也好，一劳永逸！
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　　招亲大会如期举行。
　　肖府内涌人大量宾客，各官家名门富面的千金，全数到齐。花亭里、荷池边，到处都是娇俏美丽的佳人，也算是一场赏心悦目的比美庆会。
　　肖府内众仆们无不严阵以待、小心伺候，当然也免不了偷偷比较各府千金的姿色优劣，私自评比押注。因为她们之中，任何一个都有可能成为他们未来的少夫人，若不好生伺候着，得罪谁都是跟自己的一条贱命过不去。
　　当然，在众仆心中，也有个共同不受欢迎的人物——
　　这个人，是此次阵仗最大、气焰最高，打扮得最花枝招展、同时也是对肖净官最势在必得的一位，她就是江东首富洪大庆的千金，洪采荷。
　　只要在肖府当差超过一年的奴仆们，都知道一个秘密，而这个秘密，使他们对来自洪府的任何一个人，都存有强烈的排斥与戒心。
　　「看到了吗？就是她、就是她。」
　　花园一隅，两颗头颅从假山后的花丛间好奇探出，对着曲桥上洪采荷美丽的身影评头论足——
　　「她就是洪府的千金？『红菜盒』？」呵，好怪的名字。
　　「没错。」顺生用力点头，迸射强烈敌意。「听说当年少爷就是被他们扣留，强迫逼婚。」
　　「真的？他们怎么敢？」容容低呼。这真是大消息。
　　「洪老爷财大气粗，一心想将女儿嫁给少爷，好借着联姻关系扩展势力范围。当年他就是趁着少爷去洪府谈生意时，强行把住少爷，强迫娶他女儿为妻，当时少爷才十五、六岁而已，后来还是少爷自己逃出来的。」顺生咬牙切齿道，仿佛他也是受害者一般。上回在客栈遇到洪府的张总管，哼哼，仅是总管就一副趾高气昂的样子，难以想象主子是什么德行。
　　容容看着顺生，笑了出来。「难怪仆房的姊姊们听到洪府的人要来，都跟你一样咬牙切齿的。」
　　「谁知道这次招亲大会，洪府的人又会做出什么事来，能不小心提防吗？」他光是想到背脊就发凉。
　　「这个『红菜盒』该不会为了嫁给少爷等到这把年纪吧？」
　　「不，当年逼婚不成，洪大千金已经嫁人了，这位是洪二小姐。」
　　「哇，洪老爷还真是不死心哪，专门养女儿等待少爷。」容容惊叹，忍不住再打量洪采荷两眼，再移向不远处的肖净官和岳千眠。「不过，我怎么看都还是觉得眠姊姊和少爷最适合，瞧，他们不是很登对吗？」
　　顺生捣住容容的嘴，压嗓警告：「喂喂，这话私下讲讲就好，千万别被其他人听到了。」
　　「我说的是实话嘛！」容容转着眼珠子，兴致勃勃地。「顺生哥，你要帮我。」
　　「帮什么？」
　　「帮忙盯着这个『红菜盒』，千万不能让她抢走了少爷，少爷是眠姊姊一个人的。」容容坚持着，怎么说胳臂都要向内弯才是。
　　「就算少爷娶个三妻四妾也是很正常的，哪有什么抢不抢的问题。」
　　「你到底帮是不帮？」
　　「我很忙耶……」
　　「难道你以后想伺候那个『红菜盒』少奶奶？」
　　「好，我帮！」二话不说，立刻答应。
　　一想到那个可能性，顺生冷不防直打哆嗉，嗯，太恐怖了。
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　　一场明来暗去的争奇斗艳。已进行了一整天。
　　各家千金无不抓紧机会，在肖净官面前使出浑身解数，搬出各项才德兼具的看家本领，企图赢得肖大少爷的青睐。
　　肖净官看来心情颇愉快，对各家千金们卯足劲抛来的「善意」更是来者不拒，笑脸以对。
　　首先——
　　「这是小女亲自绣的鸳鸯戏水，不成敬意。」王员外鞠躬哈腰代表赠上爱女的心意。
　　「绣工真是细致。」肖净官微笑称赞，一转身，当着所有人的面含笑问着身后的千眠：「和妳绣的芙蓉花比起来，妳觉得如何？」
　　千眠哑口无言。
　　众人怔。
　　接着——
　　「这是雨虹亲笔画的江南采风图，能有幸请公子鉴赏品评吗？」张知县千金雨虹小姐笑容可掬地为自己的幸福而努力。
　　「嗯，画风温婉，观察敏锐，尤其是街角这拿着扫帚追打丈夫的妇人，尤为传神。」肖净官指着画作一角，又转身，笑问千眠：「妳觉得呢？」
　　千眠愠色瞪他。
　　众人疑。
　　再来——
　　「这是我家小姐亲手缝制的斗篷，肖少爷您外出时披着，定能感受我家小姐的心意。」林家丫鬟也不甘示弱，努力推销自家小姐主子的手艺，不让人专美于前。
　　「嗯，看来颇为温暖。」肖净官点头，收下，转身便将斗篷披在千眠身上，笑咪咪道：「如何？暖吗？」
　　千眠双眼喷火。
　　众人惊。
　　他是故意的，绝对！
　　千眠握着举，当着所有人的面，敢怒不敢言。早在肖净官坚持带着她一起游园、一起周旋在众家千金之间时，她就该料到他居心不良。
　　本来，看他当着她的面，对一位又一位美丽温婉的小姐佳人露齿而笑，她心里确实吃味。但，她却万万没想到，他竟会拿她开这么恶劣的玩笑。