是不是三天后比武招亲出了岔？
　　市集上，文儒林默默地整理着简陋的画摊，带有几分怅然的神情，显然将周遭方才 那股骚动及纷纷议论声置身于事外。
　　霍家武铺丫鬟花秀，厌恶地挤过了议论人潮，绷着一张脸迎向画摊，二话不说便想 收了摊子。
　　‘花秀姑娘，怎么收了我的摊？我还得营生呀！’文儒林惊慌阻止。
　　‘也不瞧是什么时候了，还营生？一天不吃饭饿不死你的，要是老婆跑了，一辈子 都要不回来了！’花秀骂着。
　　文儒林黯然不语，半晌，他才沉沉地说：‘霍老爷为语嫣设擂台比武招亲，但吟诗 作对我才最在行，像我这种手无缚鸡之力，不懂得使刀弄枪之人，根本－－’
　　根本就是寡妇死了儿子－－没指望喽！
　　‘咱们挂的是武馆的招牌，老爷子自然希望能有个武艺高强的女婿。唉！偏咱家小 姐就喜欢你这文弱书生，要你去习武，你又说不是那料子。’花秀不耐烦地唠叨。
　　‘人各有志，耍枪弄刀的总不是个文明行为。’
　　‘原来，你当我们霍家武馆全是逞凶之徒？习武是为了强身报国，亏你还是个读书 人，这简单的道理也不懂。’花秀又是不客气地唠叨：‘人各有志，瞧你现在这副穷困 潦倒的模样，就不知道你的“志”在哪里？’
　　‘终日苦读，相信会有金榜题名的一日。’
　　‘那一日要等到啥时？来得及三天后的比武招亲吗？’花秀骂着。
　　文儒林黯然。在霍家决定设擂台招亲后，他便将与霍语妈的情缘，悲痛、无奈地全 交给残酷的命运，唯盼来生再续前缘。
　　‘既然是两情相悦，我花秀也只好冒着遭家法伺候的酷刑想帮你们私奔，偏偏你这 呆书生就没这胆量！’
　　‘我个人名誉事小，但可不能坏了语嫣姑娘的名节。’
　　‘我家小姐都要成为你的人了，她还在乎这些吗？’花秀气昏了，险些忘了要事。 ‘被你这呆书生气得差点就忘了来找你是为了什么事来着！’
　　‘是语嫣发生了事吗？’文儒林紧张得很。
　　‘我家小姐是出了事，不过，我不知道这算是好事，还是坏事。’
　　‘花秀好姑娘，求求你就别再戏弄我了！请你快告诉我语嫣姑娘究竟发生了什么事 。’文儒林心急如焚地哀求。
　　‘最好别吓死你……我们家小姐离家出走了！’
　　‘离家出走？’文儒林差些吓死！‘怎么可能……’
　　是不可能。没人会相信一位柔弱娴雅、深闺不出的女子会做出如此令人惊骇的事来 ，但霍语嫣确实已不知去向，急得霍家乱了头绪！
　　少了女主角，那三天后的招亲擂台不被拆了才怪！
　　‘怎么不可能？现在整个武馆乱得人仰马翻，为了找我们家小姐，都快把益州郡城 翻一层皮了，而老爷又要我们不能张扬，怕坏了小姐和武馆的名声，’
　　文儒林怔愕得说不出话来。他想，花秀应该不会开这种荒唐玩笑的，但这根本就是 在强迫他相信一件怎么也令他难以相信的事。
　　霍语嫣怎么会做出如此忤逆父母的事？绝不可能！
　　‘这全都怪你啦！’花秀将怒气全发泄在他身上。‘自从老爷设了擂台比武招亲后 ，你就不闻不问的，就算上不了擂台，你也总该想办法解决嘛！害我们家小姐独自承受 这痛苦的煎熬，整天就躲在闺房里淌泪。你这样放着她不管，到底算不算是个男人嘛！ ’她禁不住泪水盈眶，抱怨嚷着：‘我们家小姐怎么那么倒楣喜欢上你这个没有担当、 不负责任的书呆子！’
　　‘我－－’文儒林痛恨自己的无能，竟然连他心爱的姑娘都无力保护。
　　‘我什么我？我家小姐别说是益州城，就是连霍家大门也没出过。如果她有什么意 外，我第一个不饶你！’花秀泪水汪汪。
　　文儒林急忙收了画摊。
　　‘你干什么？’
　　‘把摊子收了，好去找语嫣姑娘。’
　　‘你这摊子值几两银子？还有，是我家小姐重要？还是你这烂摊子重要？’
　　‘哦！’文儒林愣拙拙地失去了主张，不知下一步该做什么。
　　‘快去找我家小姐啊！要让老爷的人先找到了，你们又没戏唱了！’花秀气急败坏 地催促着。
　　‘哦！’文儒林慌张地跑了几步，又折了回来。‘上哪儿找？’
　　‘天哪！’花秀一脸的无可奈何，没好气地嚷：‘我要知道，早让我家老爷给逮回 去了！呆子，出城去找啊！’
　　对！出城找。
　　于是乎，文儒林焦虑匆匆地朝城门外奔去※※※
　　快马惊急地在霍家门口停下，汪冲翻身下马，忙不迭地直奔大堂。
　　‘怎么样？’霍天威紧张急问。
　　‘找到小姐没？’夫人林霜梅老泪纵横，焦虑不安地追问。
　　汪冲愧然低头，回答道：‘弟子无能，弟子寻遍了城外方圆十里，仍不见小姐的下 落。’
　　霍天威蹙眉凝重。他知汪冲已尽力了，也知霍家上下为了这件事全付出了他们最大 的力量，因此，他不忍苛责任何一个人。