「你胆子这么小呀？我还以为你是著名的母老虎呢。」他最后笑着调侃她。
　　她已经放松多了，听到这句话，脸蛋又黯淡了几分。
　　应该是因为他总是温柔倾听的特质，或是两人相谈甚欢的气氛，让她觉得，说出口没那么困难。
　　「以前……也打翻过。」她转开了视线，半晌，又淡淡开口：「你应该也知道了，我不是很秀气的女生，有时……总有些意外。」
　　「东西打翻，收拾一下就好了，不是吗？」
　　文馥芃笑了笑，笑容惨惨的。「我也这样觉得。不过，有一年我回家过年……啊，我平常都住校，只有放长假才回家住。那次是大年初一早晨，我不小心把热粥打翻了，我养母大怒——」
　　「她动手打你？」他的怒火已经点燃，声调却越发柔和。
　　她沉默了。
　　「那时你几岁？」谈岳颖好温柔好温柔地问。
　　「十四……还是十五岁吧。」
　　文馥芃淡淡诉说，在他杰出的谲导下，整个事件轮廓慢慢清楚。因为不常跟家人相处的文馥芃太过紧张，打翻了热粥，被视为一年开始的坏兆头，母亲歇斯底里的打了她好几巴掌，而且当场要她跪下，把地板擦干净。
　　那狂风暴雨般的掴打，冷硬的地板、一地狼藉的白粥、当年无助的自己，搭配上过年欢庆音乐，以及外面远远传来的零星鞭炮声……所以她一向不喜欢过年。
　　「是养母打你？那生母呢？既然是亲戚，应该还有来往——」
　　她默默看他一眼。「怎么能让我另一个妈妈知道。」
　　谈岳颖的心绞痛着。他俯过身，一个个轻柔、抚慰的吻，落在她当年被打肿的脸颊上，小心翼翼，像是怕碰痛了她似的。
　　「我真的不介意。」在吻与吻之间，他轻声说，「只要是能在你面前脱衣服的借口，我都欢迎。」
　　她被哄得笑出来，又板起脸瞪了他一眼。「你要强调几次？真的没事吗？别老是这样嘻嘻哈哈的不正经。」
　　「是还满痛的。」他承认，「你若真的过意不去的话，不如——」
　　来了，著名的条件交换来了。
　　她红着脸，乖乖的闭上眼，让他索讨她的歉意。而他这一次也毫不客气，恣意品尝着柔嫩的唇，吻得又深又热。
　　意犹未尽地结束长吻时，他抵着她被吻得红润润的丰唇，低低说：「还好只是大腿，要是再上去一点……可能就会影响到你的幸福了。」
　　她的心跳得好快，上气不接下气。听他一说，半羞半怒地推开他，起身就要光开。「你明明看起来是个斯文正经的人——」
　　谈岳颖笑着也起身，把害羞的小姐给抓回来，抱在怀里，又是一个火辣辣的缠绵热吻。
　　「今晚……我可以留下来吗？」
　　*****
　　他是留下来过夜了，不过，情况没有想象中的香艳。
　　文馥芃的床是小单人床，无论如何都睡不下两个成人，所以一阵推让之后，谈岳颖睡在她床前地板上，因为他没有长裤穿——还没干——的关系，她还坚持把大棉被给他盖，自己用小毯子。
　　睡下之后，两人还是一直在聊天。晚上的事件，仿佛一个开关被打开了，经历过的往事，都不再那么难以启齿。
　　谈岳颖不愧是谈判高手，受过训练的专业沟通人才，他倾听，却不轻易批判，让说话者能够在没压力的氛围中，忍不住想要倾诉。
　　而还好已经关灯了，他在黑暗中紧紧握住又放开、放开又握住的拳，才没有泄漏出他真正的情绪。
　　「……我的姨妈，也就是后来的养母，结婚多年都生不出孩子。我过继到她家时已经九岁了，其实很清楚他们是阿姨、姨丈，而不是妈妈、爸爸。大人要求我改口，我改不过来呀，就算努力改了，有时还是会不小心叫错。就是从那时候开始，她……」她的嗓音慢慢低下去。
　　「她开始打你？」望着黑暗中的天花板，谈岳颖轻问。
　　「嗯。」应了之后，她又急急解释：「她平常是很温柔、很高贵的太太，对我也很好。只是生不出孩子这件事一直是她的痛，而我……我似乎……没办法达到她的要求。你也知道的，我不够秀气端庄。」
　　他拍拍她的手背。「对我来说，够了。」
　　文馥芃沉默了很久很久，他都以为她睡着了的时候，才又悠悠开口，声音有些茫然：「你以前在哪里呢？为什么到现在才出现？」
　　「我一直在，只是你看不到我而已。」他握住有些凉的小手，「你在校时可是本届之花，一路表现又这么优异，我们这些小杂草入不了您的法眼的。」
　　「胡说。」她嗤之以鼻，「我以前明明人缘超差的，一天到晚在跟老师同学吵架，大家都看我不顺眼，啊，其实现在也差不多啦。」
　　谈岳颖在黑暗中微笑。「吵架不只是吵架，也是能量的释放，一种情绪抒发与沟通方式。而且很多时候的挑衅，只是因为想引起注意，或者是想要得到相对的反应。简单来说，如果一个亮丽大美女同学对于任何话题都没兴趣也没反应，只有吵架会让她开口的话，你猜那些想要一亲芳泽的男同学会怎么做？」
　　文馥芃故意打个大呵欠，「老师，你讲的课让我想睡了。抱歉。」
　　他又笑了，握紧她的手。
　　这一夜本该如此平静地过去，但凌晨时分，谈岳颖却惊醒了。
　　因为文馥芃在作恶梦。她不停地翻来覆去，眉头紧皱，还发出小小的、痛苦的申吟声，睡得极端不安稳，又醒不过来的样子。