“那些玩乐事让他们去做，我有马场的事要忙。”
　　“又是马场。你能不能分点时间为自己打算打算，都二十五了，连个女朋友都没有，你不急，我跟你父王可急了。”
　　“这种事急不来，我得花点时间挑选。”
　　靖杰搪塞的说完，便跟管家要了杯酒，靠在椅背上浅啜起来。
　　“你叔父挑的那些女孩，无论身家背景、气质涵养，哪一个不是上上之选？要你真不满意，就直接开出条件，我就不信找不到合你心意的人选。”皇后握著儿子的手，发出最后通牒，“要不，你觉得贝贝怎么样？我倒挺喜欢她的。”
　　“贝贝才刚满十八岁，太小了吧。”
　　“怎么会？我嫁给你父王的时候也是这个年纪。”
　　靖杰垂眼望著她手指上那只翠绿的宝石戒指，不自觉忆起一双清澈的绿眸……
　　“杰？”皇后唤著他，“我在跟你说话，你听见没有？”
　　“我听见了。”他将杯中的酒饮尽，想藉酒精驱散那突兀的念头。
　　“每次跟你谈到婚事，你就心不在焉——算了。”皇后轻叹了口气。
　　靖杰手捧空杯，转移话题问道：
　　“对了，下个月表妹的婚礼，史宾会来吗？”
　　皇后原本喜悦的神情瞬间消失，她垮下脸，皱著眉说：
　　“如果他还有羞耻心，就知道不能出现在这种场合。他污损皇室的名誉不说，还想来破坏他妹妹的婚礼吗？”
　　她保持气度，尽量不用尖酸的字眼来叙述，但那话里隐含的鄙夷和斥责，还是让人听了刺耳。
　　“表哥又不是杀人放火，他只不过爱上了平民百姓。都二十一世纪了，皇族也该有权选择自己爱的人吧。”靖杰不平的说。
　　“平民也就罢了，可他偏偏挑个离过婚的亚裔女人，这要皇室的脸往哪搁？”皇后严厉的说，“我只能说他蠢，为这种女人放弃爵位和头衔，实在不值得。”
　　靖杰虽然理解皇室的保守，但还是不能认同。
　　“若是真爱也不值？”
　　“当然。”她微扬下巴，反问他：“难道你认为爱情比维护皇室名誉还重要？”
　　“母后，时代不同了，这两样东西是可以并存的。”
　　“外面世界的变迁与我们无关，我们的职责就是将皇室传承下去，任何企图破坏的人，都应该遭受最严厉的谴责。”
　　“可皇室成员也是人，感情的事哪是教条可以控制的？”
　　“这话是什么意思？”皇后挑眉问：“难道你要带头造反？”
　　“不，只是古有明训，为了爱，生命都可抛弃，更何况是名利、地位呢？”
　　“靖杰，你今天是怎么了？不但处处为史宾说话，还……”皇后惊疑的望著他。
　　“没什么，我只是有感而发。”靖杰赶忙安抚母后。
　　“这些话你在我面前说说无妨，但千万别在你父王或其他人跟前提，知道吗？”
　　“我知道。”靖杰点头。
　　皇后这才松了口气，拉拉蓝色的丝质披肩，神秘的说：
　　“有件事你父王不让我告诉你，但我想还是早些让你知道。就是……他决定要在你结婚的同时宣布退位，让你提前登基。”
　　“这……”这举国欢腾的消息，靖杰听了却一点也不开心。
　　“这是个秘密，你放在心里就好，千万别说溜嘴了。”
　　“父王身体还这么硬朗，不需要这么早……”
　　“你父王在乎的不是这个，他只想你早点成婚，让我俩早点抱孙子。”
　　听到母后用少有的严肃语气陈述这事，靖杰心情也不免沉重起来。
　　虽然从小养尊处优，但靖杰不愿成为豢养在青翠牧场里，毫无谋生能力的动物。因此他不断试著凭一己之力，另辟一片广阔天地。
　　马场扩展之事已在商议，明年就要在亚洲的香港、新加坡和澳洲动工兴建。要是此刻继承了王位，他的梦想势必化为乌有，所以他说什么也要阻止婚事的进展。
　　“好了，时间不早，我看你也累了，早点回去休息吧。”皇后拍拍他的手，让管家送他出门。
　　靖杰再次瞥见那颗美丽的绿宝石，突然想起和韦青霓的花园之约。
　　那个和他一样想飞出牢笼的女孩，是否还在那等呢？
　　坐上车，他不觉的笑了笑。自己何时开始，会对这种小事认真呢？
　　严格说来，那不过只是个被惯坏的娇娇女，一时兴起玩的游戏罢了吧。凭那纤瘦的身躯，任性又刁蛮的个性，就算出去，不出三天就会哭著回家了。
　　就算当真了，也是在她踏入现实世界前先为她上一课，让她记住这教训——千万别轻易相信陌生人的话，尤其是男人啊！
　　第二章
　　“我不吃！我不吃！”青霓吼著。
　　她不但把佣人端进来的餐盘全打翻了，还把伸手能抓到的东西全扔出去。
　　“让我死了算了！反正不管在家还是进神学院，我迟早会疯，何不现在就饿死我算了！”
　　“哎哟，青霓，你这是干嘛啊？”茉莉一走进青霓的房间，就看见一地脏乱的情景。
　　“茉莉表姊，你要救我啊！”青霓跳下床，紧紧抓住她手说。
　　茉莉见状，赶紧挥手要佣人全都出去。
　　可是当人一走光，茉莉就无情的推开她，转身坐到沙发上。
　　“救？怎么救？记不记得我是怎么跟你说的，才叮咛你事前一定要跟我商量，才一转身，你自己就往坑里跳。现在啊，除了上帝，我想没人救的了你。”