野兽啃尽的遗骸散落在林里各处，萧子灵走走停停……
　　「为什么……」萧子灵说着。「至少，也要上官府给他个合理的交代。至少，剩下的那些人并没有什么罪过……」
　　「太多人本就没有什么罪过。」谢卫国只是如此说着。「然而，死得比他们惨的，却是大有人在。他们，只是在清水镇的土地上，多添了二十条冤魂而已……不会寂寞的。」
　　同样的，在清水镇的宅邸里，本来要添的两条鬼魂如今却是让鬼差少取了一条去。
　　本已经没气的华服男子，在气息停止了半个时辰后，突然之间猛然喘了口大气，接着便是睁开了眼睛，挣扎地将自己沉重的身体撑了起来。
　　他一向都是活到最后的人，这次也不会有例外。除了无比的耐心外，他还修有能压抑心脉的邪功。
　　可恨的谢卫国……华服男子撑起身体时，喃喃咒骂着。可恨……
　　谢卫国那一掌几乎击碎了他的内脏，然而，他还是活了下来。
　　可恨……
　　「失火了！」
　　惊见熊熊火光，萧子灵两人便是连忙赶了回清水镇。
　　「帮主！失火了！」吴城见到谢卫国，就是惊声喊着。「弟兄们如今正在抢救着。」
　　「哪里？是哪里？」谢卫国问着，一边看向了烈火的方向。
　　「是……古长老的宅邸。」那人颤着声音。
　　华服男子放火烧了大宅，然后在众人兵荒马乱之中趁乱逃了出来。清水镇大宅失火，众人为了抢救此时可能也陷入其中的帮主跟长老，已经是全体动员。华服男子趁此远走高飞，谢卫国也是在最后清理火场时，才发现少了一具尸首。
　　「帮主！您有见到长老吗！」吴城的声音一直都是抖着的。「火太大了，弟兄们进不去……」
　　然而，谢卫国却又是失去了言语的能力。他见到了那株彷佛檠天火炬一般的白花树，以及渐渐化为灰烬的古老宅院，还有几个在他眼前担心地流下男儿泪的丐帮弟子。
　　「帮主！」
　　他是一帮之主。
　　「帮主！怎么办？长老是不是还在里头！」
　　他是一帮之主，然而，却只是一个人！
　　「不在。你们别管了，里头已经没有什么了。」谢卫国说着，接着便是落寞地掉头离去了。至少，他可以不必亲眼见到。
　　就这样，什么都没有了。
　　谢卫国站在一片残垣破瓦中，看着倾颓的屋舍以及焦黑的树木，像是心里头突然有什么东西穿透了似的，只留下一块血淋淋的、空荡荡的伤口。
　　「啊，不要紧，咱们弟兄齐心合力，三两个月就又盖好了一座不是？」看到谢卫国难过，以为自己的帮主深怕无法对长老交代，连忙说着。「保证跟以往的一个样子，而且还要更新、更牢靠，相信长老……」
　　「够了，别再说了，拜托，让我静静。」谢卫国低声说了，而吴城也只得默默地走了远去。
　　谢卫国走进了那曾经是重重院落的地方，来到了古良以前的房间。这里也是一样的，只剩下一堆的焦土。
　　谢卫国走到了被烧成只剩骨架的橱架前，看向了那经历了大火，却是奇迹似地完好的玉城。
　　他自己以前摔碎了一座，那时也是心痛到无法自己。
　　然后，古良如今又为自己造了一座。一模一样的，却不是那时的玉城。
　　「啊……」当谢卫国触及这件稀世珍宝后，因为极为细小的裂痕，这件玉器却是碎裂了。上好的玉块掉落在灰烬里，焦黑的地上多出了十几道闪闪发亮的圆润光芒。
　　「啊……」转过了身，谢卫国的手抵着墙，低声、沙哑地喊着。自己帮里的人就在不远处，他不能让他们晓得自己此时的可笑样子……
　　但是，为什么呢，自己想要留住一切，一切却是无情地消逝。
　　不留下任何东西，任何……
　　「少了一个人。」清理火场的时候，萧子灵低声说着。
　　「啊？」一名弟子疑惑地问着。
　　「有一个人跑了。」萧子灵重复着。
　　「谁？」从宅院后方走回的谢卫国，沉声问着。
　　「不晓得，认不出样子。」萧子灵说着。「不过，树下的尸体应该要有两具。」
　　「是的。」谢卫国看着地上唯一的一具尸首。
　　「怎么办呢，师叔？是不是让人去追？」
　　「算了，就这样吧。」
　　「啊？」
　　然而，谢卫国已经转回了头。
　　「传命下去……即刻……返回总舵……全部的人……」
　　「这……那清水镇……」一个弟子问着。
　　「不用管了……别再管了。」谢卫国说着。「至于子灵你……我送你到软沙冈。」
　　「啊？」萧子灵一时不敢相信。
　　「什么？帮主您……您不与我们一起回去？」吴城惊呼着。
　　「……我已经累了，十分累了。就这样告诉岳心莲吧……她会懂的，她一向懂的……」
　　武威关中。
　　「……好的，我晓得。京师那儿，就由我来吧。」冷雁智平静地说着。
　　将军府内，书斋中。四人对谈。
　　书斋外，空无一人。将军府外的士兵，排成了三十列，背对着将军府向外警戒。又有十队机动军士，沿着将军府外围巡逻着。
　　冷雁智、姜将军以及胡人的将军跟一个汉人，在书斋中、地图旁，低声研商。