“我们可以夜行晓宿。以往我来往于涿鹿，都是用这种方式，我对九黎士兵的巡守情形知道个大概，应该能躲过他们的盘查。”
　　小兔想了一下，知道他说的有理。不过是赶了一上午的路，她便有些体力不支，再在太阳底下走下去，她这只小兔子只怕会变成晒干的跛脚兔了。
　　她勉强点头。
　　“我们先生火吧。”
　　小兔从溪旁拣出数块石头放进风强挖好的洞里，在他架好火炉，钻木取火时，她采集了溪边的芦苇，在细茎上打好结用来钓虾。
　　风强没看过人用这种方式捕虾子，十分好奇。
　　他自己则是徒手捕鱼，精准的手法使得每次出手必有所获；他取出随身携带的盐抹在鱼身后，放进火里烧烤。
　　小兔砍了一截竹子，将钓上的虾放进竹节里的空心，以竹节塞好，放在火炉旁边。她还到林子里摘了些水果及野菜，在溪水里清洗过后，准备在鱼虾熟后一起享用。
　　当两人分享共同合作的成果时，一种惺惺相惜的感觉因应而生。
　　风强深深看了她一眼。“我没看过这种钓虾方式和煮法，这是凤族的秘法吗？”
　　小兔咬了一口鱼肉，让混合着盐的咸味的鲜鱼滋味充满口腔。在舌尖层层滚动的美妙滋味令她心情大好。
　　“是牛祭司教的。”她口齿不清地道。
　　“就是凤族长的舅舅吧。他很老了吧？”
　　“一点也不。”
　　那双总是对风强充满敌意和防备的乌黑眼眸顿时涌出崇敬、仰慕的水柔光泽，绋紧的俏脸也软化柔和了起来。风强看得有些不是滋味。
　　“他不老？”他撇开这股不舒服，不服气地想追根究底。有凤族长那么大的外甥女，这个叫牛的人还会不老吗？
　　“嗯，看起来比你年轻。”小兔像是不明了他的心情，信口答道。
　　本来嘛，牛祭司容貌俊美，加上没风强满脸乱七八糟的胡须，看起来的确是较为年轻。
　　“比我年轻？”风强咬牙切齿地低吼。“怎么可能？我不过是比你大一些而已。”
　　“是吗？”小兔眼里的不可思议，深深刺痛了他。
　　“当然是！”他从来没这么计较过自己的年纪，恼羞成怒地叫道：“我身强体壮，怎么可以拿我跟老年人比？！”
　　“牛祭司才不老呢！”小兔忍不住捍卫起自己的偶像。“他正值盛年，族里不知有多少姊妹偷偷喜欢他。”
　　“也有不少美女觉得我有魅力。”他不甘示弱地夸耀。
　　“你？”小兔忍俊不禁地格格娇笑。
　　“喂，你不要看不起人。我是一点都不输那个牛的！”他气得双颊鼓鼓。
　　“省省吧。你跟牛祭司没得比！牛祭司是族里除了大祭司外，最受人爱戴的祭司。”小兔凉凉地讪笑。“你晓不晓得当初他决定从侍卫队里挑选一人跟他周游各地时，有多少姊妹抢破头？当牛祭司选择我时，连舞阳都嫉妒我哩。可惜她是侍卫队长，负有保卫族长的重责大任，要不然一定跟我争到底。”她不理会风强冒火的眼瞳，眉飞色舞地说起这段得意的往事。
　　字幼即是孤儿的她，岁蒙上一任族长收养，和初月、舞阳一同长大，心里其实是自卑自怜。
　　看到别人有母亲照顾疼爱，她却生下来便失去母亲，即使已故族长将她视如己出，从小知道自己是孤儿的小兔，还是难掩自幼无父无母的孤寂悲伤。
　　当时她最羡慕的人，除了族长初月外，便是侍卫队长舞阳。舞阳不但有个在族中地位崇高的母亲，父亲还是大祭司，而小兔的母亲不过是前任族长的侍从，父亲则是母亲跟随前任族长到外地旅行时，意外邂逅的外族人。
　　这样的孤儿总会被人不经意地嘲弄，说者无心，听者却要郁闷许久。小兔每每暗暗发誓，终有一天要出人头地，教取消她的人瞧瞧她的本事。
　　露脸的一天终于来临。
　　向来为她所景仰的牛祭司，打算从侍卫队员中挑出随从，当他挑中她时，小兔几乎要低泣出声。她是那么高兴能和牛祭司同行，就算要离开自幼熟悉的家乡，到陌生、危险的异地冒险、旅行，都无法削减她的快乐。
　　牛祭司不晓得她自幼便拿他当父亲般崇敬。有多少次她偷偷幻想俊朗风趣的牛祭司是自己的生身之父，因为牛祭司是那么疼爱她，每次从外地回来时，总会趁探访族长之便，抱抱她，为她带来新鲜好玩的东西。
　　他的怀抱是那么温暖，教人向往。
　　噢，她真的好希望牛祭司是父亲。这样她就跟舞阳一样，都是族长的表姊妹了。
　　小兔不知道她陷入沉思的向往神情，会让人误会是正在怀春。
　　知道她脑子里的人是牛，风强只觉得有股毁天灭地的愤恨在心头煎熬，恨不得立刻揪出那个牛痛殴一顿，好发泄心里的痛苦。
　　尤其想到牛可能是小兔的情人，这个念头有如一尾毒虫不断螫着他，教他无法理性思考，只能顺应汹汹怒潮，捶胸顿足地掷出他的巨吼。
　　“那个老男人有什么好！你们是不是都瞎了眼？如果你要快活，我可以满足你，我比他——”
　　“你胡说什么！”
　　第二章
　　羞愤交加的情绪全涌上小兔潮红的脸，虽然不是很明白风强的话，可是他的眼光太暧昧了，还乱说牛祭司是老男人，分明不是好话。这使得她万分生气，眼光如箭矢般恶狠狠地射向风强，恨不得把他给万箭穿心。
　　“我没有胡说。”风强满眼血丝，虎视耽耽地盯着她。“我不信我会比不上那个牛！”