“修儿，义父要她，把这美人让给义父为妃。”城主聪明地以义父的身分开口索讨。
　　霜浓一颤，闭上眼等待峻德修的生死判决。
　　即使她清楚知道自己只是一名微不足道的降贡女子，明白从此以后可能面对的命运，但真遇上了，仍旧难抑惶恐。
　　修王会同意让渡她吗？
　　会吧？
　　“不。”峻德修唇畔扬起浅笑。
　　轻促一言，平缓地掷出一记惊雷，撼扰得整个大殿为之震动──
　　霜浓不敢置信地倏然睁开双眼，小嘴微张，迟疑地转头看向殿阶下方，那名倨傲如斯，完全不将一切放进眼里的狂妄男人。
　　城主眼中突现暴怒，随即伏隐无踪，只有从紧紧握住椅臂的泛白指节透露出未散的余火──
　　“是吗？那义父也不勉强。我看美人也累了，修儿，带着你的美人回去休息吧！这一次攻克谌城，辛苦你了。”维持着王者风度，城主面色和缓地要他们退下。
　　“霜浓，下来吧！”峻德修依然噙着难解的笑意，有如先前在修罗苑的床榻边，以同样的姿势，向她伸出一掌，极有耐心地等待。
　　听见轻柔的呼唤，霜浓才有了动作，茫茫然转身，像个布娃娃似的迟缓走下殿阶。
　　他……留下她？没将她送人？
　　他为什么这么做？
　　为什么？
　　她直勾勾地瞪着他，完全不能看透他的心思，只能尽力压抑在胸口狂腾的情绪，怎么也不敢放任思绪随意奔泄。
　　她不能让自己有奢想──有了奢想，心就再也无法归于平淡，甘于寂寥。
　　若是有一天，他还是决定放开她，她将如何自处？
　　就在万般念头旋绕间，她无意识地踏出一步又一步，顷刻间，眼前突然一黑，思考停止，他的身影也随之消失。
　　峻德修从容接住从阶上跌下的昏软身子，向城主点了点头后，抱着怀中昏迷的人儿大步向殿外而去。
　　“养虎，终究要为患吗？”城主轻喃了一句，慵懒地靠向椅背，沈思地看向殿门外远去的身影──
　　二十年前，他听了“九指神算”的建议，收养了四名义子，而这四个孩子果然如“九指神算”所预言，如虎添翼地助他成就了目前的浩伟功业。
　　只要再一步，他就能登上权势顶峰了。
　　城主闭目沈思，仔细回想当初“九指神算”为修儿所批的命言──四个孩子之中，这一个天生煞气最重，对于您将来的霸业，可载舟，也可覆舟。如果要养，就要养得小心。否则峻德大业，成于他，也败于他。
　　“成于他，也败于他──”城主峻德天龙支着额，低头哼笑出声。
　　※※※
　　悠悠转醒，谌霜浓发觉自己已回到修罗苑里的床榻上。
　　“小姐，你醒了。待会儿咱们就服侍你入浴。”几个婢女正忙着将一桶桶的热水倒进浴桶。
　　氤氲的蓝白蒸气，饱含着浓浓药香飘浮于整个室内。
　　“入浴？天还没暗呢！”谌霜浓疲倦起身，看看窗外。
　　“这是治王交代，修王要咱们照办的，说要小姐定时浸浴。”
　　霜浓没再说什么，柔顺地任由婢女更衣，踏入浴桶。
　　一浸入热水，才知道身子已疲乏到了极限，放松的那一瞬间，浑身筋骨竟酸得隐隐泛疼，难受地轻吟一声──“小姐，水太热吗？”婢女见她柳眉微颦，有些担心。
　　“没事，你们退下吧！”
　　待婢女们退出房外，得到了独处，霜浓将头轻轻靠在桶缘，叹息一声闭上眼。
　　好累！
　　离开谌城仅仅数日，竟让她觉得身心累倦不已。
　　她开始想念虽然冷清、却安逸无虑的冷宫岁月。
　　修王说过，这是个人吃人的世界，充满杀戮和野心，她还曾经不赞同地辩驳。
　　而今短短两天，面对了朗日尚和峻德天龙两次不需理由便出手掠夺的场景，她已经对当初切切执着的信念不再坚定。
　　濛濛渺渺间，浴水的热力伴着浓浓药香味沁入骨髓筋脉，全身弛懈之际，思绪也渐渐散逸，幽幽浑浑地游移在梦境边缘，真幻交错，分不清人在梦中，还是梦在心中。
　　不知何处伸来一双大掌，抚上微寒的肩头缓缓揉捏，暖和的体温熨热了浴水浸不到的肩颈，让霜浓忍不住舒适地嘤咛出声，眼皮益发沈重，怎么也睁不开。
　　“谁……”她连音调都虚软了，无力挣动。
　　“别在浴桶里睡着，会着凉。”低沈的嗓音，听来有丝怜惜，有丝宠眷。
　　是他。
　　霜浓微微一笑，安心的更往睡梦里沈落──她任凭有力的臂膀在水中圈拢住她，轻而易举地将她从水中提抱出来，伏贴在坚实的胸膛上，以柔软巾布包裹轻拭，而后被移抱到床榻上躺下。
　　从头到尾，她一直闭着眼没醒来。
　　“霜浓。”一声轻唤。
　　“嗯──”她好想睡。许是药浴发挥功效，浑身虚绵得不想动弹。
　　“翻过身去。”同样的一双大掌，半哄半推地助她翻了个身子，俯趴在床褥之间。
　　劲瘦结实的身躯跨上她俯睡的身子，适中的指掌力道，开始在她的颈背处揉按，沿着肩胛、脊柱、四肢，来回压抚，所有紧绷的筋骨，在技巧的揉捏下，彻彻底底地放松。
　　真想永远不醒来──霜浓混沌地想着。
　　或许有一刻真正睡去，却又在炽热如火的唇舌取代按摩的大掌，熨贴在裸裎敏感的背脊肌肤的那一瞬间，倏然转醒──“修王，啊！”手指紧抓住身下的锦被，才迷濛睁眼，又忍不住轻喘地闭上。