一个是慈眉善目的清丽少女，一个是眉间带凶气的青年，少女看来不出十二、三，青年该也不过弱冠。几天前她知有人来访且借住在府里，应该就是他们吧！兰舫朝他俩微笑颔首。
　　只是本欲离去的少女见著她，却停下了脚步，她望著她，唇间的笑意骤时逸去，徒留一脸分辨不清是喜是忧的神情。「姐姐您？」少女主动开口询问。
　　「我是申家的媳妇，你们是前几天住进来的客人吗？听说来自江州。」江州……离阔天此番南下做买卖的常州很近。
　　「我叫谈初音，来自江州，您……嫁入申家多久了？」她细细端详著兰舫的脸蛋，在那玉雕似的五官上，她似乎寻著什麽。
　　「我……」很少有人这麽问，尤其才见第一面，又仅是个幼小的少女，但……仔细观察，这少女比起一般同龄者，远远沉著了许多。
　　「有无两载？」她推算。因为玄鸟春来秋去，那窝幼雏乾尸看来非今年初生。
　　听了，陡地瞠大眼。「妹妹……怎知？」
　　「胡猜的。」不想让对方心慌，初音只是笑著摇摇头。「那麽，我能知道姐姐闺名吗？」
　　「我……叫兰舫，娘家姓殷。」
　　兰舫兰舫……似正咀嚼著这如同人一般美的名字，初音兀自发起了呆，她的视线留驻在殷兰舫的肚皮上。
　　许久，终於有人耐不住气，那从刚才进入花厅就一直被冷落到现在的仲孙焚雁开始发躁，他粗鲁地拉起她的手。「喂，发什么呆，别没事就学十方老秃驴装高明，你以为你真是菩萨老子转世啊，」不觉又想起那十几年前的荒唐往事，他不署一喙，牵著她，就硬拖着走。
　　「啊！别……别拉我。」若不是仲孙焚雁用力拉扯，初音可能还要陷在她自己才能解的谜团里好一下，只是……被拉走的她，犹是频频回顾著廊上婷立著的人，那似有不明气息缠身的殷兰舫。
　　目不转睛地盯著少女被青年拉远，兰舫纵使心头有疑问，此刻只怕也无从问起。
　　蓦地，笃笃的硬物触地声响起。「原来是你，站在外面做什麽，要进来就进来。」申老夫人拄著拐自花听走出，她瞧住兰舫，眼神是凌厉的。
　　「喔。」跟著进入厅内，见老妇坐下後没吭声，所以她还是站著。
　　「要坐就坐，难不成还要我请你坐，真不知道这两年来你学会了什么，连猜心都不会！怎作商人妇？」
　　「我……」纳闷。
　　偏开发色斑白却梳得有条不紊的头，她打了个懒呵欠。「库子都整理好了吧？」
　　被折损的情况已成寻常，纵使她心中有诸多不解。「都整理好了，兰舫就是过来告诉您的。」她听话坐了下来，但因为姿势的关系，她得拨弄腰间的衣物，才能让腰腹间的此薇不适感消除。
　　「嗯，我知道了，没事你就下去吧，我有点困了。」望进她不适的动作，老眉微拧，却选择视若无睹，只是拄著杖站起来，喊人来。
　　「娘。」她喊住。
　　「什麽事晚点再说。」出了花厅，让人搀往内院。
　　「娘，兰舫是想跟您商量让我帮家里生意的事。」紧跟著妇人，很是认真。「阔天他时常不在府内，不如让兰舫帮您，以前我爹还在时，兰舫也帮他处理过一些玉饰的买卖，所以我想如果努力学，应该可以帮娘分担一地丁您也不会再这麽累……」
　　只是当她正一鼓作气想将闷了许久的想法说出之际，身边的妇人却突然停下脚步，她一个手势要搀人的婢女暂且退去，让廊上又只剩她俩人。
　　晶亮的水眸专注地凝视著仪态威严的高堂，兰舫以为她该在考虑，孰料静了半晌，却得来一句。
　　「你认为我会让你抛头露面吗？」妇人唇边浮现一丝微笑，那表情之於兰舫，该属於惊喜，只是有了两年来婆媳之间的冷淡感情为前提，光就字面，她还是忐忑。
　　果然，老妇脸上的笑容骤然逸去，换上的是两年来如一日的冷漠。「要让你代表我们申家出去抛头露面，当然是不可能！」一句话碎了兰舫的梦。
　　沉默几许，硬著头皮开口：「娘，为什麽不行？兰舫会尽力学。」
　　审视著眼前那张天妒的红颜，无忌讳地回道：「到现在你还是一点觉悟都没有，晓不晓得你当玉匠的爹怎么招祸的？」
　　她爹……是给一些不肖之徒给罗织入狱的，不是吗？就为一柄玉骨扇。那柄扇明明是以和阗精玉制成，却给诬称为劣石之作，她还曾到府衙击鼓鸣冤，但仍动不了那群富家子弟半分。
　　「我爹他是让人……」
　　「你爹会冤死在牢中，全是因为你，如果不是得你不到，那些人也不会将愤恨转到你爹身上。」要不是那一次的劣玉风波，因买卖结识那一群官家子弟的阔天也不会迷恋上她，更不会不顾她这个为娘的反对，硬是坏了多年交情，解除与表亲家门当户对的婚约，选择迎娶这市井之女入门。
　　由此可知，她更是个祸水，不过幸得她将她藏在深院里两年，才淡了外头男人的欲念。
　　「娘……」这番话，像把锥子直直刺入了她的心坎，难受在心中，可却没法辩驳，因为这想法始终存在，只是她从未说出口。莫非……她生得这张脸真是罪过？而婆婆她也是因为这张睑所以一直不喜欢她，
　　氤氲著淡愁的眸子一瞬也不瞬地瞅著老妇，令老妇颇感不自在。
　　「咳，这件事就不用再提了，我不会答应，要是告诉阔天，答案也是一样。」
　　撂下话，拂袖而去，唯留下笃笃地拐杖触地声，迥荡在空旷的廊内。