伍家门风俭朴，府内看不到亭台楼阁或者小桥流水，全是一处又一处的院落。
　　「这是二夫人和四少爷及大小姐的院落。」桃花边走边介绍。「这是三夫人和五少爷及二小姐的。」继续往前走。「这是表小姐和表少爷的。」
　　听儿总算知道，伍家大少爷、二少爷和三少爷是已经过世的大夫人所生，而除了大少爷伍学瀚有自己的院落外，二少爷、三少爷和伍老爷则同住在另一处院落。
　　还有桃花口中的表小姐及表少爷，是伍老爷的二妹所生，因父母早逝，为伍老爷及夫人一手带大。
　　「表小姐是大少爷未过门的妻子。」桃花一边说着，一边仔细瞧着听儿脸上表情的变化。
　　「这样呀！那该是门当户对、天作之合了。」听儿勉强笑了一下。真不懂伍大少爷妻都还没娶，为何要纳妾呢？
　　来到伍府后院，那里有厨房、洗衣场，甚至还有一处小小的养鸡场。
　　厨房烟囱已升起袅袅白烟，一天又将尽，她真不想一直躲在房内，就算只能够养鸡养鸭也好……
　　这时，走来了一位肥胖的中年妇人。
　　「桃花，厨房的灶火正热，你还不快点过去帮忙？别以为主子人好，你就可以爬上天了。」厨娘嗓门特大的吆喝着。
　　「我知道了，我马上去。」桃花赶紧应诺。
　　「她是谁？」厨娘指着面生的听儿。
　　「她是……」
　　桃花正想介绍，听儿却扯了扯桃花的衣袖，抢先说：「我是新来的婢女。」
　　桃花小嘴微张，却没揭穿她。的确，以听儿身处的状况，当婢女或许比当大少爷的妾要好得多。
　　「我怎么没瞧过你？张管事什么时候用的人我怎么不知道？」在这后院里就属厨娘的权力最大，没道理她不知道。
　　「张管事可能忙忘了，他……要我跟在桃花姊的身边学习，一起服侍大少爷和……大少爷新娶的二奶奶。」听儿心慌下随便找了个说词。
　　厨娘一双利眼上下打量着她，「叫什么名字？」
　　「叫……叫小小。」她本不善说谎，这下要她临时编出谎言，她紧张到舌头差点打结。
　　「小小？」厨娘哈哈笑了一声，还以为自己听错。
　　「是呀，我没有名字，我娘都是叫我小小的。」
　　「亏你长得白白净净的，怎么叫这样的名字？是说像我们这种人，本来就取不起好名字的，叫太好的名字，反而会折寿。」
　　「嗯！」听儿连忙使眼色要桃花别揭破她。
　　「那你就跟着桃花学，等过一阵子上手后，就可以服侍大少爷，而桃花也就可以专心在厨房帮我了。」厨娘对听儿的说法没有起疑，交代桃花几句话后，便转身又走进厨房。
　　「听儿，你怎么可以当婢女？」桃花猛摇头。
　　「桃花，我不想一个人孤孤单单的守在房内，反正大少爷也不会再进我的房，当个婢女至少有事可以忙，生活也充实些，你说是吧？」
　　对于听儿的软言软语，桃花不忍拒绝，她只是不懂，大少爷既然娶了听儿，就该好好对待她，怎会这样对她不闻不问，甚至弃之不顾？
　　可怜的听儿就和被打入冷宫的嫔妃没两样，一生一世再也没有出头的日子。
　　
　　天际才刚泛出日光，听儿就已经起床。
　　俐落的将自己的长发绑成两条辫子，换上桃花为她准备的粗布衫裤，从今天开始，她就是奴婢小小了。
　　走出自己的闺房，她自然而然的看向对面属于「他」的房门——
　　他到底长得何等模样？又是何等风采？为什么每个人提起他都是赞不绝口？
　　但再想到他这些日子以来的不闻不问，她只能叹了口气，悄悄的离开。
　　来到厨房，桃花跟几个奴婢正在忙碌着。
　　在伍府里，每一处院落配有一名奴婢，奴婢必须张罗整座院落的食衣住行，包括吃饭、洗衣、打扫，所以奴婢都直接睡在院落里，好方便主人有需要时能随传随到。
　　这里没有所谓的贴身丫鬟，奴婢忙不过来的时候，有时主子们也会亲自动手帮忙。
　　桃花一看见早起的听儿，连忙来到她身边。「听儿，你不需要这么早起的。」
　　「不早起厨娘会起疑心的，要是以后不让我进来厨房，那怎么办？」
　　「桃花，别再说话了，热水已经烧好了。」厨房的大婶高喊着。
　　「来了。」桃花赶着去打热水，听儿亦步亦趋的跟在桃花旁边学习。
　　桃花端起一盆热水，带着听儿，来到伍学瀚的厢房外。
　　她终于可以见到他了吗？听儿忐忑不安的搓揉着自己的双手。他会认出她吗？应该不可能，那夜烛光昏暗，她脸上又布满红疹，他理当认不出她就是他所纳的妾。
　　「需要敲门吗？」她小声的问。
　　桃花将热水摆在房门口。「不能敲门，那会吵了大少爷。耳朵要尖一点，听到里头有声音时再敲门。」
　　「那要等多久？万一水冷了怎么办？」
　　「大少爷一向早起，不会让我们这些下人在外头等太久的。如果真的水冷了，那就得再回厨房去打一盆热水。」
　　原来奴婢不是那么好当的，她前几天的洗脸水也都是桃花这么打来的。
　　一刻钟后，屋内果然响起轻微的脚步声。
　　桃花使了个眼神，好让听儿心里有准备。「大少爷，桃花给您送热水。」
　　听儿的心立刻提到了喉咙底，呼吸急促，似不能控制。