它直挺挺地朝她走了过去。　
　　“你要干什么？”水灵一个踉跄跌在木板凳上。　
　　黑豹低下头，咬住她的袖子，拖着她走向床边，并推她上床去。　
　　原来如此，水灵心中宽慰不少。“其实你只管回去就好了，用不着这么有礼，我自己会上来睡的。”　
　　谁知她才躺下，黑豹也跟着躺在她身旁，还紧挨着她，嘴里依旧咬着她的衣袖不放。　
　　吾命休矣！水灵动都不敢动，全身僵直地斜睨着它。　
　　嘿！它睡得可香甜了，头枕着她的玉臂，身子凑近她的腰际，呼吸十分均匀，偶尔还夹着一、两下鼾声。　
　　水灵快吐血了。她自认心地善良，三不五时地做点好事，怎会得到这么惨无人道的报应呢？　
　　窗外月已西斜，虫鸣逐渐隐去，星星眨着倦眼。漫漫夜空中，唯独水灵犹自嘀咕，咒骂个不停…　
　　不知过了多久，远处传来悠扬的钟声，不知是北山的三清宫，还是南山的净慈寺。水灵担惊受怕了一个晚上，到了此时方才迷迷蒙蒙地睡去。　
　　∩ ∪ ∩ ∪ ∩　
　　当远山的晨钟再度响起时，她才自睡梦中惊醒。　
　　“糟了，卯时都过了，再不出门，市集的人都要散了。”她匆匆忙忙梳洗完毕，才想到黄豆忘了先泡水，也还没磨好，哪有豆腐脑可以卖？　
　　沮丧地，她拖着沉重的脚步走向屋后，心想早市赶不及，就改到黄昏的市集去卖好了。横竖是做生意，只要能赚钱填饱肚子，到哪儿卖不都一样。　
　　站在屋檐下，她立刻被眼前的景象给弄胡涂了。记得……她昨晚和那只黑豹闹得筋疲力竭，根本没力气一早起来……怎么这儿会有两桶已经做好的豆腐脑呢？　
　　对了，那只黑豹呢？　
　　她仓促走入屋内，见床上空空荡荡的，哪里有黑豹的影子。　
　　这些豆腐脑不会是它做的吧？黑豹也会做豆腐脑？太离谱了。她宁可相信，这些豆腐脑是邻村某个不知名的少年郎，因为暗恋她，而主动过来帮忙做的。　
　　嗯，既然有豆腐脑可以卖了，就该先吃点东西，然后准备到大街上干活去。　
　　幸好昨儿个炒了糯米饭，现在刚好可以拿来当早膳。咦？她的糯米饭呢？昨晚她明明放在橱柜里的呀！　
　　一定是那只可恶兼厚脸皮的黑豹，哼！偷吃人家的东西，连声谢谢也没说，就拍拍屁股走掉，没礼貌的家伙。　
　　“下回别再让我撞见，否则定要它好看。”水灵叨叨絮絮地骂个不停。“不行，我再也不要见到它，它走得越远越好，丑东西、坏东西、好吃鬼……”　
　　转到屋后，把豆腐脑挑了出来。她原就娇小的身子，叫那两桶豆腐脑一压，益发显得弱不禁风。　
　　这位不知名的好心人也真是的，一口气做那么多干嘛？害她扛得好吃力。　
　　从她家到大街上，约莫一里远，水灵通常要花半个时辰才到得了，而现在挑着这两大桶，恐怕得耗上一、二个时辰了。　
　　穿过小巷，再走进柬圳桥，远远望见她的手帕交——筱君朝她飞奔过来。　
　　“水灵——”她慌张地唤着，“水灵，你快躲起来，有一群恶棍要来寻你的晦气。”　
　　她的晦气已经满满一屋子了，还不够多吗？　
　　“都是些什么人啊？”她把豆腐脑担子放在路旁，看看若苗头不对，便以最快的速度开溜。　
　　“就是上口村周员外他儿子嘛。”筱君拉着水灵仓促躲进左边的一排废弃的瓦合内。“你还记得吧？上个月十五，他们曾请了一个媒婆到你家里去的。”　
　　水灵当然记得，那个周永富神气叭啦的，一个劲的吹嘘他家是如何的有钱有势，自己又是如何的受城里姑娘们的青睐，临了还不忘提醒她，他看上她是她的福气，要她别敬酒不吃吃罚酒。　
　　当时幸亏筱君她娘过来帮忙解围，才把他给赶走，没想到他今儿个又跑来了。　
　　“那怎么办？他不会来硬的吧？”水灵一张已嫌苍白的脸蛋，道会儿更是一丝血色都没了。　
　　“不碍事。”筱君所然道：“你先从这儿绕道到大街去，我在这儿等他们走远了，再帮你把豆腐脑挑过去。”　
　　她真是够朋友，可是……“不行啊，那里满满两大桶，你恐怕挑不动。”　
　　筱君一愕，她素知水灵向来每天只做两小半桶的豆腐脑，怎么今天多出了一倍？　
　　“做那么多，你想给自己办嫁妆啊？”她说就说了，还用手肘碰一下水灵，露出好暧昧的笑容。　
　　“不是我做的，是……”怎么跟她解释呢？“我一早起来，不晓得什么人，已经帮我弄好了。”　
　　“哇！神秘爱慕者。”她想嫁人想疯了，这样也能感动得手舞足蹈。“从实招来，你真的不知道他是谁吗？”　
　　“骗你又没有钱赚。”水灵瞟见周永富和他的狐群狗党们已越过桥头，就要往她们这儿走来了，忙道：“我先走了，那两桶豆腐脑就交给你啦。”　
　　“喔，好。”筱君慷慨应允之后，才猛然想起要把那两桶豆腐脑扛到大街上，包准会把她累个半死。　
　　可惜太迟了，水灵脚底抹油，跑得跟飞的一样，早已消失得无影无踪。
　　第一章
　　许是端阳节的关系，东方才露出鱼肚白，大街上的小贩们就已经做好开市的准备。晨曦白云层缓缓透将过来，斜斜照映着熙攘往来的人潮。