她回了个真心的笑。“这要怎么弄呢？”接过素布后询问。
　　“很简单，就将布浸入染缸里，再拿到一旁的热水煮一下就成了。”杨宜热心的教导，瞧来对她已完全无芥蒂。
　　“好的，我喜欢紫色，就试试紫色的染料吧！”她拿着素布走向那足以塞进一整个人的大染缸。
　　“谢小姐！”在她靠近大染缸前，忽然有人叫了她。
　　谢红花回头瞧是太丽，朝她嫣然一笑。“怎么了吗？”
　　太丽神色怪异，像是想对她说些什么，可当目光接触到其他人后，立刻如惊弓之鸟，低着头嗫嚅道：“没什么，我只是要告诉你，布一次不要浸太久，颜色吃得太深不好看……”
　　她微笑。“谢谢你的提醒。”她走至染缸前停下，因为缸子太大，她身子得往里倾，且伸长手臂才能将布放进染缸里。
　　“你得搅拌搅拌，让颜色均匀。”杨宜在旁指导。
　　一群女人也逐渐靠近她，转眼将她围住，春风姑姑因而被这些人隔在外围了。
　　“你试试，手再伸长点去搅拌。”杨宜继续指导。
　　这当口，好几双手伸向她的后背，准备要将她推进染缸里——
　　“朱大人，等将来新宫建造完成，御花园将是离宫的三倍大，太上皇在长沙的生活会非常舒适惬意的……”
　　不远处突然传来长沙郡守张英发的声音，众女心下大惊。有人过来了！
　　她们更急着动手了。非让眼中钉全身变了色不可！
　　数双手齐齐推向谢红花，她哎哟一声，在惊魂一刻，一道黑色身影候然出现，在她即将跌入染缸前将人持起，并将她带离染缸远远的。
　　差点跌入大缸里，她惊魂甫定，抬首想瞧瞧是谁救了她，可那人早已不见了，就只见春风姑姑一脸死灰的奔向她，显然也吓得不轻。
　　“这不是谢小姐吗？您这是怎么了？”张英发闻声赶来，见她脸色苍白的坐在地上，立即关切的问。
　　“我……”她想起方才自己身后多出的数双手。这些人要推她入染缸，她们为什么要这么做？！
　　“小姐，她们对您做了什么吗？”春风姑姑怒视前方的众女，咬牙的问。方才她被阻在外围，瞧不见这些人的动作，不过从影子都出手了，也可猜出她们干了什么好事，显然自己该死的失职了。
　　几个女人这时像怕被指认似的，一哄而散，连杨宜都跑得不见踪迹。
　　谢红花更傻住了，心里难过这些人竟拿她恶作剧，她还傻傻地以为她们是真心示好。
　　闷坐了一会，当心情平复一些，她无奈的朝春风姑姑道：“没事的，这是意外，是我自己方才没站稳，所以差点跌入染缸里……”她决定息事宁人，不愿多起波澜。“对了，你刚才可有看见是谁救了我？”她想起这事，想向那人道谢。
　　春风姑姑眼神闪烁。“奴婢没看见……”
　　一旁的张英发却暗自心惊。那是影子，虽仅是惊鸿一瞥，但他确定那是影子无误。知道影子存在的人并不多，因为那在王朝是个机密，他会得知，也是因为恩师的关系，恩师曾经对他说，这个王朝没有南宫策不知道的秘密，他有数百名训练精良、神出鬼没的密卫，那便是影子。
　　影子专司保护他的安危，以及收集情报，当年南宫策能够击败众皇子坐上储君之位，影子功不可没，他们收集到许多大臣犯罪的证据，那些大臣受制于他，便成了他最强而有力的推手。
　　影子直接受命于他，平日神龙见首不见尾，几乎没人能见到他们的容貌，而南宫策竟派出影子来保护这女人。对于谢红花，自己更加不敢小觑了。
　　“红花，你不是在马阳县，怎么会在此地？！”张英发身侧的人发出了吃惊的声音。
　　谢红花闻声望去。居然是朱志庆！一惊，脸马上窘红起来。
　　长廊上，某人被拦了，春风姑姑瞧了眼敢大胆拦人的人是谁后，倒没多问什么就识趣的退到长廊另一头，让他们自己谈话。
　　“朱三公子……”一见到他，谢红花再次垂下脸，压根不敢面对他。
　　两人虽为未婚夫妻，但当年婚事一拖后，已十一年未见，期间仅有书信往返，这会再见他，尽管已是二十九岁的年纪，但模样仍是潇洒。
　　朱志庆见她羞涩的表情，自是得意。这女人对他八成余情末了。
　　“没想到会在此遇见你，真是个惊喜啊！”他说。
　　她低着头。“嗯。”
　　“我听闻太上皇得一女子，相当宠爱，哪知道这人就是红花你。”他故意说。
　　她更不安了。“我……”
　　“恭喜你得了恩宠。”他再说。
　　她无地自容得不知说什么好了。
　　“唉，我本来预计年后就去迎娶的，可情美人抢手，我竟是慢了一步！”他无限感慨，惋惜的说。
　　谢红花闻言愧疚的涨红了脸。“对不起……”
　　“对不起什么？是我耽误了你，如今你让太上皇瞧上，是你的福气，我既已损失，也无话可说。”他话说得大方。
　　“朱三公子……”这人气度真大，不过再怎么说，她负了人家，就是她理亏。
　　“你身子可健朗多了？”尴尬得找不到话回，她转而问起他的身体状况，因为这回看他，气色极好，不像之前信上所提，终日病恹恹。
　　“还可以，但我这身子好了，佳人却……”他深深地望向她。“告诉我，跟着太上皇，你过得可好？”他刻意深情的问起。