尚晟“目无王法”四个字还没出口，芷涵就开口说道：“哀家答应你就是。”
　　她从纪鹏的眼神中明白他已经什么都不在乎，担心尚◇的性命安危的她只有违背自己的心意，答应他的交换条件。
　　“芷……母后，这怎么可以！”差点叫错的尚晟改口后急忙劝阻她。只要战场局限在宫中他还有胜算，要是她跟随纪鹏到了将军府，他就真的无能为力。
　　不过心急如焚的芷涵哪里听得进这些话呢？她将视线转向尚晟，以非常微弱的语气哀求道：“我以一个母亲的身份求陛下，请让我救◇儿。”
　　她希望他不要轻举妄动，因为她了解纪鹏的个性，如果一直拖延下去尚◇真的会被杀。
　　她那哀怜的语气让尚晟无法拒绝，只有微微点头答应了她的要求。
　　“哀家跟你回去。”芷涵面向纪鹏说道。跟他回去是因为要救尚◇，而不是想和他再续前缘。
　　纪鹏没察觉她的真意，还以为她是为了矜持才在尚晟面前故做姿态，他抓尚◇的举动刚好让她有了脱身的最好借口。
　　“跟我来。”
　　他带着芷涵走到宫门口，将她扶上马背后又叮嘱属下：
　　“等我们走远时才放人。”
　　因为尚◇还在士兵手中，尚晟只有无奈地目送芷涵的背影被暗夜吞噬，等到他们消失不见时，尚◇才获得自由。
　　“皇兄！”他奔向尚晟怀中，全身还是禁不住发抖着。
　　那名挟持尚◇的士兵此时自行下跪请罪。“请陛下治罪。”
　　“起来。”
　　尚晟已经无心管他了，满心想着该用什么办法夺回芷涵。
　　空气渐渐变冷了，不一会儿，瑞雪一片片从天空飘下，他才注意到今年的冬天比以往都长。
　　第九章
　　翌日早朝，怒气冲冲的尚晟和众臣商量该如何救出芷涵。虽然对他来说这是刻不容缓的大事，他恨不得马上就带兵冲到将军府去，但为了尊重朝中的大臣，他还是决定先和他们说一声再行动。
　　“朕决定派军至将军府，由朕御驾亲征……”
　　他将事情经过简单说明后就从龙椅上起身，准备立刻行动。然而丞相却阻止道：“陛下，此事万万不可！”
　　“你说什么！”尚晟气得怒吼起来。他只是礼貌上通知一声，没想到丞相竟不识好歹提出反对意见。
　　丞相没有理会他的怒气，径自说明反对的理由。
　　“请陛下息怒。纪将军一向深得军心，哪有军队愿意为陛下效力？更何况苏党的叛乱才刚结束，民间征召的士兵都累了……”
　　见到其他臣子点头附和，尚晟的眉头深锁。这些事情他都知道，只是芷涵在他心中比这些事情都重要多了。
　　他宁可不要王位也不要失去她，即使两人只能默默相对而不能长相厮守，他也不要她离开。
　　丞相见众人的反应都倾向于支持他，就继续说道：“再说太后被掳虽有伤国体，但太后并不是陛下的亲生母亲，陛下不须为了尽孝心而涉险。”他把尚晟的忿怒归因为孝心。
　　愈听愈烦的尚晟终于忍不住大拍龙椅喊道：“住口！”他对芷涵的感情才不是孝心，而是确确实实的爱恋！
　　或许是他情绪太过激动的缘故，知道宫中传闻的臣子开始窃窃私语起来，不过他们还是在想办法阻止尚晟的冲动。
　　过了不久，结论出来了，又一名臣子上前禀告道：“臣斗胆上奏。臣以为陛下不该因私人的情感置国家安危于不顾！”
　　他的话立刻获得热烈的回响。
　　“臣也上奏……”
　　“臣……”
　　臣子们陆陆续续跪下磕头，这让尚晟难以应付，最后他转过身去大喊道：“够了，朕会好好考虑的。”
　　“谢陛下！”
　　“退朝。”
　　尚晟懒得回礼就径自离开走到御花园。瞥见尚◇孤独地用手碰碰悬于低枝的积雪，他靠近他时问：“尚◇，你在看什么？”尚晟勉强装出笑意。昨夜受到挟持的尚◇想必是吓坏了，不该再让他为芷涵的事情担心。
　　尚◇回过头来，浮肿的眼皮说明了他刚刚哭过了。他揉揉眼睛，嘟着嘴问道：“皇兄，你昨天为什么不救母后？”
　　就知道尚◇会这样问，尚晟赶紧将自己想了一夜的说词用上。“因为如果尚◇被杀的话，母后会伤心，所以要先救尚◇呀。”
　　要是可以的话，他何尝不想救芷涵？只是如果尚◇受到了伤害，芷涵一定会伤心难过，而且会责怪他不先救尚◇的。
　　然而这个理由无法说服尚◇，他挣脱尚晟喊道：“讨厌！我最讨厌皇兄了！”他才不要母亲为了救他而被人掳走呢。
　　“尚◇！”尚晟心头已经乱成一团，他不晓得尚◇居然会这么不谅解他。
　　“我要见母后，我要……”尚◇还不停止耍脾气，他就是要看到芷涵才肯安静下来。
　　尚晟也很想见她，但是现在根本不可能见到，尚◇的一再吵闹更让他心烦，最后他将忿怒一口气爆发出来：“闭嘴！”
　　尚◇吓了一跳，他从没见过尚晟发这么大脾气，所以在咽咽口水后又鼓起勇气继续耍赖：“我就是要见……”
　　“叫你闭嘴没听到吗？”尚晟的口气转为阴沉了，他无法做到心平气和的地步。
　　尚◇这回真的吓到了，边哭边跑回长明宫。
　　尚晟原本想追上去向他道歉，但追了几步后又停住脚步，此时到长明宫不是更添伤感吗？