一个阴暗的想法慢慢地渗入。某一个人有意陷害他，想把他关到牢里。渥夫失去自由的念头让她惊慌，因为她够了解渥夫，知道他决不会让自己再次被送入监狱。
　　她想保护他的安全，想挡在他和危险中间。老天啊，这一切是怎么开始的？原本一切都这么平静！是什么引起的？
　　突然，她明白了。她还是这一切事件发生的动机。
　　她没来之前，一切都是平静的。当她来到以后，以一个白人的身份，不认同镇上其它的人，反而维护麦家父子。由于她的协助。乔伊获得了不凡的荣誉，人们开始赞扬麦家儿子能上空军官校真是一件美事。丁凯茜说渥夫是镇上最好看的男人。麦家与镇民的关系开始改变。于是，有个深藏恨意的人，也开始无法忍受。
　　这一切正是因她而起。万一渥夫出了什么差错，全都是她的错。
　　乔伊在她与渥夫做早餐的时候来到。一言不发地，渥夫在碗里多打了几个蛋，玛莉朝他笑笑，她也已经在锅里多放了熏肉。「你怎么知道他肚子饿？」
　　「他是清醒的，不是吗？我儿子的食量可以媲美一匹马。」
　　乔伊从后门进来，直接去取已煮好的咖啡。「早安。」
　　「早安。早餐在十分钟内可以弄好。」
　　乔伊朝她笑笑，她也还以微笑。渥夫看着她。她的脸色苍白，神色憔悴，还有黑眼圈。是他的做爱使她疲惫？或是受攻击的记忆在折磨她？他想一定是后者，因为，每次他要她时，她都十分急切地响应。知道她仍在害怕，更增他擒凶的决心。等贝艾利把马儿交过来以后，他就去进行一些追踪工作。
　　乔伊的车紧随在后地送玛莉上学。到了学校他还一直送她进教室，陪着她等有人来到。
　　玛莉叹口气。「我在这里很安全。
　　「等有人来我就走。」
　　「是渥夫叫你这么做的？」
　　「不是，他不必说。」
　　他们是怎么沟通的？他们好象完全了解对方在想什么。但愿他们不会看出她在想什么才好，因为，最近她经常会想入非非。
　　他们会对乔伊的出现做何感想？他明显地像只守护犬，她怀疑这会不会引起另一起暴力事件，她的胃在翻绞，因为她知道这是极有可能的。
　　莎娜和桃莉进入教室，乔伊转向她们，用手指碰碰帽檐行礼。「魏太太，赖太太。」
　　「乔伊，」莎娜说。「你好吗？」
　　桃莉以近乎害怕的眼神看乔伊一眼，便走向自己的教室。
　　乔伊耸耸肩。「我这一阵子念了一点书。」
　　「只是一点？」莎娜笑问。然后，她走到玛莉身边说：「如果你觉得今天还不能上课，我和桃莉可以帮忙。反正，我原本也没想到你今天会来。」
　　「我只是受了惊吓而己，」玛莉坚定地说道。「克雷阻止了进一步的?害。需要同情的是凯茜，不是我。」
　　「全镇的人都紧张死了，任何手上有斑点的人，都遭到怀疑。」
　　玛莉不想谈这件事。一想到那只有斑点的手，就令她坐立不安。乔伊拧起起眉头，走上前一步。玛莉举手阻止他把莎娜丢出门外。这时，正好有几个学生走进教室，每个人都吱吱喳喳地。「嗨，乔伊，这段日子好吗？」他们不约而同地围过来，都想知道他获得推荐的过程及进入空军官校的计划。
　　莎娜回自己班上去，玛莉则看着乔伊和同学们的情形，他才十六岁，但看起来都比毕业班的学生更老。乔伊还年轻，但不是小孩，这就是他与其它同学不同的地方．她发现贺米娜也在人群中。她说话不多，但眼睛没有一刻离开乔伊，而她的眸子里是掩不住的痛苦。好几次，乔伊对她投以意味深长的注视，使得她浑身不自在的样子。
　　然后，他看看手表，离开同学们，走到玛莉身边说：「爸下班会来接你，不要单独一个人到别的地方去。」
　　她正想抗议，忽然想起做这件事的人是多么恨他们。她并不是唯一冒险的人。她伸手摸他的胳臂。「你和渥夫都要小心点，你们可能是下一个目标。」
　　他皱起眉头，彷佛从来没想过这件事。那位攻击者是个强暴犯，因此，男人没想到他们也会有危险。要不是她相信这整个事件是在惩罚麦家父子，她也没想到。还有什么比杀死他们更严厉的处罚？搞不好，那个疯子会决定拿起一枝来复枪自行执行。
　　克雷在午餐时间来到，带了一份笔录让她阅读签名。因留意到学生们在注意看，玛莉仍陪着克雷走到他停车的地方。「我很担心。」她说。
　　他一手搁在车门上方。「如果你不担心才叫笨。」
　　「不是为我担心。我认为渥夫和乔伊才是真正的目标。」
　　他迅速瞪她一眼。「你怎会这么想？」
　　见他一脸困惑，玛莉进一步说明道：「我认为他刻意挑选我和凯茜当目标，是为了处罚渥夫。你没看出这两者之间的共通点吗？她说她认为渥夫很英俊，她愿意和乔伊约会。而每个人都知道我打开始就把他们当朋友。因此，我们两个是被挑上的。」
　　「你认为他会再次攻击？」
　　「我确定他会。但我怕这次他会挑上他们父子其中之一。我怀疑他可能自行执行，也许送他们一颗子弹。镇上有多少人有来复枪？」
　　「每个男人都有。」克雷沉着脸说道。「但是什么事使这个人发疯？」
　　她沉寂。「是我。」
　　「什么？」
　　「在我来此之前，渥夫是个局外人，每个人都安于现状。然后，我和他交朋友，帮乔伊补习，帮他申请空军官校。许多人都感到骄傲，而态度也变得友善。那个人觉得难以忍受这种发展。」