楔子
　　深秋，阳光由漫天红叶中筛落一地金灿，无言叹息揉着乍起秋风，为这凄楚的庭园更添一丝萧瑟。
　　一身雪白衣裳的妇人独坐在小亭里，憔悴身影浸淫在赭红亭台与漫红秋意中，情景显得突兀而诡谲。
　　当那挟着哽咽的叹息声逸出时，沐灵不由得停下脚步，直直地杵在小园的凉亭前。她瞪大双眼，拚命呼吸吐纳，想藉此将心底那一抹酸涩挤出胸口。
　　当确定自己的心情已沉淀、平静，她才抬起头扯出一抹灿烂笑颜。「娘，天气转凉了，咱们进屋去吧！」
　　沐灵拾阶而上，将手中的衣褂覆在娘亲的肩头，语气温雅而和顺地开口。
　　妇人漠然地伸出手将肩上的衣褂拨掉，一双曾经美丽的眼睛茫然地望向前方。
　　那模样就像失去灵魂的躯体，虚冷地让人心酸。
　　沐灵瞧着娘亲的动作，转到她身前，再一次弯下身拾起衣褂覆在她的肩上。「要不您再坐一会儿，灵儿去沏一壶热茶，让您暖暖身，好吗？」
　　正视那日渐憔悴的容颜，沁粉的菱唇温柔地勾勒出包容，她那温柔雅嗓剔透地找不出一丝烦躁。
　　「别管我。」缓缓地，哑嗓逸出疏冷的语调，短促地让人几乎要以为那语音，只是秋风轻抚落叶的萧索。
　　她伸手包覆住娘亲透着凉意的手，轻轻开口，澈亮的瞳子里有着怜惜。「好！灵儿不吵您。」
　　自从爹去世之后，娘就是这副模样，吃得少、睡得少、话也少，连原本美丽的容颜也失去了往日的风采。
　　空荡荡的沐家大宅少了男主人后，家丁、奴役纷纷被遣散离去，典型的江南别苑景致少了人气，减了生气，竟呈现一股冷清的荒芜气息。
　　「灵儿沏完茶就来。」暗叹了口气，沐灵安抚地拍了拍娘亲的手，才想起身，却发现娘亲拉住她的手。
　　「娘……」沐灵缓缓回过神。
　　程翠悬着泪、低哑着嗓，心里尽是对女儿的包容与疼惜。「灵儿过来，让娘抱抱你。」
　　一瞧见娘的眼泪，她的心都快碎了。
　　柔顺地弯下身，那强压的心酸随着娘亲的低唤，红了眼眶。
　　她一直不明白，为什么如此厄运要落在向来和乐圆满的家庭。
　　爹的死改变了一切！
　　爹为了救双生妹妹而惨遭杀害，纵使娘一直无法谅解妹妹甚至刻意冷落她，但沐灵还是无法漠视妹妹的存在。
　　当程翠的眼眶滑下一滴热烫的液体时，沐灵再也抑不住地哑了嗓。「娘别哭！灵儿会一直待在你身边。」
　　还有璃儿，我们都会一直在你身边。沐灵在心底偷偷加上这么一句话。
　　「娘有你就够了、娘有你就够了……」
　　她庆幸自己「唯一」的女儿能够在身边。
　　娘亲的话让沐灵不由得微微一震，胸口没有喜悦、只是掠过几丝淡淡的无奈，她伸出手将娘亲紧紧地纳入自己的怀里，怎么也说不出安慰的话。
　　这一年沐灵十五岁，已经深深体会到家破人亡的无奈。
　　秋更浓，灿阳下的金色暖意却怎么也驱不走沐家大宅里，烙在每一个人心底的冷。
　　第一章
　　数年后
　　冷冷的空气里揉着一股淡淡的酒香味，洛索寒斜倚在「独饮居」二楼的雅座、可一览大街的窗棂前，雅座将座落在城北的热络气氛全摒除在外。
　　他放眼望向那摆置着花木与精巧屏风的独饮雅座，由衷佩服起女儿家细腻的心思。
　　除了雅座可让客人独饮的贴心外，每个窗棂角落都置有一盆绿意盎然的花草植物，为这充满酒香的空间增添几分绿意。
　　大堂甚至备有文房四宝，供客人随时取用。
　　如此创举让「独饮居」在京城短短不到三年的时间便远近驰名，成了京城文人雅士吟诗赋词的聚集处。
　　宋尹青的独立与聪慧让洛索寒不免怀疑，她真是当年杏花村里总追在他身后跑的小丫头吗？
　　纵使两人是从小一块长大的青梅竹马，但洛索寒对宋尹青被激发出的能力还真有几分惊艳。
　　进京这些日子来，她已由一个十指不沾阳春水的富家千金，蜕变成能独当一面的能干姑娘。
　　「真难得，几时见你有这闲情逸致上『独饮居』？」
　　宋尹青浅笑的捧着一只托盘，生怕他空腹喝酒会伤胃，贴心地为他特别弄了几样酒菜。
　　洛索寒轻扯唇角，蹙起俊眉。「怎么？不欢迎？」
　　「怎么会不欢迎？能见到你，青青开心都来不及了呢！」
　　洛索寒是官拜一品的武官，在宫里有着处理不完的事，能盼到他出现，宋尹青自然开心。
　　「过些日子，我会离开京城。」洛索寒斟了杯酒，语重心长地开口。
　　他一方面放心不下宋尹青，一方面也为自己首次的任务感到苦恼。
　　「为什么？你要上哪去？」宋尹青压下心里波动的情绪，看着他深刻俊雅的五官，仍是无法将心里那微微的悸动给甩开。
　　「说不得。」他淡淡地落下这句话，率然饮尽杯中物。
　　「洛大哥，你这样教青青怎能放心？」她哑着嗓，语气里透出一丝不自然。
　　洛索寒伸手抚去宋尹青落在耳畔的发丝，宠溺而包容地轻笑。「傻姑娘，洛大哥是奉皇上圣谕办事，泄露出去可是会砍头的，知不知道？」
　　他那微不足道的小动作，搅得宋尹青的胸口乱了节奏，让她不由自主兴起了对他的依赖。「领圣谕又如何？洛大哥摆明要把青青丢在这里是不是？」
　　他们从小一起在山西桃花村长大，某一年宋尹青老家发生大火，她的家人全死于那场灾难。洛索寒在第一时间知道消息后，便把她接到了京城。