楼尘心抽咽着，低泣。
　　里又说：“要追随王，便要有任他挥之即来、呼之即去的心理准备；更有可能遭旁人妒恨、陷害，落得万劫不复。”
　　望着她瘦弱的身影，他握紧佩剑，“我暂时让那些士兵不能动你，尽快请王赦免你。”
　　“他会吗？”王赦免她……这个念头简直和要王爱她一样，是个不可能实现的奢求。“他不再是从前的王了……你知道吧……”
　　“向沙国由十多个异族组成，百年来仍未融合出共同的民族性，唯一相同的是，每一族都剽悍好战。要统领这样一个国家，仁爱宽厚是不够的；我们不知道王为什么有如此巨大的改变，但对于王的改变，我们乐观其成。”
　　“你……”据她所知，里一心忠于王，从不管王的指令以外的事。“你为什么救我？”
　　“因为你没有罪。”里侧低着头，“还有……我自小拜师习武，受父命成为志愿军，再被擢选为王的近身护卫……武术堪称高强，却没有办法保护自己的家人。我的小妹如果还活着，应该像你这般大。”
　　“我长得像令妹？”
　　“当然不。”里的视线转回楼尘心，眼中出现少有的怜惜，“只是我多次看你在王的身旁，那孤苦无依的眼眸，配上你对王的痴情……”他再次握紧剑鞘。“我不会任一些野心人士，利用恶劣的计谋杀了你。”
　　“不？”阿音握拳、捶胸。她、快、要、气、炸、了。“你居然还敢说不，那样一个凡事为你着想的女人，你忍心眼睁睁看她人火坑？放了她，马上放了她。”
　　向沙王挥肘甩开她，“你闹够了没有？整天缠在我身边，你不烦啊？”
　　阿音愣了一下，“哈，你也会嫌我烦吗？你不是爱我爱得要死？怎么这会儿你嫌我烦，要撵我走？”
　　向沙王怔仲地望着自己甩开阿音的手。对啊，他在做什么？真正心爱的美人就在身侧，他何需为了个小婢心浮气躁？
　　他一把将阿音拉入怀中，手指如钳夹住地下颚，“没错，我爱你爱得要死，怎么会嫌你烦呢？”
　　阿音直望入他瞳眸，“你当真有那个情绪？”他没有，男人心底有没有欲念浮动，可以极轻易地看穿。
　　阿音挑衅他，“好啊，来啊，可是我不保证我比楼尘心美味、可口哦！”见向沙王五官一拧，面容僵持在原处，她笑，暗地里松了口气。“你吻不下来吧，香味不对、触感也不对。”
　　没错，香味不对、触感不对、感觉完全不对。向沙王放开阿音，背过身去，不让阿音透视他的思绪。
　　“你真舍得她走？这几天床边没有她，你睡得很不安稳吧？”阿音却早已看穿他。她走到他身旁，“你倒慷慨，把那么美味的女人和你的子弟兵分享。据我所知，那些士兵全是粗人，一点也不懂得拿捏手劲，恐怕到不了边疆，楼尘心就被撕成碎片了。”
　　向沙王重重地倒抽口气，楼尘心被那些蛮悍的士兵粗暴地占有的画面浮现他眼前……已经……已经第三天了……他……他要杀了那些动过楼尘心的人，这狂暴的念头一闪，向沙王如遭电击，整个人一震。
　　“你再想想，一个只被你拥抱、占有、品尝……一个只为你娇吟、哭泣的女人，被别人排队、一个一个轮流蹂躏了……”阿音哽咽。这种事，怕是真的发生了吧……“向沙王，你能想像那个画面吗？要不要我再描述得更清晰些？”
　　“滚！”向沙王的情绪终于崩溃。“啊——”他疯狂地长啸，砸烂屋内每一样东西。
　　阿音靠在门边，小心地闪躲在空中飞舞的物品。他这算觉悟了吗？很难吧，等他冷静下来，又能轻易斥退好不容易钻出头的真情……
　　人们对爱，为什么总是看不清楚呢？就像她和桑中约……即使成了亲，也打死不承认爱上对方……
　　猛然又觉得反胃，阿音掩嘴，心底明白自己有了孩子……而孩子的爹，现在在做什么呢？他可想念她，和她想念他一样……？
　　“你说什么？你要我把楼尘心赏赐于你？”向沙王坐在王位上，眼底的火焰很可能焚烧底下提出大胆要求的里。“你做了什么好事可以来同我讨赏？”
　　里拱手答，“数月前，王曾询问里有否娶妻意愿，若有，王愿为里做主。”
　　向沙王愤而击桌，“现在是什么时候了，你居然想着讨老婆。”
　　“里不能任楼尘心随其他军妓被押往边疆。”里恭敬地低头弯腰。
　　向沙王的拳头紧得发抖，极力压抑再次濒临发狂的情绪。
　　“那是她的命！”他说。
　　里抬睫觑瞄向沙王极为难看的脸色。“王明知公主非她纵逃，况且……”
　　“你想说什么？”向沙王双眸微眯，当然听得出他话中有话。
　　里挺直上身，说：“里想王应该知道，那女尸并非晓凡公主。”
　　向沙王脸上闪过一丝诧异，但他很快地掩饰住。他说：“从尸体情况研判，盗匪见晓凡一名弱女子落单，身穿华服、佩戴珠宝首饰，所以萌生劫财劫色之意。事后并以残忍的手段杀了她……”他站起，“虽尸体面目全非，但那服饰唯独晓凡所有，何以见得那女尸并非晓凡？”
　　里不想戳破向沙王费心布的局，但为了救楼尘心，他不得不揭发窦情。
　　“公主为免被追捕士兵寻获，离开王殿之后，随即变卖身上首饰；出了城，又将华服赠与某一民女，换得该民女回赠一套素衣。此后，除了宫里少数晓得公主面貌的人士，应不再有人认得出平民装扮的公主。”此时向沙王来到里身旁，里再次拱手，“里相信王亦知，杀人者并非普通盗匪，而是某些心思歹毒、不愿见后妃第一人选继续存活的权贵人士。”