“芙蓉，你有身孕了，告诉堡主吧。”三婶皱着眉头，语重心长地说道。
　　水芙蓉只是摇头，转身回去继续揉着案板上的面团。
　　“哎！怎么会是这样，这个叶锦娘早不回来迟不回来，偏偏是这个时候回来。”三婶靠过来，将手放在水芙蓉的肚子上，“已经有两个月了，芙蓉。”
　　“三婶，别告诉任何人！这个时候，堡里面乱烘烘的，公公婆婆每日愁容满面，如果这时候说出来，会生出事端让炎哥和大伙为难的。”
　　“唉。”
　　两人揉着面团，霍炎庭突然出现在火房里。今日趁着谈生意的空档，霍炎庭从叶锦娘那里脱身，马不停蹄地赶了回来，他除了夜夜探望水芙蓉，更想跟她说说话。
　　“堡主！你……你来了。”三婶一阵眼热地唤道。
　　水芙蓉连忙转身，看向霍炎庭。
　　水芙蓉发现他过得不好，他瘦了许多，双颊微微凹陷，脸色相当疲惫。
　　“蓉儿！”霍炎庭一阵莫名伤感，灶台前的瘦削身子令他非常非常的不舍，心里不禁疑惑又担忧，每夜她都睡得很早，为什么眼下还有青影？面色还那样的憔悴，她病了吗？
　　“炎哥，你瘦了！我有做吃的请佟伯送去。”水芙蓉一时哽咽，万般委屈仿佛一倾而出，强忍住泪水才道：
　　“可佟伯说，东山别馆不让人把吃食带进去，所以……”每次送过去的吃食都被退了回来。
　　“你有送来吃的？”他为什么一点都没听人说起？
　　水芙蓉抿唇点头。
　　肯定有人从中作梗，该死！霍炎庭激动地把水芙蓉带进怀里，揉着她柔软的发丝，“好好照顾自己，不要为我担心，我很好！”她靠在他的心房上，他的怀抱收紧，他恨不得将她揉进身体。他弥补着叶锦娘，却又开始亏欠水芙蓉，他要怎样才能保护她？她是他心上不可或缺的女人啊。
　　“姑爷、姑爷不好了！我家小姐不肯吃药，人也不见了，还请姑爷快回水涟院。”叶家过来的丫鬟小瓶火烧屁股似地冲进来。
　　来不及诉说分离之苦，来不着嘘寒问暖一声，他们就这样被硬生生拉开。
　　水芙蓉忧伤无神的眼睛深深地刺痛霍炎庭的心。
　　被迫离开青睚堡的霍炎庭骑上龙驹飞奔至水涟院，他走进主屋，垂头站着的丫鬟们都缩着肩，瑟瑟发抖，他再扫一眼屋中，顿时皱紧了眉头，只见屋里所有能摔的能砸的都躺在云石地面上，许多名贵的古董也四分五裂了。
　　一个叫银儿的丫鬟低低地啜泣着。
　　如炬的目光投过去，只见那个丫鬟脸上有五道血痕。
　　霍炎庭轻声道：“大家都把脸抬起来。”
　　垂着头的奴仆们偷偷的你看看我，我看看你。
　　“抬起头来！”威严的怒喝。
　　一张张带着血痕、红印、手印的脸花花绿绿的一起展现在霍炎庭的面前。
　　“伤怎么来的？”霍家人何时这般作践下人了？！
　　没有人回答他。
　　“我问你们伤怎么来的？！”
　　丫鬟们猛地跪了一地，“堡主，求你把我们送回青睚堡吧，呜呜呜……”
　　“堡主。”
　　“姑爷，他们有些笨……方才踩在碎片上摔的。”小瓶替叶锦娘解释道。
　　一道深重的怒气横在霍炎庭的胸膛。
　　“才不是我们自己摔的呢，是锦娘夫人打的，她不但打我们，还用针扎我们，堡主，奴婢在霍家当差这么多年，连夫人的院子都待过，从来没有人这样对待下人。”一个年长的丫鬟哭得格外大声道，“银儿的手都被夫人的针扎得不能握住东西了，那么小的手，上面全是针孔，锦娘夫人说……说我们都是芙蓉夫人派来害她的……我们……”
　　说到伤心处，奴仆们哭得泣不成声。
　　“胡说！”小瓶争辩，“姑爷，我家小姐不见了，快找找她吧。”
　　霍炎庭握在身侧的拳头紧得发青，鹿皮靴硬生生地转向东山别馆外。
　　“爷，找到夫人了，她在山崖的巨石上，不肯下来，像是要自寻短见。”迎面而来的霍光急切地禀报。
　　感觉疲倦的霍炎庭只得跟着霍光来到东山别馆后山的悬崖处，此时叶锦娘光着脚站在山崖边缘，来来回回地走着，她一见到霍炎庭，嘴唇嘲讽的动了动，“你还记得我呀？”
　　“有什么话下来说。”
　　“我还是死了的好！”她往悬崖处弯了弯身，看着下面深不见底的幽谷。
　　“跟我回去吧。”他累了，对这个从小骄纵任性，此时还显露出恶毒心性的女人彻底绝望，他就要这样背负着罪恶感，面对这样的女人一辈子吗？该死！
　　“霍炎庭，你一直都说不想过问那十年的事，我还以为你不在乎，其实你是在乎的，你根本就不想再要我这个妻子，可是当着长辈的面你又不肯说出来，你没良心！你拉我一起作戏给长辈们看，其实根本就嫌弃我……呜呜呜，霍炎庭，你怎么能这样对我？怎么能？！这十年我吃了多少苦头，被山贼随意蹂躏、贱卖，生不如死，这一路我怎么走过来的，你怎么可以这样折磨受苦的我？真不如死了落个干净。”
　　撕心裂肺的哭声一刻也不停地提醒着霍炎庭他曾犯下的过错，害一个女人在外受人轻贱，饱受折磨。
　　心软了，愧疚盈满胸腹，霍炎庭再一次被她要胁成功，思及那十年的遭遇，他没办法丢下她不管。曾经有数次他攻入山贼的老窝，救出许多被折磨得不成人形的女子，她们染病、饥饿、饱受凌虐、面有菜色，大多被救后都不堪羞辱自妆身亡，那样痛苦的经历同样发生在叶锦娘身上。