「你们别挡着。严六少，你过来，这是我家那只难产的母羊所新产下的羔羊，我给你带一只过来，记得牵回去哪。要不是你帮忙，我家那只母羊早一尸五命的走啦，真是太感谢你了。」
　　这些牧户全都因严峻优秀的医术而受惠过，每个人都恨不得能立时回报他什么，围着他团团转，打定主意，如果严峻不接受他们报答的话，就不让他走啦。
　　「各位各位大叔大婶、大姐大哥们！」眼见严峻连说话的机会都没有，米素馨终于知道自己帮得上他什么忙了－－把他从满满的热情中拉出来喘口气。「你们都歇歇嘴儿，来，吃块甜糕，也让峻少说说话嘛！」她连忙打开包袱，把点心一个个的往这些人手里塞去。
　　她的介入让喧闹的人群有一瞬间的安静，然后，有人开口问着：
　　「这位夫人，妳是哪位呀？」
　　米素馨的穿著并不特别华贵，但因为穿着丝绸，打扮清雅，肤色白皙洁丽，一看就知道是身分高贵的有钱人家夫人，与他们这些身穿陈旧皮裘、皮肤黝黑、习于劳动的牧人来自不同的阶级。这个贵夫人怎么会突兀的出现在贩夫走卒聚集的地方？还塞精细的甜点给他们吃？
　　这感觉真是奇怪透了。
　　「我是－－」米素馨正要自我介绍，不过有人已经认出她来了。
　　「呀！她不是米大爷的么女，那个带着好大一笔钱回来的金夫人吗？有没有？赤城那幢华美的房子就是她买下来的。听说她比乌夫人还有钱，因为她夫家专营丝绸生意。听说他们富有到家里堆的金银财宝比陇西的黄沙还多呢！」一个大婶以拔尖的声音说着她听来的可靠流言。
　　然后，所有好奇又钦羡的目光便全聚在米素馨身上了。
　　米素馨只能嘿嘿干笑，虽然很不自在，但也不急着澄清这个夸张至极的误会。连忙说道：
　　「各位大爷大娘，请听我说，峻少与我今儿个特地过来，是为了与大家谈一桩生意。」
　　「生意？」
　　「是的，现在我们静静听峻少说完，有问题的话，等会儿再谈吧，」她一边推推严峻，一边再把点心往那些人手中塞去，让他们的嘴巴先忙着吃东西就好。
　　严峻看了她一眼，轻而沉稳的开始说起他的合作计划。
　　由于严家近几年来已经亏成了一个空壳子，没有足够的财力去大量培育新种。虽延揽到朝廷这份差事，但财源必须自己去找；而优秀的马种这些年几乎都被乌家掌控，不易寻得，只有从这些小散户们的牧场里寻找体健的马种加以改良，并且集结成群，做大量的输出。
　　现在唯一的问题是，严家没法给出比乌家更优渥的价钱，甚至不能保证刚开始进行牲畜贩卖时，能被外族人青睐，并以好价格成交。这一条路走下去，将会有诸多的困难，却不一定赚钱。
　　严峻老老实实的把这个合作一旦进行之后，可能遭遇到的最坏情况都说出来，毫无隐瞒。听得所有人都沉下脸色，对他所说的话再三沉吟，不轻易应允，连发问也没有。急得米素馨在一边暗自跳脚！这峻少就不能多说一些好话吗？告诉他们一旦成功了（她一定会让这事做成功的嘛），大家日子会改善，从此无须再被乌家剥削呀！乌家现在掌握了对外族买马的管道，小牧户们已经不容易买到好马了；而现在乌家同时又高价向他们购买良驹，目的再明显不过。不出三五年，陇西所有小牧户都会因为马种太劣而遭淘汰倒闭，最后陇西牧业就全在乌家手中，价格任其自订，谁也制衡不了他。
　　这些淳朴的小牧户们没深想到这一层，可总要有人出言提点提点吧？
　　「峻少……」米素馨正欲开口，但严峻却对她轻浅的摇头，示意她别说话。
　　他知道她要说什么，可是他自有考量，并不愿在这些牧户在没有足够的时间深思时，就提出乌家的手段做为恐吓，以达成自己能顺利合作的目的。
　　结果，当然没有说服到什么人，那些牧户们都说要回去好好考虑一下再给他答案。
　　这一天的市集，算是无功而返，而且前途非常「无亮」。
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　　「我说，你到底在想什么呀？早知道这事就让我来说好了，包他们马上点头同意，连合同都给签下了。」
　　「这样不好。总得给他们时间想一想。」严峻一边回应她，一边帮金霖做钓竿。
　　离开市集后，金霖玩得意犹未尽，也突发嘴馋，吵着要吃鲜鱼。所以严峻便带他们来到严家旧宅后头的山丘上钓鱼。
　　「来，霖儿，你拿好，可以钓了。」
　　「好，我要钓一只好大的鱼分大家吃！」金霖开心大叫，甩着钓竿在空中盘桓了好几圈，然后「喝」地一声，长线抛进池子里，非常有架势的样子。
　　「这里还有鱼儿吗？」米素馨不抱希望的问。
　　「有的。虽然环境不利鱼儿生长，但还是有存活下来的。」他走到她身边帮她升火。
　　她转头看到奶娘与程风都跟在金霖身边，不怕那好动的小子把自己给玩进冰冷的池水里后，才放心专注与严峻谈话。
　　「峻少，你今天没说动那些牧户同你合作，日后想要说动，恐怕就不是那么容易的事了。你想过乌家没有？他们知道你的计划后，一定会想法子阻挠。」
　　「这点我已经想过。」严峻说着，把火苗挑旺。「妳烤烤手，看妳手都冻得发紫了。」