他离开的前一天，罗勃找到黛琳。她正躺在一张大扶手椅中，闭著眼睛听音乐。他有趣地说：「能走的时侯就不要跑，能坐的时候就不要站。」
　　「能听的时侯就不要说。」黛琳眼睛没睁地补充。
　　「那你就听好，我来说。」
　　「听来很严重。你是要告诉我你爱上了人，想要结婚了？」
　　「老天爷！不是。」他有趣的神色加深。「你应该听我说话而不是问我的感情生活的。」他坐了下来。
　　「那就说吧！」
　　「我认识的人当中没有人比瑞斯更具生意头脑──，当然，除我之外。」他调皮地说。
　　「哦，当然。」
　　「听话，不要说话。他看得到该做的事就去做，毫不在乎会有的障碍。他有种永不放弃的决心，不论胜算多少。他会使这座牧场发达起来。」
　　黛琳睁开一只眼。「你要说的重点是？」
　　「我是个生意人，他让我觉得是个好投资。他不需要再等下去才能重建这个地方，他可以接受旁人的投资立刻开始。」
　　「这个投资人，当然，就是你了。」
　　他点头。「我指望赚钱。他能赚。我想用私人名义投资，不牵涉甘氏集团。」
　　「你和他谈过这件事吗？」
　　「我想先和你谈。你是他的妻子，比我更了解他。他会赞成，抑或我是在浪费时间？」
　　「这个嘛！我不会给你任何意见，你得靠自己。像你说的，他懂这一行，因此就让他自己做决定而没有我的干预。」
　　「这也是你的家。」
　　「我仍在学著帮忙，但是我对牧场的了解并不足以做个明智的决定。说到这，我的家是基于我的婚姻，不是基于我们住的地方。我们住在任何地方我都会满足。」
　　他俯视她，一抹柔情浮现他的眸子。「你真的爱他，是不是？」
　　「从一开始就爱，否则我不会嫁他。」
　　他仔细端详她的脸，就像他初抵达时那样。彷佛对她的诚实回答感到满意。「那么我会和瑞斯谈，看看他的想法。」
　　＊＊＊＊＊
　　瑞斯拒绝了，正如黛琳预料他会有的举动。牧场是他的；凭他一已之力要重建它的光荣或许需要时间，但是牧场中的一草一木都属于他，他拒绝拿一寸土地和外面的投资者冒险。罗勃泰然地接受了他的拒绝，因为生意就是生意。像他的女人一样，她们从来不能触及他的感情。
　　那天晚上瑞斯告诉了她那件事。「今天罗勃提出了一个主意。如果我接受他的投资，我可以扩张牧场的营运，雇足够的人手，或许在五年内就能让牧场恢复旧观。」
　　「我知道。他也和我说。」
　　他全身一僵。「你是怎么告诉他的？」
　　「和你谈。这是你的牧场，你比任何人都懂如何经营它。」
　　「你愿意我接受他的投资？」
　　「我为什么该在乎？」
　　「钱。」他简洁地说。
　　「我不是没有钱。」她的声调温暖有趣。
　　「你可以有更多。」
　　「也可能更少。我现在很快乐，瑞斯。如果你接受他的投资，我仍会快乐，而如果你不接受，我也一样快乐。」
　　「他说过你采中立。」
　　「没错。我不会浪费精力在不可能赢的状况上。」
　　她在他怀中睡著后很久他仍然清醒。有个合伙人可以立刻保障他财务上的安全，但也会破坏他发誓不做的规矩：拿牧场的主权冒险。他已经做了抵押贷款，但均能如期偿付。如果他接受别人的投资，银行的债务可以还清，但又有了新债主。这么做的最大诱惑是他想给黛琳所有，他以前均能提供的奢华。
　　要以他想要的方式照顾他的妻子，他必须拿牧场冒险。他没有漏看其中的讽刺。
　　＊＊＊＊＊
　　罗勃走后第二天，一道冷锋从加拿大入侵，天空飘下了白雪。最初它只是下个不停，气温像石块般直线下坠。风也刮起来了。瑞斯将牛群移至有遮敝的地区，尽可能地拿出干草，但是他不确定是否足够所需。
　　回谷仓的路上雪漫天而下，能见度低到十呎，风开始将积雪吹乱，遮盖住原有的地形。牧场变成外太空星球，看不到任何熟悉的路标指引他。他只能借著他自己的方向感在呼啸的风雪中挣扎前进。
　　通常骑马是二十分钟的路程延伸为一小时。若不是谷仓的门开著并且露出黄色的灯光他可能会错过了它。他的眉头一皱；他确定他曾关好谷仓门，而他绝对不会留著灯不关。但是现在他只有感激；再在雪中待一小时他就回不了家。
　　他低著头直接骑进谷仓。眼角人影闪动他才领悟是黛琳来到谷仓等他，并且在窗口点上了灯。她顶著风想关上大门，纤细的身躯斜插进狂风中。母牛不安地低鸣。瑞斯跳下马鞍，加入黛琳用身体将两扇大门关上，并且上闩。
　　「你跑出来这里干什么？」他气息咻咻地问。「黛琳，这么大的风可能把你吹走。」
　　「我挂上了牵引绳，」她说，攀著他。「你怎么回来的？外面什么都看不见。」
　　他感觉到她的惊慌，因为他自己也开始有那种感觉。如果他错开五呎，他就看不到那灯光了。「纯粹是运气。」他绷著脸说。
　　她抬头注视他沾满薄霜的脸。「你必须保持温暖不然就要生冻疮了。」
　　「先照顾马。」
　　「我会弄。」她指指工具室。「我已经把暖炉打开了，里面很暖和，进去。」