第一章
　　湖北省，利川
　　雄山翠林静默地伫立在天边的霞彩下，除了隐隐的虫鸣声外，林中再无任何喧嚷声，一切静得出奇，静得宛如一头沉睡的猛兽。
　　矮林中，三抹身影以迅捷的速度跃过藤木，奔进林区，转眼间的工夫，已与躲藏在林区一处绿阴下的人会合。
　　“事情办得如何?”等待多时的贼头子问。
　　三抹人影之一的高挑男子往前一步，喜形于色地道：“有我们出马，当然没问题。”
　　另一人接道：“我们神不知鬼不觉地在客栈的食物里下了毒。”
　　“可确定‘他’吃下了?”
　　高瘦男子咧嘴而笑。“当然，咱们兄弟六只眼睛全盯着‘他’吞下那些有毒饭菜。药性一旦发作，‘他’就是插翅也难飞了!”
　　届时，执行计划就如同囊中取物，易如反掌。
　　贼头子发出低沉的笑声。“很好，如此一来，任凭他这皇室子弟的武功再高强，中了毒，力量也只是小娃儿般大了!”
　　此种毒剂，性无色无味，一旦食之，半个时辰之内，中毒之人便因毒发而失去全身力气。这是他们为了制伏“他”而特地准备的宝物。
　　高瘦男子好邪地嚷道：“正合咱们的意喽!”
　　众人不约而同想象起难以对付的“他”转瞬间成了窝囊废的德行，想着想着，就哈哈大笑起来。
　　他们迫不及待地要看这位凛然不可侵犯的皇室贵族，如何摇身一变成为一滩烂泥巴，任他们为所欲为——
　　“哈哈……哈哈……”
　　一阵骚动惊起林间鸟群，一匹骏马奔行于幽深的林阴间，一路疾驰，马背上的高大身影已因体力不支倒攀在马颈上。
　　北璇受不了全身既刺又麻的痛苦，苦恼地闭紧双眸，忽而一个不留神，重心不稳，整个人摔地由马背上摔下，在地上连滚数圈，最后才在草堆上停下。
　　草堆的边缘是陡峭的坡地，若再多滚一圈，他恐怕就要跌落山谷。
　　“呜……”
　　北璇开口逸出一声呻吟，他自知情况不妙，此时此刻他眼前一片模糊，两眼焦距涣散。
　　不仅如此，他的呼吸极为不顺畅，四肢百骸完全使不上力，甚至连抬高手臂去擦掉额头上汗水的力量都没有。
　　他……究竟是怎么了?为何突然之间仿佛变成了个废人?
　　北璇困难地喘着气，皱眉思索着。
　　就在此时，突地一个念头浮现他脑中——
　　“食物……客栈的食物有问题……”他颤声低吟。
　　“完全正确!”
　　就在他恍然大悟之际，埋伏四周的歹徒已向他靠拢，一票人嚣张透顶地瞪视着他。
　　北璇凝起肃杀的眼怒瞪贼头子。“你们……你们是谁?究竟……让我吃了什么?!为什么我会……”
　　“使不上力?”贼头子蹲在他身侧，替他把话讲完。“北璇公子，咱们兄弟只是一群替人卖命的下等人，报了名号，你也记不住，就甭说了。咱们的目的是你不久前刚买下的玲珑玉，识相的话，就快点交出来，咱们兄弟绝不为难你，保证留你一具全尸。”
　　北璇眼中射出两道寒光。“真宽宏大量啊!”
　　“你交是不交?”
　　“不交!”
　　“那我就‘不请自来’了!搜!”
　　先礼后兵的戏法玩腻了，贼头子一声令下，众人立刻动手在他身上里找起来。忽而，眼睛一瞄，瞥见他衣襟下藏有异物。
　　北璇察觉到他的视线，出声警告：“别拿!”
　　“听你才有鬼!”
　　贼头子伸手往他怀里攒去，却被某种暗器扎了一下，震得他赶紧收手，食指上已然渗出一滴鲜血。
　　“你藏了什么东西在怀里?”贼头子不可思议地瞪着自己的手指。
　　北璇低沉地笑出了声音。
　　“我是一个商人，身上多的是稀奇古怪的东西，你能拿下三滥的毒药害我，我当然也能以其人之道还治其人之身。那是以百蛇毒液炼造的毒针，你就等着肠穿肚烂而死吧!”
　　他格格地放声大笑。
　　众人顿时脸色惨白，贼头子尤其面目发青，难以置信地望着自己的手。也不知是心理作用，或是真有剧毒运作，他竟觉得自己的大掌刹那间冰冷无比。
　　他的面容一下子僵硬起来．
　　“你以为我会相信你的话吗?”
　　北璇嘴角勾起笑容。“信不信由你。”他的目光不着痕迹地落在歹徒的后方，继而接着说：“不过，以现在的情况，我可以告诉你，你不会死在我的毒针下。”
　　贼头子一听马上哈哈大笑，尖声嚷道：“我就知道你是吓唬人，果真马上就露出马脚。北璇，你去死吧!”
　　他想挥刀泄愤，但就在抬起刀之际，身后忽而传来一阵野性的嘶吼。
　　贼头子下意识地回头，一看，心跳几乎停止——
　　一头野豹无声无息地出现在他们身后。
　　随着一声凶恶的吼叫声，野豹倏地朝众人跃扑上来。
　　“啊——”
　　一群人登时惨叫，他们有的奋力抵抗，有的立刻拔腿逃命，原先控制好的情况陷入混乱。
　　北璇见机不可失，一个翻身，猛地往山坡边滚去。
　　大幅度的翻滚，令他眼前一片天昏地暗，不知究竟擦撞了多少残枝、多少利石，最后一阵激烈的震荡，他整个人滚进一片野莽苍丛间。
　　他惊喘一口气，接下来，眼前便是一片黑暗……
　　县太爷官邸江府
　　江府的丫环及下人们放下了手边的工作，一伙人矮着身子聚在厅堂外面的墙边，凑着耳朵窃听一场好戏。