待水蕴星迅速将灵珠置入腰间布囊时，她握住他的手，两人的身形迅速往水面移动。
　　不如她沉长的气息，朱胤然皆是靠体内真气强撑，一破水而出，新鲜的空气灌人鼻息，惹得他猛烈咳呛。
　　此时，他才猛地醒悟，大哥大费周章地命人将灵珠藏在湖底，却愿意轻易透露藏匿之处的另一个打算——
　　他想起在石室时，大哥杀了替他藏珠之人的话——只有死人才能保守秘密。
　　即便他已允诺退出王位之争，大哥依旧不择手段地要除去阻挠他的人。
　　所以大哥说要他永远消失，而大哥口中所谓的消失便是……
　　「你没事吧！」瞧着他失了神的模样，水蕴星胸口掠过一阵慌，以为他被湖中的寒气伤了身子。
　　他紧抿薄唇，抵不住事实的冲击，心底的温底降得比湖水还冰冷，僵冷的脸上惆怅不已。
　　「胤大哥，你在想什么？」水蕴星蹙眉，侧首看着他。
　　「心寒。」他掀唇，嗓音瘖痖低沉。
　　心寒？水蕴星心一凛，不明白他话中的意思为何。
　　「如果不是你、不是擅泳之人，或许会死在这里吧！」他扬眉回过神，俊逸的脸庞虽平静，话中却带着感叹。
　　水蕴星瞬间便明白他的意思，心愈发揪紧地为他的处境悲叹万分。
　　「不过你的泳技的确让人望其项背，这回我输得心服口服。」抛去脑中盘旋之事，他掀唇淡笑，幽黑的眸子深深地望着她清雅的秀容。
　　水蕴星见他岔开话题，顺势续道：「当然，我是海女，从小便接受严格训练，倘若输给你，你让我的面子往哪摆？」
　　「你就是这般与众不同！」唇边的笑弧加深，朱胤然紧握着她的手，一至浅水处，脚步便迅即地往岸边移。
　　认清实情后，他对所谓的亲情已再无眷恋，反之在他心底，水蕴星的地位已深植不可动摇。
　　他扬手拂去她颊边的水珠，语重心长地问：「星儿，让我陪你将灵珠送回灵珠岛好吗？」
　　水蕴星眨了眨眼，一时间不知道自己听到什么。
　　「我可以与你一同留在岛上吗？」
　　水蕴星再次眨了眨眼，向来伶俐的口齿似在瞬间被冻结，挤不出一丁点声音。
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　　炽烈的火光似要与山中低温极力抗衡般舞得张狂。
　　此刻觅雪湖畔边，依着大石块围着一圈以枯枝撑起的诡异布围。
　　而这布围正是朱胤然的主意。
　　他深知山上气候骤变，于是在两人上山时多准备了些衣物，此刻为了取暖，衣物全被勾覆在枯枝上，成了两人暂时且简陋的栖身之处。
　　在换上干爽的衣物前，一头前来湖畔饮水的野鹿无辜地成了他们的晚餐，一填饱肚子，两人并肩倚在大石块前饮酒，仰望星灿银河。
　　「被火这一烤，衣服很快就干了。」朱胤然饮着酒囊里的陈年好酒，原本低落的情绪在瞬时放松了。
　　「连带的还会醺染上烤肉的味！」水蕴星翻了翻眼，表情无奈万分。
　　「能填饱肚子就算幸运了。」他黝黑的眸子望着天上繁星，沉吟片刻才继续方才上岸前的话题。「你爹还留在灵珠岛上？」
　　「当然了，虽然我娘已经过世很久了，但为了我娘，我想我爹这一辈子都不会离开灵珠岛……」
　　她幽然叹息，语气里有着深深的遗憾与惋惜。
　　不知是不是喝了酒，又或者是火的热度，她身上暖呼呼、心头暖呼呼，连颊上也微微发热地浮着不自然的红晕。
　　「甚好，这样就省事多了。」
　　她眨了眨眸，不解地瞅着他。「省什么事？」
　　「这次同你回灵珠岛，可以顺道跟你爹提亲呀！你们灵珠岛提亲有没有要特别注意什么？还是像中原一般的繁文缛节？」他噙着笑，俊逸的脸庞平静而温柔、谦和而诚挚。
　　水蕴星没料到他会提这些，脸庞有着掩不尽的羞涩，一颗心怦然地几乎要跳出胸口，让她失去了往日的直率爽朗。
　　他……正向她求亲吗？
　　「你愿意吗？」朱胤然屏气凝神望着她，即使他性子再温沉，遇上终身大事，仍不免有着如履薄冰的紧张与慎重。
　　水蕴星低垂螓首，墨睫轻轻搧呀搧地，看得朱胤然好心急。
　　「星儿……」他侧首急欲探清她的表情，头一次感到手足无措地频出声。「星儿……」
　　「唉呀！别再唤了，我得问我爹、问我三姊……」她羞红了脸，心里的想法却已昭然若揭。
　　「那你呢？你问你自己了吗？」她的反应让他唇边荡开宽心的笑容。
　　朱胤然抬起她的脸，强迫她看着自己。「即使我已抛去世子的头衔，做一个平凡人，你还愿意嫁我吗？」
　　一对上彼此的眸，所有想法便无所遁形！
　　水蕴星张臂攀住男子的肩，甜甜的嗓柔声在他耳畔道：「我早在好早好早前就问过自己了……」
　　「那答案呢？」
　　姑娘的唇轻轻贴在他唇上，无语的答案尽在其中，唯有他知晓……
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　　离开戴云山脉后，身负灵珠的他们根本不敢逗留，便直接回到泉州，准备将灵珠送回岛上。