火势继续蔓延，先前还看到大部分身躯的鳄鱼尸体，现在几乎沦入火海。
　　锦晴担心地问：“还没好吗？已经烧得够久了。”
　　“还没吧，一颗小番薯都得烤上好几个时辰，它的体型这么大，需要的时间肯定更长。”
　　书烈被火的热气熏得眼睛都快睁不开。
　　锦晴真的是饿坏了，恨不得马上就能拖出那只鳄鱼大快朵颐地啃食它身上的肉，但看书烈如此肯定时候未到，也就忍了下来，继续对火堆干瞪眼。
　　火堆已经转而传出焦味。
　　这时她又问：“可以吃了啊？”
　　“别急，再等一会儿……”
　　“现在呢？”
　　“再等一会儿……”
　　“还不行？”
　　“再等一会儿……”
　　一块黑不溜掉、面目全非的黑炭物被捧在锦晴的手里。
　　锦晴半垂着眼帘，以眼尾的余光瞪视书烈。
　　越瞪越气，越气越不爽。
　　突然，她用力把鳄鱼的焦尸丢到书烈的眼前，愤而离去，气得完全说不出话来。
　　“我也不是故意的，我哪里晓得鳄鱼不等于番薯……”书烈无辜地呢喃，手中也有一块焦肉。
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　　夜深了，细长的新月照亮了山径小路。
　　落难的两人继续在山林间流浪，书烈背着气坏、饿坏、累坏了像个小泥人的锦晴，提着她装满泥巴的绣花鞋，脏兮兮地在林间走着。
　　他们沿着一道经常遭践踏而变得比较结实的山路向南走，在半山岗上找到了一家猎户。
　　“我和内人遇上马贼打劫，在林中迷了路，请问能不能让我们借住一宿？”
　　“没问题，快进来，快进来……”
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　　额勒德清背脊直挺，双手插腰，伫立于高峻崔巍的山头顶端，任冷风呼呼吹打在身上，不发一语，从上往下俯瞰神秘诱人的山林带。
　　他的身后是他的土匪老巢，里头窝着为数约莫百人的土匪党羽。
　　一阵脚步声传来，他用不着回头，就猜到了是最亲近他的喽啰。
　　“老大，兄弟们回报，沿着河谷搜索了一整天，仍然找不到他们的踪迹，大概是逃走了。”
　　小喽粗嗄的声音，打破了四周的沉静。
　　“没关系，狩猎的行动才刚开始。”额勒德清定定地道，言辞间流露出一份自信。
　　“那女的可真了得，三两下就把兄弟们打得鼻青脸肿。看得出来她已经手下留情了，否则兄弟们可有得忙了!”
　　忙着哀嚎、忙着呻吟、忙着诅咒。
　　“就因为她了得，所以我才追逐她。”
　　小喽啰想也不想地便道：“她是令人神魂颠倒的女人！”
　　额勒德清淡淡而笑，若有所思地道：“十年前我已经知道会有这一天，那个蓬头垢面、浑身伤痕的臭小鬼，一定有那么一天，在她亮丽的乌发下勾勒出一张清秀无瑕的脸庞，若再加上冷静自制的个性，将使她的美丽变得坚毅、固执。”
　　小喽啰想起与她交手的情景，点头。“她的确够狠。”
　　“我一手调教出来的当然狠。”
　　小喽啰斜睬着他不修边幅的面容，一时只能纳闷地问：“既然如此，老大为何甘心放手让她嫁人？”
　　“放手？”额勒德清冷笑。“我怎么可能放手将她让给别人？这十年来，我可是一直将她视为己有，她一直是我的!”
　　当他讲到最后几句，声音骤然变得像寒冰一样。
　　“但是那个男人……”
　　“他活不久的!”
　　“老大，小的觉得，若要解决那小子，得尽快！”
　　“你怕什么？”
　　“怕事情生变、怕日久生情、怕近水楼台先得月。”
　　“放心吧！”
　　额勒德清一口否定，笑得既从容又极具自信。
　　“这么肯定？”
　　他回头笑着看他，说：“一切都在我的掌控之中!”
　　第五章
　　一间低棚矮舍、一只舀水木杓、一个木造澡盆，里头盛满冒气的热水。
　　这就是书烈及锦晴眼前的景象。
　　“二位，你们请便，我去交代舍妹替二位准备干净的衣物。”
　　“感激不尽……”
　　“感激不尽……”
　　书烈与锦晴异口同声呢喃的说，但看也不看对方一眼，一径低垂着长长睫毛，目不转睛盯着那池水蒸气袅袅飘浮的热水瞧。
　　地上积水映射出两人的模样，两个可怜的人，浑身上下找不到一块“白”的地方。
　　锦晴一向梳得工工整整的板形髻，现在已成一头散乱的头发，有半边长发垂到她的臀上，上头黏了几片树叶和几根杂草，脸上糊满褐色污泥，肮脏而狼狈，至于她那袭绣功华丽的袍子，现在也不过是件绉巴巴的破衣裳。
　　至于书烈，那更不是一个“惨”字就能形容！
　　几乎从遇见她的那一刻起，他的脸上就很难“完好如初”，这女人很狠，每次打架专挑他的弱点揍，他那张原本俊秀而带有贵气的精雕五官，现在只是一堆瘀青、浮肿外带无数的爪痕、齿痕建构而成，倘若有人质疑他的脸像猪头，那一点也不为过！
　　理所当然的，他从头到脚一样和满了恶臭的烂泥干。
　　这一切，正说明了他们有多渴望洗一个热水澡，偏偏两人心里都很清楚这缸热水，勉勉强强只够一个人使用，因为他们都太脏了！