她怔怔盯着火盆里的火焰，脑海中几次与兰泗见面的情景一一浮现眼前。
　　上次见面是她即将远嫁异地，而他则是心事重重的前往边疆；相隔一年余再度会面，她竟成了寡妇，而他仿佛也蜕变不少。
　　人事全非，她的处境竟是一次比一次难堪；如今，只求明天自己能够维持起码的体面，至少站在兰泗面前能够不那么可悲。
　　
　　雨后的晌午，湖边凉亭里两个年轻男子在对弈，只见其中一个粗眉方脸肤色黝黑，另一个斯文尔雅有如天生贵族；方脸男子凝神屏气盯着棋局，如临大敌，相形之下，对面坐着的男子就显得气定神闲悠然适意。
　　“临康，怎么哭丧着脸？”兰泗趁对手思考棋局的空档，问随伺在侧的身边人。
　　他原想好好下盘棋，却见小总管一脸难掩的愤慨神情，忍不住明知故问。
　　“贝勒爷，小的实在是气不过。”他以少见的激动语气说着：“这简亲王府好歹也是贵族，怎么可以欺负文弱女子，甚至还动手打人！”
　　兰泗听了，只是随意应一声，又将目光移回棋局。
　　“贝勒爷，难道您都不气吗？”
　　兰泗又轻松吃掉对手一只棋子。“临康，你说咱们在这里生气有用吗？”
　　“但是？”
　　“你们到底懂不懂观棋不语真君子！”方脸男子忽然恼怒的低吼，火大的搔搔脑袋。
　　兰泗笑起来。“临康并不是针对棋局而发言，不用遵守观棋不语的约定吧。”
　　方脸男子大眼一瞪。“总之，你们这样你一言他一语的，这样教人怎样下棋啊！”
　　“是是！失礼失礼，现在开始，只要是轮到你下，我和临康就不再说话。”兰泗微微笑着。
　　方脸男子瞪他一眼，奇道：“原来文质彬彬、满肚子文墨的兰泗贝勒竟也会说笑。”
　　“只要是人，都会说会笑。”他又轻松吃下一子，无视方脸男子懊恼的表情。
　　“你们方才说简亲王府怎么着？”按捺不住好奇，他开口想探问究竟。“难不成简亲王爷还没下葬，府里就有人搞怪？”
　　兰泗讶然停住下棋的势子。“难道这个亲王府早就恶名在外？”
　　“简亲王府本人倒是知书达礼，但他的儿女却令人不敢领教，尤其是那个福端，连我这个县令都不放在眼里。”方脸男子不屑的冷哼。
　　这个方脸黝黑男子就是此地的县令郑奇山。
　　“原来这人早就声名狼藉，那你怎不拿他治罪？咱们大清是有律法的，竟拿他没办法？”
　　郑奇山摇摇头。“他并无作奸犯科，只是行为卑鄙兼之好色，诱骗了几个民女作妾，其中有几个的父母不甘心，想要把女儿讨回来，但都被福端塞大把大把银子兼之威胁恐吓，其中一对年迈老夫妻还因此一病不起，撑不到几日就两腿一伸，都死了；不过，这些都还不够罪证将他入罪，总之，这人就是卑鄙。”
　　兰泗越听，眉头拧得越紧，想起今日在灵堂之上初荷那副仓皇不定的神情。
　　“他之前还畏惧着简亲王爷，所以言行举止多多少少还算节制，现在老王爷离世，我保证他安分不了多久。”郑奇山毫不掩饰对此人的轻蔑。
　　“但我听说简亲王遗言要让么子继承爵位，福端身为长子反而被排除在外。”这些小细节在他抵达前就已经命人打听清楚。
　　郑奇山面露讶异。“兰泗贝勒果然消息灵通。不过有件事你大概还不知道，这是我方才来此之前才收到的消息。”
　　兰泗看向他。“不会是跟简亲王爷的遗嘱，还有他那过门才一年多的遗孀有关吧？”
　　郑奇山猛一拍掌。“是啊，可都给你猜对了！”
　　“难不成福端胆敢违背自己父亲的遗命？”兰泗脸色冷了下来，神情闪现少有的严肃。
　　“我都说了这人卑鄙，他还有什么做不出来的？”郑奇山压低声音：“他打算串通其他宗亲长辈，给他家那年轻的简亲王福晋安一个窜改遗嘱的罪名，还要联名向皇太后告状。”
　　兰泗越听脸色越暗，这下子他总算知道昨日厅堂之上到底是闹什么风波了！
　　看来初荷在简亲王府的处境比他所想的更为艰难。
　　不过，却也因为如此，让他有了插手的理由。
　　正午，城外驿站。
　　兰泗轻装简从，领着小总管临康以及两个随从翩然来到。
　　“贝勒爷，您的客人一个时辰之前就已经抵达了。”驻守驿站的下官知道兰泗身份尊贵，一点儿都不敢怠慢，快手快脚的过去扶他下马。
　　“这么早？”不是约了午时吗？他都还提早一刻钟呢。
　　“既然客人早来了，可有好好接待？都拿了什么出来？”小总管临康细问，就怕失了王府礼数。
　　“都照您昨日吩咐的，沏了壶白毫乌龙，还命人快快从城里最好的酒馆送来三道菜，另外也点上您交代的熏香。”驿站小官知道这等贵族世家最在乎细节，连忙回话。
　　“好。那现在把冷了的三道菜撤下去，茶要重新沏一壶，贝勒爷的茶具得用我昨日拿来的那套。”临康匆匆交代，然后小跑步追上已经踏进大门的兰泗。
　　尽管兰泗向来不摆派头，对待下人也很和善，但是礼亲王府是八旗当中地位最为崇高的一支，兰泗自幼以来吃穿用品几乎全是皇宫里赏赐，无不是精致讲究；虽然他不喜奢华，凡事讲求简单，但本身散发的尊贵气息却是无法忽视的事实，那一举手一投足之间，用字遣词以及眉目神色散发的气质，就是与寻常小老百姓不同。