斜背在身后的包袱，除了一套换洗衣物外，最为沉重的，就是刚才分到的一百两银子了。在贞观年间的太平盛世，虽说每斗米不过才四、五文钱，但也因经济繁荣，一切玩乐的消费却也高得离谱，不是人人玩得起的。一两银子为四百文钱，可以买一百斗的米，却不够给妓院的茶钱祝仪；休说低等妓院一入门打赏茶钱就得五百文，光是喝个小酒，两千文起价，夜间加倍，再过个夜，只怕金山银山转头空了。
　　看起来很多的一百两，用来过日子，吃个三年也不愁，但用在玩乐，只怕明日只剩一件裤子出门来。
　　“马儿，你猜我背上这些银子可以傍身多久？”
　　“嘶……”老马又应了声，听起来像是在说不乐观。
　　舒大鸿笑容又现，煞有其事地与马聊天：“我想也是。我八岁陪老乞丐上街乞讨，就有一个落魄的老相士说我有金山银山也没用，来不及放温热，转手就不见了；幸好我孤家寡人，也不怕对不起谁，饿着了自个儿肚皮还好，忍一忍就过了。不过那老相士也糊涂，也许是我把半个子头分他吃的关系，他居然诋我说我会讨到一个大美人当媳妇，这可好笑了，在六年前，我要离开村子时，去问隔壁的阿满要不要跟我，就被她骂了一顿。你瞧，连全村子公认嫁不出去的女孩也不要嫁我，哪来的美人会睬我？那阿满也真是的，我也不过是看她已过二十，没人要丢面子，想说做件善事娶了她，怎知她自以为是一朵美丽的花，唉，不知她如今嫁了没有？真可怜。”
　　前方的喧哗打断舒大鸿的自言自语，不必他多言，他跨吓得老马立即精神抖擞地快步跑过去，完全不似刚才的蹒跚。
　　围了一大群人的地方，正是“红花院”的侧门，用来买娼女的地方。由于前来贩卖的人声势浩大，带来的女孩更是难见的艳丽无比，不仅吸引来了鸨母，也来了大票寻芳客忙着流口水。
　　天色已昏暗，被一路拖来的季潋滟玉容惨白泛青，几乎昏厥，只凭一股无法摧毁的毅力让自己保持清醒。她的衣衫因多次跌倒，不仅脏污狼狈，手肘与膝盖全擦伤破皮。挟持她的壮汉毫不怜惜地丢她跌在地上，与鸨母叫道……“陈嬷嬷，这货色你瞧瞧，我家公子说廉价出售，三百两成交，包你日后钱财如河水来。”
　　“三百两也不见得便宜哪！您家公子是……”老嬷嬷尖拔的声音开始了“喊价嫌贵”的意图。
　　“齐二公子卖的人你有啥不放心的？要不是这贱婢太野气不受教，我家公子也不会轻易放手，如果这贱人一如她表面上看来的高傲，八九不离十是个末开苞的，三百两还便宜你们这小妓院。”
　　鸨母眼睛一亮，又再度看向地上难掩国色的大美人，正要应允，不料在一边观看的人有人吆喝了。
　　“哟上这么俏生生的大美人，又是清白身子，我王大恩五千两也肯买！不如卖给我当十二姨太吧！”有人开始喊价，企图以低价购得这名令人失魂的大美人。
　　其他有志于美人的色男们也蠢蠢欲动要喊价了，急得鸨母直想轰人！这个大美人若教人给买走了，那她这“红花院”恐怕真的只有没落一途了！要生意兴隆就得有尊名副其实的花魁供着，她早需要这样的大美人了。
　　鼓噪声不绝，但押送前来的壮汉大叫道：“不行不行，一万两也不行，谁敢买走这贱人就是想与齐家作对！我们公子说得很清楚，就是要这女人当妓女，三百两的低价是为了羞辱这贱人胆敢冒犯我家公子。此刻我家公子正在此地的别馆，如果谁赶买下她为己用，先捻捻惹不惹得起齐家。”
　　一番话说得一票色男人退了三大步，只敢流口水。不敢说话。
　　笑得眼睛都看不见的老鸨是唯一得意的人：“两位大爷，老身也不喊价了，请齐二公子放心，老身会好好调教她的，让她再也不敢冒犯二公子。还有，各位大爷，这女人大家都想要，何不让她待在“红花院”，供大家享用呢？别争了吧！”
　　“那她什么时候可以接客了？”其中有人忙不迭地问。
　　“很快，很快！现在就先请各位大爷移到前门去光临本店，张三、李四！请大爷们到前厅，叫丫头们伺候。”
　　“是！”
　　那位保镳很快地领了一票人到前院去。
　　“两位大爷，怎么不见二公子来呢？”
　　两名壮仆狠瞪了地上的季潋滟一眼……
　　“本来要来的，但因身体不适先回别业休息了。”
　　这种解释换来季潋滟一声冷笑，含着无比的嘲讽。
　　“你笑什么，贱……”惨叫声取代了原本会有的巴掌声。
　　就见原本伸手要打人的一名壮汉趺在地上哀号，以左手扶着软绵绵的右手。
　　另一名壮汉与妓院的打手全跑了过去，有人喝着……
　　“谁？出来！”
　　一人一马，缓缓由黑暗中走出来，硕大的体型，灰色短衣打扮，三分像江湖人、七分像苦力，厚棉袄的内里甚至由几处破洞口露出头来，一看便知是中下等身家的江湖浪人，而那平凡的面孔镶着好欺负的憨厚，更让那批打手由心中轻视了起来。
　　“喂！小子，没事闪一边凉快，别坏了大爷的事，滚开！”
　　舒大鸿走近那些人，不自禁地低头看地上奄奄一息的女子，不经意一看，却差点使眼珠子掉下来！他这辈子从来没见过这么美丽的女孩，像仙女似的。想也没想，就要伸手扶起她，当然有人伸手打来，企图阻止，但都被他随手一挥，打到树上纳凉去了“姑娘，你还好吧？”