“无靖，你最近做的荷叶糯米鸡口碑真是好极了，光是卖这些鸡，就让我们净赚两百多两银子耶！”弗菱走进厨房，对着正挥汗如雨烹煮美食的无靖，大大赞赏一番。
　　无靖不过是二十来岁的小伙子，但早熟的他，睑上线条刚毅冷傲，只有在面对弗菱时，才会轻绽笑颜。
　　“赚两百多两？那离十万两还差多少？”
　　“还差很多……你别问这么多，你的工资我不会少给你的，你只要常常换不同菜色，让客人吃上瘾就行了。”对于无靖，弗菱并不像对小狗子一样，这掌厨者是一家店的灵魂，可怠忽不得。
　　无靖听了她这句敷衍的话，手中锅铲便停了下来。“弗菱，你何时才答应嫁给我，我快要没耐心了。”
　　这句真心的表白从半年多前就讲到现在，他是真心爱着弗菱，才会到万利客栈当厨子。
　　“你先别急，感情的事让它自然发展不是很好吗？”弗菱不敢说重话，他可是杜家的财神爷，嗓门大点都不行。
　　“自然自然，你说了几百遍要自然，弗菱，你该不会是还惦记着石克佑吧？战事平静至今也有一两年了，他仍音讯全无，你还不死心吗？”无靖大步走出厨房，外头空地上有一口井，他舀了桶水，将头整个浇湿，希望能让自己冷静一点。
　　“不要动不动就提这件事，好不好?我已快被我二娘搞得耳朵疼死了，你就行行好，饶过我一回吧！”早知他又要老调重弹，她就不进来跟他说话。
　　“耳朵疼？你耳朵怎么会疼呢？是不是有虫子跑进去？我带你去给大夫瞧瞧。”一听弗菱身体不适，无靖立刻紧张兮兮，就怕她有病痛又不说。
　　“哎哟，我的耳朵疼是被她念到快烦死，你别大惊小怪行不行？”讨人厌的二娘知道客栈赚钱，三不五时就跑来找麻烦，要不是看在她是爹的爱妾份上，早报官将她抓去挨板子了。
　　原来不是真的耳朵疼。无靖一听才放下心来。
　　“那你真的要赚到十万两才肯给我答案吗？”
　　“对啦、对啦！”她都讲了不下数千遍，还问！
　　“那你会不会在这段期间接受别的男人，而和别人坠入情网?”他的眼神认真，双手紧紧握着她。
　　情网？
　　不要黏死在蜘蛛网上就不错了。
　　“不会的，我才不会爱上别的男人，我赚钱都来不及了，哪来的时间去谈情说爱？”
　　“真的，不骗我，你真的不会和别的男人谈恋爱？”只要她不给别的男人机会，就是给他机会。
　　“嗯。”弗菱给他一记安慰的点头，面对无靖这样天真的大男孩，要伤他的心必遭天谴。
　　现在她只想好好过生活，让杜家恢复昔日光景才行。
　　小狗子慌慌张张冲到内院，“老板娘，那……凶婆娘又来了！”
　　“那女人又来做什么？”只要她二娘来的那天，诸事不宜，百事不顺。
　　“我也不晓得，你快去看看吧，要不然那些客人就快被她赶跑了。”
　　“她敢？”听到衣食父母要被赶跑，弗菱焉能坐视不理，要是害她少赚个几两，她会把二娘踢到街上学狗爬。
　　???
　　“我说秦老爷呀，你最近都没到我的米行去捧场了，害我还以为你怎么了。看你春风满面，一脸得意的样子，是不是又纳了哪家的姑娘作妾？真是老当益壮啊……”兰二娘满脸的胭脂水粉，全身穿得跟五彩孔雀一样，不停在客人面前走来走去。
　　秦老爷只是苦笑而不答，在长安城内，谁不知道兰二娘的为人，只要回她一句，她又会说出十句话来。
　　“梅大姑，你家老爷去年订了坛女儿红，怎么今年都没见他来我店里买酒呢？我看这样吧，等会我让人送十坛过去，会算你便宜点的。”兰二娘换个对象，对梅大姑是又拍肩又扯臂。
　　“我看……不用了吧！”梅大姑脸色惨绿，结巴地不知该说什么。
　　“什么不用，你在这还不是得买酒喝，不如摆几坛放在家里慢慢喝，也省得老是上客栈来，多麻烦呀！”
　　“不麻烦，一点都不麻烦！”
　　人未到，声先到，弗菱大老远就听到她又在为难客人，只怕没人出声讲讲她，这兰二娘似乎不懂“分寸”两字该怎么写。
　　“哟，咱们的大老板出来了，瞧瞧，我们杜家的丫头总算长大，把客栈经营得这么有声有色。”带着假笑的兰二娘，三天两头就来找弗菱的碴，不是抢抢客人，就是想尽办法将万利客栈给弄到手，好喂饱自己的荷包。
　　“二娘，客套话就甭说了，有什么事你就直接找我，别打扰到我的客人吃饭。”弗菱同样回以一个假假的笑。
　　一听她讲得那么直接，兰二娘不禁掩嘴窃笑。“咱们都是同一家子的人，说话何必这般见外？你也晓得二娘挺关心你的，自从你爹过世，我就一直烦恼你的终身大事，谁教你爹娘过世得早，身为二娘的我，自是要替杜家尽点心意，你说是吗？”
　　无事不登三宝殿，弗菱光是用膝盖想，就知道她又想来替她说媒，好让她快快嫁出去，顺理成章接手万利客栈。
　　“二娘的好意弗菱心领了。不过，姻缘这事是强求不来的，况且我现在一心在客栈的生意上头，等过些时日再麻烦二娘也不迟。”要说客套话她也会。
　　兰二娘不知说破了几次嘴，说干了多少口水，都无法让弗菱动心，甚至连考虑的念头都没有，只怕再这样下去，她到死也无法拥有这间客栈。
　　她思忖片刻，知悉硬来绝不是上上之策，于是挽起弗菱的手，状似亲昵地说：“城北郊外有一户蒋姓人家，可是赫赫有名的大地主，每年光是收田租就高达上万两，听说他们家还有无数的金银财宝，要是你愿意的话，二娘乐于替你穿针引线，让你当现成的少奶奶，也省得你成天在这汤里来，油里去的，多辛苦啊！”