没想到这次，钟泉流还多了个停留的理由——袁环秋——他找了她好多天了。
　　崖？谷地？环秋心生一念。这些地点让她联想起阿清。
　　“姑娘何以一人出外游历？只身的女子恐怕有所不便，会在金陵久待吗？”
　　“应该不会。也许过几天就离开，也许再过十天半个月，总之不会再待下去了。”
　　环秋没理会他紧追不舍的问题。若告诉他她的订婚史，只怕吓坏了他。
　　虽看着钟泉流，环秋却暗暗想起阿清，莫名地感伤起来。照这情形看来，他是不会再与自己见面了，也许该合计下一个地点。
　　想倾出所有，但对方避不见面，教她芳心何处寄？不如将心揉拧，早早丢弃了吧！
　　“要回家么？”钟泉流继续探测。
　　环秋摇头。
　　“那么要往何处？”钟泉流屏息等着答案。
　　环秋又摇头。“不知道，任何地方都可以是去处，也可以都不是，水往哪儿流，叶就往哪儿飘，再说吧！”“在下不知可有幸与姑娘一道？”钟泉流鼓起勇气邀请。
　　环秋不解问道：“我要去哪你就跟着去？不会吧？”
　　放逐了的心，看不清另一颗倾心于她的心，真个情牵不到此心中。
　　问者无心，听者有意。钟泉流被环秋的话戳中心事，面颊微红，赶紧掩饰：“不！
　　我的意思是，姑娘若没有特别的去处，何不与我钟家客船同行？”
　　环秋探问：“钟公子要去哪？”
　　“扬州。姑娘可随时在途中下船，转往他处。”钟泉流微笑着邀请。
　　扬州？听来不错，这本来是她打算去的地方。不过，平白无故跟个萍水相逢的男人同行，恐怕不太好吧？环秋思忖着。
　　见她迟疑，钟泉流又道：“或者姑娘不往扬州方向？只要走水路，在下一样可命钟家船只护送。”
　　“这倒不用了。”环秋摇头道：“我一路走走停停，钟公子毋需迁就我的脚程，也不必麻烦人送我。因为我随时有可能改变去处。”
　　虽然她原本打算往扬州去，但此时既因阿清的出现而耽搁，谁又料得到来日是否会有其它状况发生，再次耽误了她的流浪旅程？她说的是肺腑之言，并没有推辞之意。
　　于他人却是推托之辞。
　　“这样……”钟泉流失望地紧睇了她一眼，维持有礼的笑容道：“那……往后有缘再见啰？”他试探着环秋可有与之相同的依依离情。
　　“有缘再见。”环秋微微颔首，笑着离开。
　　毫无留恋！纤细优雅的背影给了钟泉流答案。
　　心无处寄的，又何止是她？
　　＊＊＊
　　又过了两天，阿清仍然没出现。
　　这些天他是怎么过活的？过的还好吧？没饿着吧？胖了？瘦了？睡得可安稳？心里可有一点点想她？
　　环秋灰心之余，站在岸边，眼看着钟家字号的客船，人潮来往，客货上下，差点因心灰意冷，一时冲动，贸然登船，想找那答应送她一程的钟泉流，同他往天涯海角任一处，随他而去。只要不必待在金陵，妄想着阿清有朝一日也许会来找她解释，让她怀着梦想与希望，再次因梦醒而失望；真的，只要不必这样，就好……
　　何时她也这么畏缩温吞了？不对！这不是她的作风。犹记得她曾是为了所爱，不择手段的，是因年长而世故？还是因胆小而退怯？总之，她渐渐不像以前的她了。
　　不甘心！
　　四年前的不甘心，她施了诡计，设计表哥与她同床而眠，虽然什么事也没发生，徙惹风风雨雨，更赔上她的名声，表哥仍没娶她，她也不后悔。起码，她试过了，彻底知道了表哥不爱她。今日呢？
　　今日的不甘心，可会稍稍收敛些？不！她要去见见阿清，把话问清楚；问清楚他到底是讨厌她，还是仅只一时气愤？只要不是讨厌她，她就有耐性等，等着让他爱上自己。就算失败，不过再一次的挫折而已，又算什么？
　　环秋朝钟山谷地走去。
　　夏日炎炎，谷地闷热异常，环秋顶着烈日，颠簸着来到阿清所居的小屋前。
　　那是？……
　　她停下脚步，不确定屋前那个背影是谁所有。
　　华丽的蓝色长衫，梳整的头发，干净的鞋后跟，虽然身形同样硕长，但那绝不是她要见的阿清。
　　什么人？跑到这来有何事？他背对着她，似乎正面对着一个……墓碑？怎么之前她从没发现过那个地方藏了一块墓碑？谁的？
　　她想靠过去招呼那人，还未张口，身子一倾斜，已被一股强大的力量扣住纤腰，推倒在草地里，跟着一个温热粗糙的巨大手掌罩上她鼻下半张脸，庞然身躯压将下来，覆在她身躯之上，令她动弹不得，也出声不得。
　　这仅是一瞬间发生的事。环秋在被制住后，恐惧地以为受到暴徒袭击，开始扭动身躯，挣扎着想脱离魔掌，甚至想向那个背对着她的蓝衫男子求救。
　　风吹得草丛窸窣作响，沙沙地与他们的倒地声唱着双簧，成功地骗过那蓝衫男子。
　　“不要动！是我！”
　　一个低的不能再低的声音以近的不能再近的距离，送入环秋耳中。她抬头看着距离她的脸颊不到三寸的那张脸，心头猛跳。
　　阿清！他想做什么？
　　环秋看清来人，心头一定，放弃了挣扎。但骤猛的心跳隔着她的胸膛敲打着他的胸膛，提醒她两人间不当的亲密距离，令她浑身燥热不已。
　　更提醒她，她的心仍在——在他那儿！只要见了他，就找得回。
　　他那紧覆在她柔润的唇上及温暖鼻息下的手，感受到她优雅迷人的馨香气息，阿清心头微微荡漾，心也背叛了他而狂跳起来。