她摸索着沈效辕前来的规律。他来得很少，自从她知道哭闹无用之后，每当沈效辕来时，她就用被子蒙住头不理睬他。沈效辕也不惊扰她，几分钟就走了。
　　自从上次来过后，算起来，沈效辕好长时间没露面了。楚楚估计就在这几天内，他也许会来。便一次又一次地把自己关在卫生间里，对着那残留一半的镜片，做着必要的练习。
　　这一天，沈效辕终于来了。
　　他惊奇地发现，今天楚楚并未像往常那样蒙头大睡，而是坐在床边，晃荡着两条腿，对他傻乎乎地痴笑。
　　“楚楚，好点儿了吗？”沈效辕关切地问。
　　一连问了几声，楚楚才似乎认出他来。口齿不清地说道：
　　“啊，舅舅，你来看我，瞧，我的病全好了。”
　　“哦？全好了？”沈效辕将信将疑地问，“那么，我问你，你的订婚戒指呀，又是什么幻庐呀，究竟有没有呢？”
　　“什么戒指，什么……。你说的什么，我听不懂。”楚楚翻着白眼，好像很用劲地搜寻记忆，终于还是摇摇头，“不知道，不记得了……”
　　“上次你不还哭着闹着要找回订婚戒指吗？你再想想！”沈效辕又叮她一句。
　　楚楚木然地摇摇头，嘻嘻一笑：
　　“没有没有，没有戒指，什么都没有……”
　　沈效辕的目光透过镜片，严厉而仔细地审视着楚楚：
　　“看来，经过这段时间治疗，你的病真是大有好转。”
　　“舅舅，我要回家。”楚楚撒娇似地扭动着肩膀说。
　　“回家？你回什么家？苏州乡下你父母都死了，早就没家了。上海哪儿有你的家？”沈效辕阴恻恻地反问。
　　楚楚心中一阵发冷发怵。她真想跳起来骂一通这个没人性的舅舅。但她克制住了自己，为了能够出去，她强迫自己用傻笑掩饰着真实的情感。
　　她夭真到近乎无知地摇着沈效辕的手说：
　　“舅舅的家，晤——，就是我的家么。我要回家。我要去上学。我要吃好吃的菜。这里的菜真难吃。”
　　沈效辕的眼珠狡黠地一转：“楚楚，你想出去，不是为了去找辛子安吧？”
　　听沈效辕提到辛子安，楚楚心潮腾涌，情难自己。她怕沈效辕从她眼睛中看出真情，忙低下头，故意咬着大舌头，含含糊糊地说：
　　“你说什么？我不要找人，我要出去，不找人。”
　　“辛子安呢？辛子安也不找吗？”
　　每提到一次这个名字，就像用刀捅一次她的心脏。但是楚楚咬紧牙关，仰起头，用死鱼一样无神的眼睛看着沈效辕：
　　“我不认识这个辛、辛子安，我不找他，我要回家吃饭，好吃的菜。什么辛子安？”
　　沈效辕用手扳住楚楚的头，认真地盯着她的眼睛看了好久。
　　突然楚楚用肮脏手背擦一擦沈效辕的嘴，嘻笑着说：
　　“舅舅，你的气喷在我脸上，真臭！嘻嘻。”
　　沈效辕松了手，站起身，一言不发走出门去。
　　门重又锁上了。沈效辕在门外招呼一声司机老赵，两人的脚步声远去，渐渐听不到了。
　　楚楚从床上跳下来，抱起小古怪，轻柔地抚摸着它颈项里挂着的那颗钮扣，闭上眼默默地说：
　　“子安，我每时每刻都实实在在地能感受到你。你就活在我的血管里，我的生命中，你绝不是个梦中的幻影。”
　　一颗眼泪慢慢地渗出来，就要流下眼角。她缓缓地睁开眼，正好瞥见哑婆斜瞄着她。
　　楚楚一惊，不觉一把捏住那颗扣子。多少次她想把这颗扣子解下来放在自己身边，但她怕这样做会被哑婆搜走。哑婆搜走了她的一切，连小小的发夹也不许她留下，不知是怕她自杀，还是仅仅因为沈效辕的指令。她只好让这颗扣子仍留在小古怪的颈上，但又无时不担心着别人会因为发现这颗钮扣对她的意义，而强行夺去。
　　现在这颗扣子成了她最珍贵的东西，是她确实拥有过子安的唯一证据。尽管她现在只有靠一丝一缕的回忆在编织虚无飘渺的眷恋的情网，但辛子安永远是她的第一个、也是唯一的一个真实的男人。
　　　
　　　天求又接到三楼召见他的通知。
　　　毫不夸张地说，他觉得这次召见有点儿像赴刑场。上楼时，他双腿直打颤，简直觉得世界末日将要来临。
　　　他知道，这一天迟早总会到的，所以早已不止一次想过，如果因为没能说服辛子安而被西村辞退的话，他该如何重新开始自己的事业。但当真的站在西村办公室门口时，他却实在没有勇气推门进去面对这个日本人。
　　门从里面打开，一个茶房提着空托盘走出来。一见沈天求在门外，忙恭敬而讨好地说：
　　“沈先生，社长先生正等您入内，快请进。”
　　不能再延宕了。沈天求硬硬头皮走进房里。
　　西村今天没有坐在他那张大写字桌后面，而是在宽敞的办公室中央另设了一个小圆桌，上面放着擦得拥亮的咖啡壶和好几碟子小吃、点心。西村和市川坐在小圆桌后的椅子上，另有一张空椅子，看来是请天求坐的。
　　果然；天求一进门，西村就招呼他坐到桌边来。而市川也一反常态，客气地给他面前的空杯子里斟上了咖啡。
　　“沈先生，上次请你为我们说服辛子安同本社全权代表交个朋友时，我就发现，你是个爽快人，和我们真心合作，”西村的开场白把天求说得有点莫名其妙，但他马上话锋一转，“这次事情很急，所以我今天也就来个开门见山吧。”