“好意心领，楚某人无心从政，只愿做名陶朱公。”说罢莞尔转头，从容没入磅礴骤雨中。
　　　
　　豆大的雨点击得院中青砖哔剥作响。
　　　
　　刘佑恩立在阶上，冷冷目送他的背影隐入重幕低垂的深夜。
　　　
　　“此人非池中物。”他突兀地，“小婿本以为他不过是个莽书生，今日方知他的真颜色。”
　　　
　　苏东启不以为然，“什么颜色？穷途末路，羽折爪伤，纵有能耐又如何？”
　　　
　　“这人气度雍容，浑身漫着慑人英气，叫人冷得心里发毛。”刘佑恩连咽数口唾沫，接着说：“他家道中落，怀才不遇，千里风尘赶来投亲，偏又遇上月琪另嫁──换做是您，心里做何感受？”
　　　
　　恨！
　　　
　　刘佑恩自问自答，“恨天恨地恨人，而首当其冲的最恨你我。所以无论他将来从政、经商，一旦鱼跃龙门、登极富贵，你我便永无宁日！”
　　　
　　他是不折不扣的小人，想的当然也是小人才使得出的阴险诡诈。
　　　
　　这番话敲骨叩髓，苏东启觉得句句鞭辟入里，忍不住打了个寒噤，“明日我就派人遣送他回籍。”
　　　
　　“回去依旧复返。”刘佑恩幽幽说道：“而且怨恨加上一倍。”
　　　
　　“您说怎么办才好？”
　　　
　　刘佑恩走近一烛火前，“呼”地一口吹灭，四下登时转为闇黑……苏东启胸口一突，“使不得，你我乃官场中人……”
　　　
　　“可以借刀。”
　　　
　　“唔？”
　　　
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　　一阵骤然粲亮，天际犹如要裂成两半似地脆响一声──倏地又恢复墨黑，仅淙淙雨势直泻而下。
　　　
　　楚孟扬置身苍茫雨夜里，在蛮荒无人的蓬蒿中穿行，越过一处乱葬岗，又绕了一段长满芦草的石子路，下了官道，渐入街衢。他很想驻足的好好盘算未来当如何是好？
　　　
　　然而，雨太大，心太乱，近乎麻木的迟滞胶着了他的心。
　　　
　　穿过雨帘，遥遥望见一排灯光闪烁，走近细望，方知是一座古刹。
　　　
　　是个能够暂且安身的所在。他才步入正殿，一道黑影便闪了过来，楚孟扬瞪大眼睛，但寺门太暗，黑压压什么也看不清楚。
　　　
　　“谁？”
　　　
　　“嘘──”
　　　
　　外边青光一闪，电照长空，他看得仔细，来人竟是名女子。他顿时全身血脉逆涌，“月琪？给我滚出去！”
　　　
　　“月琪好梦正酣，理你呢！”来者的声音轻忽飘着，陌生得紧。“听着，此处不宜久留，速速离去尚可保住一条小命。”
　　　
　　“此话怎讲？”楚孟扬悚然大骇，断不准她的话是真是假。
　　　
　　“欸，说来话长。横竖是你那狠心姑父图谋诬陷你，指你是钦命要犯，一状告进府衙。”
　　　
　　楚孟扬仓皇思忖，猜不透他姑父何以非得赶尽杀绝？而这女子又为何冒死前来相告？“喂，别净发呆，寺院右侧有道低窄拱门，你走是不走？”
　　　
　　“就算关进府衙，这到底是个有王法的地方──”
　　　
　　“世道险恶，府衙道台官官相护，屈打成招，就地处斩，你没见过总也听过吧？书呆子！”来者急得口不择言。
　　　
　　“你──我不走，看他能耍出什么手段。”他穷归穷，一身傲骨挺倔的。
　　　
　　此刻寺外窸窸窣窣，脚步杂沓，显然来的不只三、五人。
　　　
　　“欸，你不走，我怎么回去交差？完了，来不及了。”
　　　
　　来者抓住他的手臂，双足一蹬，轻似羽燕，竟飞至十数丈高的大殿梁上。
　　　
　　不一会儿寺内闯进一大票人，带头的正是他的姑丈。
　　　
　　楚孟扬居高临下，望着一个个佩枪带刀的官差，一颗心悲愤莫名……他将泪水强咽入喉，切齿而坚决地，发誓要一雪今日的奇耻大辱。
　　　
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　　数年后……洛阳城内市嚣鼎沸，人迹杂遝，说不尽的繁华景象。
　　　
　　达达马蹄来至南门大道，一部豪华马车缓缓驰入……行人小贩纷纷自动走避，但仍不时回望来者。
　　　
　　他的出现永远引人侧目，非关他首屈一指的财富，而是阴狠残酷、暴戾寡情，与貌赛潘安的容颜。
　　　
　　如此集至恶、至美于一身的男子，无异是吸引人的。然，谁胆敢兴起扑火飞蛾的痴念，就必须自尝万劫不复的后果。
　　　
　　马车行至中途，突地扑上来一名脸色纸白、嚎啕大哭的中年男子。伫候两旁的保镖立刻向前将他擒住。
　　　
　　“老爷饶命，老爷，我下次不敢了，求您绕我一条狗命，我做牛做马报答您。”这人是“仙画山庄”的帐房，姓吴叫永桂。