长安城
　　入夜后的长安大街，被闪烁不定的灯火点缀得热闹非凡。
　　透过窗棂，凌夫人瞅着眼前的情景恍了神。
　　瞧见妻子愁眉不展的模样，凌玄儒情绪复杂的柔声道：“夫人，天冷，把窗户关了比较好。”
　　“不！别关窗。”凌夫人咬着下唇，眼中漾起泪光。
　　“夫人……”
　　“虽然还不到上元，但汀儿喜欢看灯火，我这个当娘的不在她身边，至少……可以替她赏灯。”凌夫人痴痴地喃着。
　　凌玄儒心里一痛，脑中浮现女儿梳着小髻的可爱模样，胸臆间漫出酸楚滋味。
　　“会的，我相信汀儿会逢凶化吉、无惊无险，迟早有一日会回到咱们身边。”凌玄儒强忍心中的痛楚，将妻子轻揽在怀里。
　　凌夫人闻言，视线逐渐蒙眬，却始终不敢落泪。
　　她知道，一旦流了泪，似乎就承认女儿被拐带走的事实。
　　“难道真是‘父母缘薄，天地情长’？”忆起相士所说之语，凌玄儒叹了一口气。
　　数年前，妻子带着年仅八岁的掌上明珠汀儿在彩街上赏花灯。
　　未料活泼的汀儿被满街花灯给吸引，挣脱了娘亲的手，转瞬间，小小的身影便被朱雀大街上比肩接踵观赏花灯的人潮，挤离了娘亲的视线。
　　当时，凌玄儒贵为礼部尚书，即便动用城衙人手，却也无法在熙熙攘攘、庆贺元宵的人群中寻得女儿的踪影。
　　之后，凌玄儒在城衙及各县府衙张贴重金寻女告示，汀儿却犹如人间蒸发，无半点消息。
　　当年为汀儿下落卜卦的相士，只简单以“父母缘薄，天地情长，亲生天养，福分绵绵”做为结论。
　　强忍着悲痛的情绪，凌夫人哀伤的眸光落在远方，选择相信相士的话。
　　“只要我的汀儿能逢凶化吉、衣食无忧，即便她不能在我身边也无妨……”
　　亮晃晃的长街热闹非凡，彰显了“彩龙兆祥，民富国强”的太平景象，却益加显得尚书府中冷寂萧瑟。
　　凌玄儒深吸了口气，强忍着悲伤，握紧拳道：“夫人放心，无论如何，告示会一直贴下去，直到找到女儿为止。”
　　主簿院落内，慕晚云拿着朝廷发来的公文，对江慎说道：“燕天煞让朝廷极为头痛，朝廷已经下了最后通牒。”
　　“所以……”
　　“燕天煞上回和你交过手后便没再出现，前几日临县衙门探到燕天煞的踪影，朝廷希望由你协助缉拿燕天煞归案。”
　　慕晚云话声甫落，江慎便问：“几时启程？”
　　打从做捕快起，他早已习惯穿州过省缉拿罪犯。
　　“当然是愈快愈好。”慕晚云斟酌一会儿又道：“届时我会派一个人协助你，你心里有合适的人选吗？”
　　江慎耸了耸肩。“无所谓。”
　　反正他一个人独来独往惯了，慕晚云要派谁跟他上路，其实没有多大差别。
　　“好，我会尽快敲定人选。”解决公事，慕晚云才慢条斯理的问：“我的事搞定，该你了，你想和我说什么？”
　　江慎怔忡了半晌才问：“礼部凌尚书要找的是儿子，还是女儿……”
　　或许是水叮叮耳后的朱砂痣作祟，他一开口便知自己这话问的有多么愚蠢。
　　这些日子来，礼部凌尚书的寻女告示他已看过不下上百回，却还想由慕晚云口中得到什么答案？
　　慕晚云扬了扬眉，不解的问：“你怎么会突然这么问？”
　　“我发现有个人耳后有朱砂痣，但……对方是个……男子……”
　　一思及水叮叮是男是女的问题，江慎下颚不由得紧绷，盘旋在嘴边的话竟有些不确定。
　　究竟他心里期盼什么？他是希望水叮叮其实是女扮男装？又或者期盼水叮叮是礼部凌尚书的干金？
　　理不清胸口翻腾的心绪为何，因为连他自己都无法替他对水叮叮的心动，做出一个合理的解释。
　　“男子？”双眉一拧，慕晚云被江慎不确定的态度给搞混了。“虽然天底下耳后有朱砂痣的人不多，但既是男子，便不是我们要寻找的对象。”
　　“嗯，也许……是我多虑了。”
　　慕晚云不作多想，只是微笑道：“凌尚书的寻女告示贴了这么多年，大家难免会杯弓蛇影。”
　　真是杯弓蛇影吗？江慎扬了扬唇，不敢妄下定论。
　　与江慎议完事，慕晚云压在心头的大石落了一半。
　　他脚步徐缓的准备至大堂院落巡视时，水叮叮纤瘦的身影霍地由角落窜出，挡住他的去路。
　　“水兄弟？好巧呀！”加重了称谓的语气，慕晚云朝她扬起一抹贼笑。
　　水叮叮瞧他一脸狡诈相，心里有几分忐忑。“你和江捕头说了什么？”
　　“公事。”
　　“真的只有公事？”她一脸戒慎，压根儿不相信他的说词。
　　慕晚云见水叮叮一脸紧张，忍不住笑道：“怎么？要本官利用公事帮你制造机会吗？”
　　“不用大人多管闲事，只希望大人可别像个三姑六婆，跟江捕头乱嚼舌根！”这慕晚云的心思太深沉，和他过招实在难以心平气和。
　　“我会和江捕头嚼什么舌根？”打量她微乎其微的神情变化，慕晚云故作不解的问。
　　不知怎地，每每逗逗水叮叮，看她窘得满脸通红的模样，他便觉得有趣。
　　“你到底知道什么？”她脸上血色一褪，满脸狐疑的瞪着他。
　　假若……这鸡婆县令真跟江慎说出她女扮男装之事，那……她是不是会因此丢了差事？