他不由得暗暗称奇，同时感到纳闷。
　　像呼颜克这么有成就的一方之霸，有何理由要大老远地把海宁给掳来？只是为了要海潮来做客吗？他又为什么坚持这点？
　　目光投向前方的海潮，某个意念在脑中电闪而过，但闪得太快了，让他来不及捉住，这使得他备感挫折。
　　一定有问题。心里喃喃念着，朱长乐的嘴巴却闭得极紧，并将目光转向海潮身边的夏川明，后者那张方正的脸容上笼罩着阴郁的情绪。
　　夏川明并不乐意海潮来兴安派见呼颜克，刚才就发现他对呼颜克的成就很不服气的样子。
　　朱长乐边想边随着众人来到一栋歇山式屋顶的大厅前。
　　这是他们一路走来看到最为气派的单体建筑，应该是兴安派的管事说的迎宾大厅。
　　看其外观，称得上峻宇雕墙，就不知里头的陈设是否一样气派。
　　就在管事要迎他们进去时，大厅内走出一高一矮两人。
　　为首的中年男子一身文士打扮，高瘦的身形颇有几分仙风道骨，当他的目光对上海潮，深邃的眼眸中闪着激动的情意。
　　“你来了……”他正要大步奔来，身旁的矮汉却发出怪腔怪调。
　　“这不是海老七嘛！”
　　矮汉的眼光同样对准海潮，只是迥异于同伴的欣悦激动，眼中的光芒却是仇人见面分外眼红的气恼。
　　“是什么风把尊贵的海七侠给吹来咱们兴安派这种小地方？”他尖酸地说，“呵呵，之前我们兄弟盛意拳拳的相邀，阁下却拿乔，这会儿倒是不请自来了。”
　　“我海师弟是否不请自来，呼颜兄最好先去问一下令兄。”夏川明不愿海潮受到挖苦，代为出头。
　　“夏老三，我又没跟你说话！”矮汉涨红一张胖脸，捋了捋衣袖，一副想上前打架的模样。
　　“阿难，海潮的确是为兄邀来，你要是不想见她，这里由为兄招待即可，千万不要失了待客之道。”
　　高瘦汉子投给矮汉一个威严的眼神，后者只好悻悻然地收起拳头。
　　“我又没那么说。”
　　不理会弟弟的嘟囔，他对着众人抱拳。
　　“失礼了。各位一路辛苦，请先入厅奉茶。”
　　话虽是对着众人说的、那双眼睛却紧盯着海潮不放，朱长乐再迟钝，也发现事情极不对劲。
　　从之前的谈话中，他猜到高瘦的汉子是兴安派的掌门金鞭呼颜克，胖脸矮汉则是银鞭呼颜难。
　　金银双鞭两度向长白派挑战的事，关外武林无人不知，看那呼颜难显然对两度打败他们兄弟的海潮颇为忌惮、气恼，可从呼颜克脸上，非但瞧不出一丝气恼，还显得情深款款。
　　领会到这点，朱长乐感到头皮一阵发麻。虽然听过那回事，但事情当真发生在眼前，还是让他难以接受呀。
　　他哪里会晓得海潮是女儿身，呼颜克对她的爱慕非是他想像的断袖之情。
　　就在他胡乱猜疑之际，一行人移步进入大厅。主客依序坐了下来，管事招呼仆人上前奉茶。
　　“这是我从关内买进的雨前龙井，以前知道你爱喝茶，这几年我饮尽关内名茶，就这雨前龙井最为甘甜少涩，你不知是否合你喜好？”呼颜克轻声细话地道，旁若无人般直视向海潮的眸光里似缱绻着无限浓情，别说海潮招架不住了，连旁人都有些不自在。
　　“呼颜兄……”
　　她微微回避他的眼光，低声喊道。
　　“怎么样，你喜欢吗？”看她放下茶杯，欲言又止，呼颜克急切地想知道茶叶的味道是否令她满意。
　　“我倒是觉得不错。”受不了两人问暖昧的气氛，朱长乐大声喊道。
　　“你这小子插什么嘴呀！我大哥又没问你！”
　　正一肚子火没处发的呼颜难逮到机会宣泄火气。
　　“我也有喝呀，为什么不能回答？”朱长乐一脸无辜，明亮的眼眸闪着一抹促狭。“我知道了，前辈一定认为在下是不速之客，不怎么情愿招待我喝这杯茶。没关系，所谓无功不受禄，在下说个笑话当成茶资。”
　　也不理会主人是否接受，他自顾自地往下道：“有个人娶了老婆，洞房花烛夜抱着老婆直亲，亲到日上三竿仍不放，老婆受不了的说：‘先下床，待会儿再亲吧。’那人就回答：‘这可不行。一下床，我得花上半天才能爬上床。’原来他是个矮子。呵呵呵……”
　　看他不怀好意地直瞄向呼颇难，在座众人便知他在取笑呼颜难，年轻一点的如阿丽咬着唇忍笑，年长者虽然是摇头，脸上却明显有着笑意，至于被取笑的呼颜准则火冒三丈，仿佛随时都要抽出他的银鞭甩向胆敢冒犯他的小子。
　　“世子，你太无礼了，还不快道歉！”担心呼颜难会出手，海潮先发制人地斥责朱长乐，接着才转向呼颜难。“呼颜二哥请息怒，世子只是孩子气重，才会冒犯你，请你见谅。”
　　“我为什么要听你的？这臭小子……”虽然被海潮细声细气地喊一声呼颜二哥很舒服，而且是舒服得莫名其妙，呼颜难还是不打算轻易放弃这个正好可乘机发泄心头火气的好机会，语气显得气呼呼。
　　“好了，阿难。”听到海潮对弟弟的称呼，呼颜克心头的不悦陡然消失。
　　海潮既然愿意喊呼颜难呼颜二哥，自是也愿意喊他一声呼颜大哥。感觉到两人已从敌对的关系进展到友谊的层面，呼颜克的欣喜自是不在话下，并同时领悟到之前为了得到海潮使用的强硬手段根本是错误的，如果当时用的是怀柔的方式，他与海潮说不定早就有更美好的发展了。