「如果我没猜错，我猜灵珠在我大哥手里。」
　　果真是螳螂捕蝉，黄雀在后？在一层层抽丝剥茧的推敲之下，朱胤然终是明白这「失珠目的」的前因后果。
　　三弟要将失珠之责裁赃至他身上，却不知大哥早已布署一切，成了最后的持珠者，这一切的一切，发展完全出乎意料之外，却也教他更加心灰意冷。
　　思绪一转，朱胤然突如其来地问：「你非得拿到灵珠吗？」
　　「此点无庸置疑！」一提起灵珠，水蕴星眸中那凛然不惧的模样再次出现。
　　「四姑娘，咱们做场买卖如何？」
　　朱胤然瞧着她坚定的神情，心头一暖，唇边跟着荡开浅笑，在他印象里水蕴星就是这般自信而率性，似乎只要她下定了决心，这世上便再也没有其他事可以难倒她似地。
　　或许这正是她在自己心中特别的原因吧！
　　又是买卖？相较朱胤然脑中千思百转的想法，水蕴星在心底轻啐了声，不以为然地细思，与他做买卖她总是吃亏的一方，这一回她才不会蠢到再同他做什么奇怪的买卖！
　　她拧起眉直接否定他的提议，而肩上火焰般的烧灼感，更令她每一寸肌肤都带着难耐的剧痛。
　　轻扯着苍白的唇，她倔强地拒绝回答他的任何问题。
　　「我帮你找灵珠，但我要知道你想得到灵珠的原因。」他温温浅笑，言简意赅地开口。
　　假若找灵珠只是为了成就兄弟间的争斗，他宁可让灵珠回到属于它的地方。
　　「你……要帮我找灵珠？」莫非肩上的伤让她的脑子失去了思考的能力？
　　她瞅着他，期望能由他脸上看出一些什么，无奈只是更加地乱了思绪，她该信他吗？
　　朱胤然凝睇着她，坚定地微微颔首。「只要你说出原因，我会帮你！」
　　「我不要你多管闲事！」她快要无法思考了，从认识朱胤然以来，她便处在接连的震慑当中，她不知道，究竟她得承受多少震惊。
　　所以她说出了违心之论！
　　「假若可以，我不会将你牵扯进来，但事与愿违，没法改变了。」朱胤然悄然叹气，握着柔荑的手却未曾松开。
　　似是习惯他厚实掌中的温暖，她竟舍不得他放开，即使不愿承认自己已被他所吸引，心里却感到一丝丝的甜意。
　　水蕴星暗地叹了口气，无力挣扎，在两人即将到达出口时，朱胤然却霍地将她打横抱起。
　　「你做什么？」水蕴星惊呼，被他这突如其来的举止吓到了。
　　「我不以为你这种状况能安然脱身！」属于男性的低沉嗓音在她耳际盘旋，引发她不可自制的颤抖。
　　在黑眸染上笑意的同时，朱胤然难得霸道地开口。
　　「放我下来！」她想推开他，偏偏他高大的身子不动如山，那结实温热的身体就这么放肆地与她紧密相贴着。
　　那结实有力的胸膛清楚地告诉她，此刻抱住她的是一个男人……说不出的赧然再次跃上双颊。
　　「由不得你。」他张开身上的披风将她紧紧圈覆在怀里。
　　水蕴星咬了咬粉唇，低垂下头，心窝再一次随之悸动地紧缩着，她已知晓自己根本拿这外表斯文、内心霸气的男子没辙。
　　暗暗放弃了抗拒，她伸手环住男子，任由他身上清冽温热的气息将她包围，而那幽微晃荡的思绪随着痛意缓缓抽离。
　　感觉她的柔荑扣在颈后，朱胤然猛地窒了窒，不自觉地，唇边微扬出一抹淡不可闻的笑容。
　　一切就待她养好伤再说了！
　　第五章
　　离王府五十里外有一处简朴的居屋，是朱胤然的奶娘——卿嫂生前的居所。
　　石屋临水畔，因年久失修几乎要被岸边的芦苇丛给掩没，每到秋分，白色芦花随风漫着白浪，映在水面勾勒出一幅闲逸的景致。
　　因为鲜少人知晓此地，朱胤然有时至外地远游归家，不一定会回府，反而喜欢打壶酒，坐在岸旁的栈道上看日月星辰。
　　小屋不大，布置简单，除了小厅外尚有一间睡房及厨房，因为久无人居又临水边，鼻息间有股湿霉味。
　　但此刻朱胤然管不了那么多，他一进屋便让水蕴星倚在榻边，之后点亮桌上的灯烛。
　　「这是哪里？」半睁开眸，水蕴星有气无力地开口。
　　「你只管安心在这边养伤，其余的我会处理！」他敛眉，眸光落在她的身上，沉声道：「我得看看你的伤。」
　　「什么？」
　　「逞强没用。」不理会她眸中迸出欲杀人的目光，他毅然朝她迈去，颀长的体魄在她面前落下一道暗影。
　　水蕴星察觉到他的动机，身子下意识地直往榻内移。「如果你敢碰我，我就杀了你！」
　　他微微一笑，因为她的反应，喉间滚出笑意。「只是看你的伤，何必大惊小怪？」
　　「我自己会处理……不劳你费心！」茕茕烛光将她莹润的肌肤带出一层柔美的光晕，也映出她益发苍白的脸色。
　　那怜人的模样教人如何不在意？朱胤然无奈叹了口气。「若真能不费心倒好，只可惜我舍不得。」
　　他这话、这话是什么意思？
　　水蕴星垂眸，不敢细思朱胤然话里的涵意。
　　许是因为他的话让身子过度紧绷，肩头一热，紧接着剧烈的疼痛又迅速爆发开来，让她几近昏厥。
　　朱胤然瞧着她痛苦的表情，二话不说地拉开她的衣衫，在瞥见印在她雪白肩上那怵目惊心的掌印时，眉瞬即拧起。「你还想逞强多久？」
　　水蕴星蹙紧了眉，因为疼痛，清雅的脸庞已无暇顾及羞赧。