“姊姊再这样冥顽不灵下去，到时真的会无法挽回，你为何就不能坦白一点，承认当年的确做错了呢？”
　　严老夫人觉得胸口仿佛被刺了一刀般疼痛，她板起脸道：“你爱带就带吧！我累了，要先回房休息。”
　　说完，她起身往厢房走，抛下宝姨一个人留在凉亭里。
　　望着她的背影，宝姨无限感慨，这对母子其实像得惊人，自尊心都高、个性都别扭，谁都不肯先低头，再这样下去，恐怕真的会一辈子遗憾。
　　叹气归叹气，宝姨还是起身去找春眠，要她准备一下参加晚上的赏花宴。
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　　夕阳逐渐西沉，彩霞犹如火染似的绚丽，春眠和宝姨、严老夫人一起坐在马车里，正在前往尚书左丞府的路上。
　　感觉到春眠特别的沉默，宝姨开口问道：“很紧张吗？”
　　“……是的，有点紧张。”春眠勉强扯出微笑。
　　“不用担心，有我和你婆婆在，你只要在介绍时微笑点头就行了。”宝姨轻拍她放在膝上的手背。
　　“是的，谢谢。”春眠感激地道。
　　“……”坐在宝姨身侧的严老夫人则寒着一张脸，一句话也不说。
　　其实，春眠在紧张的事，恐怕宝姨和严老夫人怎么样也猜不到。
　　当春眠一听宝姨说晚上要带她去尚书左丞府时，她简直如遭雷击，浑身像窜了一股热流，脚也发抖了。
　　之前她一直想见母亲一面，甚至在听说严老夫人跟尚书左丞府私交密切时，很想就这么冒昧地跑来恳求严老夫人帮忙；不过最近发生太多事，与母亲相见的事都被抛到脑后，她关心严老夫人跟忍冬能否和好的事都来不及，无暇去想自己的私事。
　　突然一下子，去尚书左丞府变得这么轻易，她又反倒害怕起来，这么多年母亲肯定不会认出她，但听到她的名字一定会记得，母亲会做何反应？
　　难过？震怒？
　　她不敢去想象母亲有可能感动开心地迎接她，毕竟之前三番两次她都被挡在尚书左丞府门外。
　　在春眠胡思乱想之际，她们已抵达尚书左丞府，被仆役迎进了府邸的后花园。
　　夜幕已垂，后花园那连绵的长廊两旁摆满了座席，长廊檐上缀满了鹅黄的灯笼，灯笼上还画有竹叶。
　　长廊旁是小桥明池，茂林假山，林叶间也挂满了柿子般大小的小红灯笼，照得整个后花园灯火辉煌。
　　在池畔已备好丝竹管乐，演奏起“春江花月夜”，明亮唯美的气氛充塞着整座后花园，再加上衣香鬓影，宾客们穿梭如鱼。
　　严老夫人一抵达后花园，便先梭巡尚书左丞的身影，宝姨也领着春眠紧跟在后，一边低声对春眠解释道：“我们要先过去跟主人打个招呼。”
　　春眠“嗯”的点点头，快步跟在她们身后，虽然这里美得如梦似幻，她却无心欣赏。
　　见尚书左丞时恐怕就会见到自己的母亲吧？终于要跟母亲见面了，不知她长得什么模样……
　　她们找到在池畔跟另一群人寒暄的尚书左丞和他夫人，远看之下，尚书左丞是个身材高大壮硕、略显福态的老人，身旁的夫人个子非常娇小，本来年纪就不大，加上一个不显老的长相，感觉与尚书左丞更不相配。
　　“左丞大人，谢谢您邀请老身前来。”严老夫人朝尚书左丞微微一礼，完全不睬左丞身旁那从小妾扶正的年轻夫人。
　　“大人，您好。”宝姨也笑着点头。
　　尚书左丞热切道：“这不是严夫人和韩夫人吗？要恭喜您们、贺喜您们了，严忍冬大人现在可是皇上跟前的大红人，在枢密使大人面前，连老夫都得敬让三分呢！往后还得请府上多多关照。”
　　对于这种奉承模样，严老夫人是最厌恶的，然而只要身在京城，身为官宦世家，除非真有要事，否则受到宴会邀请就非参加不可，否则便被视为无礼，因此她也不得不虚意周旋。
　　“好说。”严老夫人淡淡道。
　　尚书左丞突然注意到一旁宝姨一直勾着手的春眠，便问道：“今日还多带了一位娇客，是您的小辈吗？”
　　“是忍冬的未婚妻，未来的枢密使夫人，她叫裴春眠。”宝姨笑着将她推上前。
　　“枢密使大人的未婚妻？哎呀！严老夫人真是双喜临门，有这么标致的儿媳妇！”尚书左丞一股劲儿地讨好，最近两位新上任的枢密使盯他盯得紧，如果能套好交情是再好也不过了。
　　“还没过门。”严老夫人冷冷道。
　　“啊～～枢密使大人案牍繁忙所以拖着了，是不是？到时要办婚宴时，务必别漏了老夫的帖子。”尚书左丞转向自己妻子，“夏艳，这位是未来的枢密使夫人春眠小姐，你要好好照顾她啊！”
　　头一次，春眠正面对上尚书左丞夫人的脸，看到她惨白得像快晕过去的神情，看到两人相似的眉眼，只是夏艳夫人的脸蛋狭长，鼻梁较为高挺，比起裴春眠偏可爱的容貌，夏艳夫人则是道地的美人胚子。
　　春眠的心整个揪起，母亲惊骇的表情显示出她已认出她来，她感觉到胸口有个乌黑的重块直往胃部下沉，恐怕现在她的脸也像母亲一样苍白得有如白纸了吧！
　　原来母亲是如此惧怕看到自己……如此厌恶……即使有心理准备，但再怎么准备，当面对真相时还是痛得心都滴血。
　　“裴……春眠小姐，欢迎你来。”尚书左丞夫人有点慌张地说完这句话，便垂下头。