趴在屋顶上，紧盯着吴府大厅，这是李英豪第一次亲自出马探听消息，虽然是头一次尝试，倒也做得有声有色，手脚俐落程度不输给黄宗世。
　　李英豪大约算了一下桌子的张数，发现以他的视野竟然看不到尽头，这代表受邀的官员至少超过四十位。
　　这数目称得上惊人。就算是皇上宴请文官和武官，实际数目也不会超过百位，吴得兴不过一名小小知府，就有这等排场，难怪会有人戏称他为“土皇帝”，绝非浪得虚名。
　　宴会持续进行着，随着丝竹声乍然停止，吴得兴挥手让乐师撤乐器，命歌伎、舞伎和陪酒的妓女统统退下，清场的意味浓厚。
　　也该是时候了。
　　扬起嘴角，李英豪等这么久就是在等这一刻，吴得兴果然没让他失望。
　　清场完毕，吴得兴接着要护卫把大厅的门和窗子都关起来，并派官兵加强大厅四周的保护工作，以防止他们接下来的谈话外泄。
　　“各位大人。”在确定大厅四周够安全以后，吴得兴随即展开谈话。
　　“吴大人！”在场的官员个个朝他拱手作揖，卑屈的态度像在面见皇上，令李英豪印象深刻。
　　“今天晚上请各位大人前来相聚，除了喝酒以外，主要还是谢谢各位大人，在这次朝廷税收方面都出了力，老夫万般感谢。”吴得兴拿起酒杯跟底下的官员敬酒。
　　“吴大人言重了，这是下官应该做的。”底下的官员个个争着回敬，就怕怠慢了吴得兴，惹得他不高兴。
　　吴得兴就吃这一套，他自认为比皇帝还要聪明，在他眼里皇帝不过是一个年仅二十三岁的小孩，领着一班跟他差不多年纪的官员玩家家酒，他只要虚晃几招，就可以骗过皇帝，皇帝根本抓不到他的小辫子。
　　“不过吴大人，一下子少了八十万两银子，朝廷真的不会起疑吗？”虽说大家合力串通，尽量做到天衣无缝，但还是有人担心会露？。
　　“只要大伙儿齐心掩护，朝廷就算派人来查，也找不到证据，毋须太过慌张。”这也是吴得兴办这场晚宴的目的──提醒他们闭嘴。
　　“吴大人的意思是，朝廷真的派人来查？”尽管吴得兴要大伙儿冷静，还是有胆小的官员静不下心，紧张得频频冒汗。
　　“是听过这方面的风声。”吴得兴也不确定。“但就像我所说的，只要大家沉住气，不走漏半点风声，就算皇上真派人来也查不到东西。”
　　“什么，这人还是皇上派来的？这可怎么办才好？”
　　“是啊，可怎么办才好？”
　　“怎么办……”
　　吴得兴就怕事情会变成如此，所以才将他们聚集起来，因为他知道他们其中有些人非常容易屈服，只要随便威胁个一两句，什么事都说出来，他必须及早防范。
　　“老夫说过毋须慌张，这一切只是传言。”吴得兴试着安抚底下官员，但效果不大。
　　“空穴不来风。”有位官员答道。“不瞒吴大人，下官也听说皇上派了一位钦差大臣南下调查这件事，很快就会抵达杭州。”
　　“居然有这种事？”
　　“这下可惨了！”
　　底下官员议论纷纷，不但没达到吴得兴稳定军心的效果，反而人心变得更加浮躁不安。
　　“各位大人不要急，先冷静下来！”吴得兴眼见情况快要失控，扬高声调遏止，一样无效。
　　“吴大人，不是咱们不想冷静，而是皇上都派了钦差调查，你教咱们怎么冷静？”
　　“当初您一再保证，此事绝对万无一失，咱们才相信您的。”
　　“都是吴大人太贪心，一次就短报了八十万两，皇上当然会起疑。”
　　“这八十万两，有一半以上进了吴大人的口袋，可咱们却得受到牵连。”
　　“可不是？”太冤枉了。“我做午做马，只分得五千两银子。”
　　“我只拿了三千两银子。”
　　“我只拿了两千两。”
　　“我只拿了五百两……”
　　一群官员从原来的惴惴不安，到互报分了多少钱，如此精采的戏码若不是李英豪亲眼所见，很难相信下面坐的竟然全是朝廷的官员。
　　“全都给我住嘴！”忽然成为众矢之的，吴得兴气得嘴都歪了。“你们谁拿了多少银子，我都有记下，你们一个也跑不掉！”
　　“吴大人，你算计咱们？”大家闻言全睁大眼睛，不敢置信地看着吴得兴。
　　“只是简单的记帐而已，称不上算计。”吴得兴冷笑，老早掌握所有人的弱点。
　　于是在场的所有官员一个一个全噤了声，不敢再同吴得兴计较。
　　“吴大人，您知道咱们一向对您忠心耿耿，从来也不敢多吭一声。”
　　“是啊是啊！”
　　“您有什么事，尽管吩咐就是了，下官一定照做。”
　　“现在大伙儿同在一条船上，也不好太计较。”
　　“是啊是啊！”
　　“一切都听吴大人的……”
　　“是啊是啊！”
　　吴得兴亮出杀手锏，底下的官员果然乖乖听话，不敢再有意见。
　　“老夫也不想为难各位大人。”吴得兴见好就收。“只要各位大人……”
　　接下来的话，李英豪不想听也没有听的必要，再留下来只会提高被发现的风险，不如见好就收。
　　他将被他掀开的青瓦轻轻地放回去，准备离开吴府。就在他起身的时候，意外瞥到有道黑影奔往另一边，据他所知，那是库房的方向。