知道说什么都没用的至清默默站在一旁陪着她，因为只有让她尽情哭泣才能抒发她抑郁在心里的悲伤。
　　“为什么我要一时心软饶了他？如果我照爹的意思一刀刺下，今天就不用这般苦恼了……”她一时的心软却赔上苏家人的性命，无论怎么哭都唤不回亲戚们失去的生命了。
　　“小姐天性善良，丞相大人不该要您杀人。”至清把责任归咎给苏兆。所有事端都因他的野心而起，没有人应该替他挑起这罪过。
　　“至清，谢谢你。”巧蓉哭泣了一阵后，偷偷瞧了他一眼；除了为父报仇之外，还有另一个理由让她不愿进宫。
　　“小姐不用……”
　　至清“客气”两字还没出口，巧蓉就接着问道：“至清，你爱不爱我？”她总算鼓起勇气开口了，这个问题困扰了她很久，今天她要得到答案。
　　这个突如其来的问题让至清不知所措。他是爱她啊，但她是前丞相的掌上明珠，他只是她的贴身侍卫，对她的爱意只能深埋在心底。
　　“奴才高攀不上小姐。”他既不承认也不否认，就用这句话敷衍过去。
　　“呆子。”巧蓉摇摇头后苦笑说道：“总之我会杀了那贪杯的狗皇帝，反正我已经不忠不孝了，再加上个不仁不义的罪名也罢！”
　　至清听了她的话更苦恼了。他不能眼睁睁见她变成别人口中不忠不孝不仁不义的人啊，为了避免这种结果，他要先她一步杀了尚晟，才能替她担起所有的罪名。当封后大典的筹备工作告一段落后，接下来只需要等待良辰吉日的到来。
　　此时不再受叛变困扰的尚晟逐渐谅解芷涵的用心良苦了，想趁着封后之前的轻松日子完成一件很早以前对她的承诺。
　　这天，他下朝后特意躲在长明宫外，等她靠近时才从暗处走出。
　　“咳咳。”他咳了两声故做震惊的样子，仿佛两人是不期而遇的。
　　“陛下。”芷涵向他行礼。这些天来她为他的封后大典费尽心思，不是想讨好巧蓉，而是想把自己的希望寄托在她身上。
　　她希望巧蓉能好好做尚晟的皇后，如果巧蓉真让尚晟爱上她，这样他就有分名正言顺的恋情，也就不会和自己继续这永无结果的禁忌之恋。
　　至于尚晟变心后她该如何是好？反正她的丈夫已经死了，她本来就该守节，现在和尚晟间的暧昧状态已经是逾越礼节、有亏妇道。
　　总之只要他幸福就好，她怎样都没关系。
　　“母后免礼。”尚晟微笑回道。他有个秘密要告诉她呢。“这儿不方便说话，到御花园去好吗？”他放低音量。这事可不能被别人听见的。
　　“好。”芷涵点点头。原本以为他还在为封后大典的事情生她的气，不过现在看来情势已有改变。两人走到御花园后，尚晟将视线转向树梢。
　　“花都谢了。”他无奈说道，美丽的春景总是难以驻足，一眨眼就凋零殆尽。
　　“是呀，春天过了。”芷涵幽幽地望着树梢。没想到一个不注意春天就结束了，真是令人感慨。
　　就在他们凭吊美好春光的同时，尚晟总算鼓起勇气小声唤道：“芷涵？”
　　他不想称她为母后，因为那个称呼会拉远两人的距离。
　　“嗯？”芷涵随意应了一声。
　　尚晟见她不坚持自己的身份，便兴致勃勃提议道：“我陪你回家一趟，你说好不好？”虽然他不是她的夫婿，但在他心中她是唯一的皇后人选，所以想赶在封后大典之前陪她回去一趟。
　　“回家？”芷涵以为自己听错了，又问了一次。
　　“对，你很久没回家了，难道不想回去看看？”尚晟开始吊她胃口，他知道她终会屈服于乡愁之下。
　　芷涵蹙紧眉头，心里一则以喜一则以忧，喜的是可以衣锦还乡了，忧的却是稚子。
　　“想是想，可是◇儿……”她怎能放心让尚◇独自待在长明宫里呢？
　　“那就带他一起去。”尚晟耸耸肩，她真是多虑了。
　　这个问题才刚解决，又有另一个困扰浮上芷涵脑海。
　　“可是这样会劳师动众，恐怕不方便。”皇上出巡排场自然非同小可，大概会让地方官员忙上一阵。
　　“不会，我本来就是打算微服出宫，不会惊动任何人。”尚晟早就想过这问题了。
　　“可是……”
　　芷涵还没提出下个问题，尚晟就夸张地叹了口气。“哪这么多可是！我记得以前答应过要陪你回去，你还记不记得？”
　　她怎么可能忘得了？但他现在的身份不是她的夫婿，而是她的“儿臣”啊。
　　“现在朝中没什么重大的事情，那些小事丞相应该会帮我处理才是。”尚晟以为她关心的是这个问题。
　　找不到理由的芷涵只好配合著问道：“什么时候出发？”如果时间太靠近封后大典，她就能一口回绝了。
　　“就明天了。”尚晟一向是立即行动的实践派。
　　没想到他会这么迅速安排好一切，芷涵无奈苦笑着，现在她可没借口拒绝了。不过她又开始烦恼该如何面对自己的家人。
　　“还有什么不放心的？”尚晟从她茫然的眼神中读到退缩，连忙追问。
　　说自己还没准备好见自己的家人似乎太可笑了，芷涵赶紧摇头掩饰真实的情绪。“没有。”
　　“嗯，那明日早朝以前就出宫，否则我会脱不了身。”
　　尚晟说完后就离开了，芷涵则走回长明宫。她一面踱步一面回想家乡的景色，结果什么也没想起来。第二天还没到破晓时分，尚晟就穿着普通的布衣悄悄出现在长明宫前，不过芷涵并未依约出现。他先向四周张望一下，确定没人后才踏进长明宫。