想到这里，我垂下双肩，收回即将与他一触即发的气势，换上较圆滑的态度。「就我刮了你的车这件事上，我是该说声抱歉，可是……」
　　「可是你还是觉得你没有错？」他又不让我把话说完。
　　对于他没可商量的气焰，我的低姿态实在维持不到一分钟。「没错！」我挺直腰杆地说。
　　潘朗瑟对我的回答十分不以为然。他头转了一下，再把脸朝向我时，一脸木然，像个面具似的。「但你却打算负担修理费用？」
　　话题又绕回钱上头了。钱啊钱！真是万能，可以解决一切纷争！
　　「我不得不。」我说。
　　他眉一挑，望望四周环境。「你的宿舍离这里多远？」
　　我指着前方一条巷子，「就在前头。」
　　☆ ☆ ☆
　　「我住五楼。」我领着潘朗瑟来到宿舍门前。「我上去拿证件和提款卡，你在这里等一下，顺道算算修好你车子到底需要多少钱。」
　　「我同你一起上去。」
　　我看着他，发现他并非征求我的同意，而是一副权威者的姿态。
　　没有犹豫太久，我说：「好吧！」
　　我登上楼梯，他则跟在我身后。
　　我发觉我完全没有考虑到，和这个陌生人在一起时可能带给自己的危险。至少我该想想——上了他的车后，他会不会绑架我；或者让他跟上去我的房问后，他会不会起歹念……
　　基本上我对自己的防御力有信心；另外，直觉他是个不会对一个邋遢女子有兴趣的人，也就是说，对于与他身分地位不符的女子，他都懒得多看一眼；所以我也就没有戒心地引他上楼。
　　虽说在这里已住了好几年，但一口气爬上五楼，还是免不了喘吁吁。回头看他，他大气也不喘一下，仍是一张扑克脸。
　　「我就住在这里，和我刚才告诉你的地址一模一样。」我打开房门，「你等一 下，我洗洗拖鞋和脚。」
　　房间后面的平台即有一道水龙头，我快速地冲净拖鞋，并以香皂洗了两次脏污的脚板。
　　回到房问，潘朗瑟竟已翻出我的身分证，正低头抄着我老家的地址和电话。
　　对于他这番不尊重人的举止，我倒不觉得生气；反正早料到他这般自负的人必是目空一切不管别人怎么样，他想做的事就会去做。
　　与其请他尊重人，倒不如提醒他我这个毁了他车的罪人够诚实吧！
　　我说：「我说我叫辛盼语，也没骗你吧？」
　　他抬起眼，目光在我和身分证上的照片来回。「我只是确定你的身分，没说你会骗我。」
　　他这句话说得实在很假。
　　不过既然他人都来到这里了，我懒得与他争辩之前他到底信不信我说的话。
　　我拿出提款卡。「我只能立刻拿出五万元给你，其馀的只好分期偿还。只是你到底想要多少？」
　　唉……五万元，虽不是自己努力赚来的，好歹也是一点一滴省下来的。没想到这么大笔钱就毁在踹下保险杆的那一脚上……
　　如今只盼潘朗瑟别狮子大张口，提出不合理的数目来。
　　我屏气等着他的答案，他却当我这是美术馆似的，浏览起我的房间来了。
　　我的房问则是简单得可以！一张床板，一个放有日常用品的箱子，墙上挂有几件冬、夏两季的衣服……就这样，东西少得可怜，却也什么都不缺。但倒不是一开始就这样，主要还是因为前年有个大台风，吹坏了窗户，灌近半屋子的雨水，浸坏了不少物品。清点后，为防旧事重演，房问始终只维持基本用品；甚至只要一出 事＊譬如地震或暴雨什么的！我可以在三分钟内将我所有的资产移离这个地 方。
　　而半分钟就可以完全透视的地方，潘朗瑟却久久不说话，似乎看得兴味盎然。
　　我倚着门板，等着他主动将注意力回到如何和解这场纠纷。
　　终于，在我站得脚快发麻以前，他开口了。
　　他说：「家境不好？」
　　「还好。」我简单回答。
　　「父母从事什么行业？」
　　我这才明白，他见我的房问这等寒酸伧俗，以为我的家境十分困苦贫穷。
　　若我此时告诉他，家里对外负了三辈子也还不完的债、爸妈常年有病痛却得不分日夜的为人做苦工、在我底下还有五个嗷嗷待哺的弟妹……如此尽我所能的将家里形容得贫病交迫、四壁萧然！或许他会侧隐之心油然升起，然后今天下午的事就当没发生过！
　　但我却一点也不想这么做。
　　毕竟年纪渐长，愈来愈了解谎言所能带来的杀伤力。今日我和他虽为陌生人，扯个谎言也许能轻易瞒过，但难保来日不会因巧合而使他得知事情真相，届时将徒令自己难堪罢了。
　　所以，我坦白告知家里的情形。
　　「我家开了一家中型超市，生意很好。」
　　见他对我这两句话持保留态度，我更清楚地点出我个人所拥有的资产，来向他说明我家真的不是急待救助的贫困家庭。「在家里，我有一台钢琴、一部电脑、一橱子衣服、一套高级雷射音响——我不是打肿脸充胖子，我的家境真的不错。而且我不需要骗你。」
　　他侧头思考了一下，又问：「你的父母知道你住在这里？」
　　我摇头：「不知道。」
　　「和父母的感情不好？」
　　「很好。」我很直觉地答。他却眯起眼盯着我瞧，我这才又懂得他的想法……他以为我离家出走——我简短地解释道：「我不是离家出走。而我爸妈知道我在这里，只是不知道我住这房间。」