“娘明儿个要去看一个好友。人家啊！可不像娘这么苦命，早早便从良嫁人，现下儿子要娶媳妇，请娘去观礼呢！真是好福气，哪像我呀……求个女儿从良活像娘要逼良为娼，三催四请……”
　　“娘，要去访友肯定要带上许多东西，你就快去收拾吧！女儿不好耽误你的时间。”颜弄玉听了头痛，忙着赶人。
　　“哟！赶我？”
　　“女儿哪敢呢？”颜弄玉陪笑道：“只是娘与老友既然许久没见，肯定要多盘恒几日。而人家要办喜事，娘少不得要备些礼物，怎么好意思因为弄玉而耽搁娘的时间呢？”
　　“谅你也不敢。”
　　阴嬷嬷道：“想当初我可是下了苦心栽培你的，把你当亲生女儿一样来疼，也不指望什么，只要你能从良嫁人，给娘生个白胖胖的小孙子，你却……”
　　“是，都是女儿的错。”颜弄玉叹了一口气。
　　美人叹气总是令人心疼的，阴嬷嬷也就不往下说了。
　　“弄玉，你要记住。”阴嬷嬷起身时拉住她的手，注视着她：“娘所作的一切都是为你好……”
　　“娘，女儿明白。”颜弄玉笔着起身，“但女儿真的还不想嫁人。”
　　阴嬷嬷这回没多说，笑着拍了拍她的手，让她送自己出琉璃阁。
　　转身回房，颜弄玉看着满房的礼物愈想愈奇怪。
　　娘去访友，所以先给她庆贺生辰，但其他姐妹却不必呀！为何一并送来？
　　“瑶儿，你去打听打听。”颜弄玉突感事有蹊跷。
　　瑶儿正清点着万花楼里的姑娘送来的礼物，听到小姐的话只是道：“其他小姐大概是为跟嬷嬷一起热闹吧？你想太多了。”
　　颜弄玉闻言眯了背对着她的侍女一眼，“我瞧你是懒得走一趟吧？”
　　“哎哟，小姐疑心病太重啦！嬷嬷只是一时心血来潮嘛！小姐怀疑什么？”瑶儿不以为意，继续清点着礼物。
　　哇！好美的湘绣哟……
　　“怀疑嬷嬷要把我扫地出门了。”颜弄玉在软榻上躺下，玩着手中的绢扇。
　　“小姐真的想太多了，你可是万花楼的摇钱树呢。嬷嬷舍不得的啦。”
　　“是吗？”颜弄玉瞪着楼顶，“那她为何老催着我从良？”
　　终于清点到一段落，瑶儿直起身来，把手中的清单，搁在一边的小茶几上，转身道：“那不一样，小姐。”
　　“哪儿不同呀？不都是要撵我出门？”
　　“成亲是‘于归’，从这个家到另外一个家，跟被赶出去的感觉截然不同呀！“瑶儿笑着道。
　　此时门外传来声音：“瑶儿姐，我们送酒菜来了。”
　　“喔！”瑶儿闻言忙出去开门。三四个丫鬟鱼贯而入，将手中托盘的酒菜排到食案上。
　　“祝弄玉姐姐寿比南山……”
　　“得了，什么寿比南山？姐姐我今年才十八，说得我好像八十岁。”颜弄玉从里头出来，微笑地看着眼前一串丫头。
　　“嘻嘻嘻……”她们笑成一团。齐声道：“祝贺姐姐芳辰！”
　　望着七推八挤涌出去的丫鬟们，她的唇边扬起淡淡的笑意。她不记得自己是否曾有如她们一般无忧无虑，只知欢笑嘻闹的日子——应该有的吧！只是那已经是很久很久以前的事了。
　　“哇！都是小姐喜欢吃的呢！”瑶儿上前搀着主子，尽一份侍女的义务。
　　颜弄玉坐下，望着满桌的菜。往年都是众姐妹一起欢闹通宵，今年或许是嬷嬷挑在白日庆贺的缘故，冷清多了。
　　看来娘这次很坚持要把她嫁出站，她也知道自己的年纪已经不能再拖了……但是为何一定要嫁人呢？
　　瑶、这只小麻雀说过很多废话，但只有一句话说得最入她心——
　　以色侍人者，色衰而爱弛。
　　不管她现在的皮相如何倾城倾国，终有老去的一天，到时鸡皮鹤发……这些来求亲的男人还会认为她美丽吗？
　　所以还是银子最好，银子永远不会背叛她！即使没有男人依靠，她也能用这些银子打造出自己的另一个人生，不必再依靠其他人！
　　美丽的皮相，有时不是上天的恩惠，反而是一种惩罚。
　　颜弄玉笑了笑：“瑶儿，一起来用吧！等会儿小姐我让你挑你自己喜欢的玩意儿。”
　　第五章
　　红日高挂天空，灰尘在空气中飞扬，晴空万里连一片云也看不见。炽热的天气令人挥汗如雨。
　　官道上的牲畜个个垂头丧气，走起路来无精打采，不管主人再怎么鞭打，还是懒洋洋地跑两步停一步。
　　路旁的青草蒙了层灰，死气沉沉的，更让人感觉天气的炎热连植物都撑不过去。
　　嗟踏的马蹄声规律地响起，一辆由两匹马拉的马车从官道那头出现，还有两位骑士骑着马跟在车旁。
　　毒辣的太阳晒在两名骑士身上，即使戴了斗笠还是汗如雨下，马蹄踏过的地面都伴随着几滴小水渍。
　　其中一名黑骑士吐了一口气，顶了顶头上的斗笠，抬头望望没半片云的蓝天，蓝得澄澈透明的天空令人极想出言咒骂！
　　白衣骑士则给人闲散适意的感觉，活像头上的不是太阳，而是冰块。
　　见主子热都不喊一声，胡刚只得把到嘴的抱怨吞下肚子。
　　后头又不是有仇家追杀，晚上赶路也可以吧？真是——
　　“你到底还要走多久？！为何非要在白天赶路？你存心整我呀！”
　　嘎？胡刚一惊，以为自己不知不觉把心里话说出来了。