“圆圆，不是我不肯减价，而是怕你一下子买这么多货，会用不着啊！”陈老板为难地道。
　　其他的三个老板也纷纷点头附和。
　　他们几个跟西湖饭馆合作很多年了，也看着唐老板这对儿女长大，早就把他们当作老朋友了，又怎会为了一点点买卖上的小钱，有失和气呢？
　　只是现在这个情况，实在不比往时啊！
　　“原来各位老板还在担心，我们饭馆能不能经营下去，是吗？”唐圆圆暗暗叹气，心里又怎会不明白，现下西湖饭馆正遭遇开业以来最大的危机呢？
　　想当初，他们一家从苏杭搬来京城定居，身边带的钱刚好只够租下这个铺子，开始饭馆的生意。
　　他们的生意越做越好，生活还算是无忧，但由于当初并没有买下这个铺子，现在地主见他们生意好，便趁着快到的十年租借期限，抬高租金十倍。
　　十倍，哪是他们能负担的租金？老实说，明眼人都看得出来，地主是想逼他们顶让饭馆，好让自己借着老铺号的名气牟利。更离谱的是，这个地主是朝中大臣的远房亲戚，有官府撑腰，除非付出租金，否则这间西湖饭馆是保不住了。
　　“圆圆，不是我们对你们的生意有所怀疑，而是这次加租的事，实在太为难你们了，就算我们想帮忙，也都有心无力啊！”
　　“各位老板放心，西湖饭馆的生意这么好，圆圆有信心能在限期前，赚到足够的钱去付租金的。现在我们是能算一个月便是一个月，只求能尽快度过难关了。”
　　“圆圆，听说地主有意找人说媒，替他的儿子向你爹提亲呢，不如……你考虑一下——”
　　唐圆圆长得可爱丰盈，难怪会成为人家觊觎的对象。说不定她肯委身下嫁，地主就会因为姻亲关系而让他们唐家继续经营饭馆呢！
　　“绝不！别说圆圆还没有嫁人的打算，就算有，我也不会向这么卑鄙的人屈服的！”唐圆圆一口反对。
　　“这又何必呢？”陈老板对这名小姑娘的骨气甚是欣赏，可是有的时候过于坚持，只会两败俱伤啊！
　　“我就不信凭我们的手艺，会做不出令老饕们喜欢的饭菜，只要他们一天还来吃饭，我们就有继续经营下去的希望。”
　　别看她一副像软绵绵的包子，便以为她好欺负。为了守护她的家园，为了保持她对料理的热诚，她一定会用实力证明自己的！
　　“好，姑娘说得好！”突然，有几个人拍手起来。
　　说得正起劲的唐圆圆，顿时停下来，疑惑地向拍手声的方向望去，赫然见到有几名高大的客人正朝她走来。
　　“恕我们失礼，不小心听到你们的谈话，可是听到姑娘的一番话，我们实在感动不已，也看到你对下厨的热诚了。”
　　这么被人一说，唐圆圆腼腆地笑了笑。真没想到，连认识多年的食材老板们都没如此支持她，几个陌生客人却对她的决心表示支持。
　　看来，她的想法并没有错啊！
　　“请问你就是西湖饭馆老板的千金，唐圆圆姑娘吧？”高大的中年汉子停在她跟前，细细打量这名年纪轻轻的女孩。
　　“正是。”她不意外别人叫得出她的名，反正她经常在饭馆内外四处打点，早就“抛头露面”很久了。可是她从这些人的身形看得出来，他们并不像京城人士，应该是从北方来的外地人吧？
　　“那么请问，我们那桌的卤肉、腌菜和炖汤羹，是否出自唐姑娘的手？”
　　唐圆圆不用看桌上剩余的东西，便肯定地点了点头。
　　她知道今天要谈生意，没法子在厨房帮忙做菜，便早早预备了那几道无须即时烹调的食物，免得厨房没了她的帮忙，会忙得喘不过气来。
　　“果然如此……好吃，真是好吃极了！”对方的脸上有着神秘兮兮的惊艳。
　　“谢谢，客官们吃得满意就好了。”唐圆圆一脸茫然，但内心也为了被称赞而窃喜。
　　她这十八年的岁月，一向不觉得自己有哪处是值得自豪。提起大家都认为代表好福气的丰盈体态，还有她那张娃娃般的圆脸，她都不以为傲，唯独对自己从小被训练的厨艺，有相当的自信。
　　“那当然了，唐姑娘她尽得唐老做菜的真传，手艺精湛外，对下厨又有热诚，比任何菜馆的徒弟都要聪明伶俐啊！”陈老板不忘在“外人”面前夸奖唐圆圆。
　　“本来我们听闻唐姑娘的事，也一度怀疑，但如今亲自登门一访后，我们能肯定，唐姑娘就是我们要找的人了？”
　　“什么？找我？”她不认识他们，他们来找她干什么？
　　“实不相瞒，我们是从北方的朔方城来京城的，此行目的是要代替城主老夫人聘请合适的厨子回朔方城为她的儿子——也就是我们的城主烹调膳食。”
　　“然后呢？”唐圆圆一头雾水。“你们该不是要说，想找我回去当厨娘吧？”
　　她甫说完，一行人竟在唐圆圆面前跪下来。
　　“唐姑娘，求你答应我们的请求！”
　　唐圆圆看傻眼了，马上拉起带头的中年男人。“千万别对我行这种大礼，我只是小小的一个民女而已啊！”
　　“快，快去找唐老板出来！”一旁的陈老板也吓了一跳，对着小二吩咐。
　　“唐姑娘，这是我们老夫人的亲笔书信，她交代过，当我们找到合适的人选之后，便将此信给对方看。”中年男人递上一封信函。
　　唐圆圆一脸为难地接过，看着大家殷切期待的模样，只好打开阅读起来。
　　相信您就是我们派去的人认为最适合的人选了。我自知此次的请求有点唐突，但这是我身为娘亲能为孩子做的一点事。