“呵呵，你还是一样，最是谦虚。换成别人，老早替自己相好的阿哥说项，才不会公允地判断。”他乐得大笑，“我活得太久了，才会让皇儿们个个沉不住气。”
　　“十四阿哥虽然有长才，又有仁心，但无心于政治，或许皇上该考虑将他排除在外。”
　　徐磊慎重地说，“请恕微臣斗胆，皇上的金口若开，或许才会让十四阿哥生展观颜。”
　　“他是朕最钟爱的儿子啊。”康熙叹口气，“朕无法准你所请。”
　　“既然如此，微臣希望能解甲归乡，从此不问世俗之事。”他替自己请命。
　　“连你也打算离开朕？朕哪里亏待你？”
　　“不，皇上待臣恩重如山，臣没一日敢忘怀。”
　　他急忙地下跪。伴君如伴虎，这几年的相处下来，徐磊早知自己或许能在短期内展长才，但久远来看，他的个性太耿直，迟早会出问题的。不如趁着现在全身而退，省得日后惹祸上身，累及家中老小。
　　“既是如此，为何提到离开？等你年纪够，朕或许会准你告老还乡。”康熙微怨。
　　“皇上，臣已无心于国事，强留无济于事。”他的态度坚决。
　　“住口，全天下的人都能弃朕，就是你不得，懂吗？”
　　“皇上……”
　　“你欲娶何人，朕已经退让没有童见，难道朕还做得不够多吗？康熙暴怒地站起，“徐磊，你实在太过分。”
　　徐磊沉默了片刻，终于毅然决然地抬起头，“臣之所以进京，是因为她的期望。　如今臣不恋栈权位，也是因为她实在不适合宫中尔虞我诈的生活。请皇上体谅臣的苦心，成全臣的心愿。”
　　“到底是什么样的女人，让你甘冒杀头之罪也要相守。”康熙叹口气，“我直想亲自瞧瞧。”
　　难得脸上露出笑容，徐磊大方地说：“没问题，只要皇上愿意，她就在洞庭湖畔的喜字鸳鸯楼中，不过臣可事先警告皇上，她绝非寻常女子，说不定还会给您排头吃。”
　　“是吗？朕倒想亲自会会你口中的奇女子。”他厌根存疑，普天之下，谁无视于皇戚，就算微服出巡，沿路上的百姓也因他那不怒而威的气魄纷纷走避，完全不敢正面相视。
　　“若皇上也于臣有相同感受，是否愿意成就微臣小小的心愿？”徐磊斗胆提出要求。
　　“当然没问题，若朕亦感同身受，定会同意你今夜所提出的条件。”他望着徐磊的笑脸。
　　“但先把丑话说在前头，万一朕以你相中的对象没有惊艳的感受，你就不准在提辞官的事情。”
　　“皇上请牢记于心。”
　　“君无戏言。”
　　两个人彼此都有十足的把握，也各怀着满满的信心，等着分出胜负。
　　第十章
　　徐磊离去已数日，顾茵茵也从郁郁寡欢中，逐渐地走出伤心。
　　心头上的痛，如挖心掏肺般鲜明，短期内怕是无法平息的，伤心无妨，但伤心太久，岂不浪费老天给予的本事，未来的日子还漫长，总不能死气沉沉的过，她还有很多的时间思念。如今肩负着数条人命的生计，岂能任自己沉浸在哀伤的气氛中太久。
　　望着水中的人的倒影，映照出一张哀戚凄惨的面容，那真的是她吗？
　　怔怔地瞧了半天，那个憔悴瘦削的身影，那张苍白无光的脸孔，若非已经看了二十多年，还差点认不出来影中人呢。
　　叹口气，难怪这几日子以来，百合每当看到她的总是带着担忧的神色，难怪大牛每次跟她讲话时，总觉得声音表怪怪的。还以为他们爱大惊小怪，原来是自己的模样吓到人。
　　那怎么成，她非得振作才得，否则就算装出笑脸，只怕会让关心她的人们更为之内疚。
　　用力捏捏脸颊，希望能造成点红晕，伸手人水中，弄乱一池春水，顺便将冷水泼上脸，清醒一下头脑。
　　“小姑娘，你知道有间喜字鸳鸯楼怎么走吗？”
　　顾茵茵听到身后问路的声音，回过头来，却见一位虽然笑容满面却自成威严的老人，身旁还跟着娘娘腔味极重的奇怪男人。
　　“当然知道，那可是洞庭湖畔最有名的地方。”她答腔。
　　“既然知道就快点带路吧。”娘娘腔的男人说起话来，还真有点像娘儿们，害她差点憋不住笑声。
　　“两位打哪儿来呀？”她顺口问道。
　　“京城来的，带路就好，哪来这么多的问题。”小顺子拔高的嗓门特别奇怪，特别在民风纯朴的乡间。
　　那个地名让顾茵茵心头一震，同时没由来地感到些许的厌恶，全然表露在官语之间。
　　“哼，京城老是出怪人。”
　　“你说什么？”小顺子耳朵可尖的，“乱讲话当心祸从口出，别怪我没事先警告你唷。”　
　　“本来就是，我又投说错。”
　　“你去过吗？”小顺子跟她枉上了，“京里随处都有吃有玩的，而且来往的人们都出类拔萃，女人家懂什么！”
　　“当然有不错的人啦，”她想起徐磊和关引川，“可是更多奇怪的人物，比如说你这个不男不女的家伙。”
　　“小心点，再乱说话，我保证你吃牢饭。”　
　　“衙门是你开的呀，说关就关。”
　　“好了，干嘛吓人呢，小姑娘别放在心上。”威严的老人虽然语出温和，但小顺于已经噤若寒战。 　
　　“其实京城来的人真的很喜欢警告别人耶。”顾茵茵叹口气，自顾自地说下去，“之前也有位打从京城宋的漂亮格格，连无知的小孩子都出得下手。唉，日子过得下去说行，哪来这么多的欲望和威严，让人们非得牢牢地记在心中，时时刻刻感到害怕呢？”