她听了女儿的话，却没有如女儿那样喜形于色，长年掌管家务的她早已城府深沉，她沉吟了一会儿，问裴清莲：「你确信自己没有看错？」
　　裴清莲一口咬定，说：「娘，你就信女儿一回吧，这种事我怎么敢信口开河？裴清荷看牛总管的眼神，还有牛总管看她的眼神，啧啧，只要用心留意，谁都能发现他们之间有暧昧！娘要是不信，以后只要他们两人见面，你也留意一下啊。」
　　柳氏点了点头，「按照你的说法，也不是不可能，当年牛之牧接她来京城，她那时母亲新丧，路途又遇险，牛之牧成了她唯一的依靠，因此对牛总管有了情意，也算顺理成章。」
　　说着说着，柳氏妩媚秀丽的脸庞也露出一丝略带讥讽的笑意，「当年夫人是多么清高，完全不愿意与你爹的姬妾同处一室，亲自把女儿带到乡下地方教养，却把她教傻了，一点人情世故都不懂，千金大小姐居然能看上自家的仆人，说出去可要被别人笑话死。」
　　她陡然想起了什么，忽然面色一厉，说：「不行！不能纵容了他们！」
　　裴清莲不解，问：「为什么啊？就让她嫁给牛总管去啊，我巴不得她嫁得越低贱越好呢！哼，嫡长女，了不起喔？」
　　柳氏在她手背上拍了一下，说：「胡涂！你忘记了你们是亲姊妹？就算不是一母同胞，在外人眼中，你们依然同出一门，人家都是等同看待的，如果她被人传出了与仆人有私情，不仅她会身败名裂，就连你也会受到牵连！」
　　裴清莲惊得站了起来，问：「她做的事，嘱我什么事？」
　　柳氏戳了戳她的眉心，说：「你这不成器的东西，不要总想着和自家姊妹攀比，更不能陷害她，她名声坏了，你也好不到哪里去，一旦裴府的名声坏了，你们也找不到好婆家。」
　　裴清莲气闷地踩脚，抱怨道：「什么嘛，她是她，我是我，为什么要把我们放在一起相提并论？娘，我不管，我要嫁给袁凤鸣，我要做侯府的世子夫人，以后还要做侯爷夫人！」
　　柳氏瞪她一眼，叹了口气，说：「娘的出身低，人家出身高贵的侯府世子怎么会娶一个小小侍郎府里的庶女做嫡妻？就算人家不娶妳姊姊，满京城的嫡女千金也多着呢，别成天尽做这些白日梦了，以后娘尽力为你找个合适的良人，不管怎样，娘都会让你嫁得风风光光，做正室嫡妻！」
　　裴清莲双眼一红，泪水瞬间就盈满了眼眶，说：「娘，我不要，我就要嫁给袁凤鸣，就算给他做小我也愿意！」
　　柳氏猛然站起来，扬手打了裴清莲一巴掌，裴清莲楞了一下，似乎不敢相信最疼爱自己的娘亲竟然打了她？
　　柳氏恨铁不成钢地怒斥道：「刚才你还笑话你姊姊，我看你比她更愚蠢！什么叫做小也愿意？你知道给人做小妾意味着什么吗？就算娘这侧室也只是叫着好听，实则也是到处低人一截，和别家人情礼往，人家的当家主母都不屑于接见，往往打发个管家婆子就算了，娘这些年吃了多少苦受了多少白眼，你就一点都没看见？你还要去给人做小？你就这么爱作践自己？」
　　裴清莲委屈地低下头，眼泪掉个不停。
　　柳氏想了半天，道：「不行，我要和你爹去商量商量，你们姊妹俩到底是怎么回事？两个都要人操心！」
　　
　　没人知道柳氏到底和裴思谦说了什么，但裴思谦的心情明显变得不佳，到了晚上，裴清荷去书房见父亲时，就见到了一张阴沉异常的脸。
　　裴思谦年轻时十分俊美，现在快到不惑之年了，也依然富有魅力，不过时下的男人一且过了二十岁就流行蓄胡，裴思谦也不能免俗的留了三缕长须，再加上家常的宽松袍子，倒衬托得他有几分道骨仙风。
　　只是裴清荷明白，她的父亲就算外表再出尘脱俗，内心里却比谁都世俗，他贪权贪势，爱钱爱色，好酒好美食，但凡能让世人享受的东西，他都想拥有。
　　「爹。」裴清荷屈膝施礼。
　　裴思谦坐在书案后面，在他的旁边还有一位十七、八岁的妙龄丫鬟正在为他磨墨，裴清荷的目光在那妖挠丫鬟身上扫了一眼就飘开了。
　　她爹是什么德行，她这些年早已经清楚。
　　「我本来想等事情办好后再通知你，既然你过来了，就先告诉你一声。」
　　裴思谦淡淡地看了裴清荷一眼，说：「我已经和怀远侯说好了，不久侯府就会派人来提亲，你这段时间不要再外出了，乖乖待在府里准备嫁妆吧。」
　　裴清荷吃了一惊，她万没想到事情进展如此之快。
　　她站起身，轻声但坚定地拒绝道：「爹，我不嫁给怀远侯世子。」
　　出乎她的预料，裴思谦并没有勃然大怒，只是泠冷地盯着她，问：「那妳想嫁谁？你以为你想嫁谁就能嫁谁？婚姻大事讲究的是父母之命，媒妁之言，哪里轮到你插嘴了？」
　　「婚姻确实是大事，却是关系到我后半生的终身之事，我是当事人，关系到我的幸福与否，我怎么不可以插嘴呢？」裴清荷反问道：「本来这种事情，女儿有什么意见都应该和娘亲讲，娘亲再和爹商量。可是我娘已经过世，我就只能亲自来和爹讲，爹不能看着我是没娘的孩子，就随便把我嫁了吧？」
　　「混帐！」裴思谦恼怒地在书桌上拍了一下，说：「怀远侯府尊贵无匹，怀远侯世子又是青年才俊，你能嫁他是几辈子才修来的福分，爹费尽心机为你寻得的好亲事，哪里是随便了？」
　　「青年才俊就是在外头包养戏子，又偷生了私生子和私生女吗？」裴清荷寸步不让地质问。
　　裴思谦一怔。
　　他其实知道这件事，在和怀远侯府议亲之前，他就要总管调查过怀远侯府与袁凤鸣本人，总管牛之牧曾因此而劝说过他，不要与怀远侯府结亲，但是他却觉得虽然袁凤鸣私德有亏，可是一个大男人谁没有点风花雪月的事呢？只要成了亲能够照顾姻亲就好，所以裴思谦最终还是决定和怀远侯府联姻。