“你爹那么凶啊？好，我现在就先去把他给做了，回头再来收拾你。”
　　“不行。”秦翠如是见识过楚绫绢的狠劲的，霍元樵的府邸她都可以来去自如，只怕相国府也照样拦不住她。万一她当真卯起来非杀了她爹，那也……“我爹跟你无冤无仇，你不能杀他。”
　　“你爹跟谁没仇？普天之下谁不恨他？告诉你，如果我真的一刀毙了他，那我就将永垂千古，留芳万世了。”
　　“不行，我爹是一国重臣。”
　　“跟我讨价还价？烦死了，先把你做了再说。”楚绫绢从靴子里抽出一柄短刀，架在她脖子上。
　　“二选一，要做牛做马服侍我，还是去做孤魂野鬼服侍黑山老妖？”
　　“我……”秦翠如猛咽口水，仍止不住胆战心惊，“你别逼我，我会叫的。”
　　“好，先割你的喉咙，让你叫不出声。”说着，刀尖顺势朝她脖子移近半寸。
　　“啊，不要，不要！”秦翠如觉得喉间一阵刺痛，吓得冷汗直流。“我愿意做牛做马———喂！好歹我总是个人，可不可以做点别的？”
　　“那做丫鬟好了。”楚绫绢顺势道。“我义父义母年纪老迈，正缺个可以使唤的下人。瞧你长得还算五官端正，手脚齐全，就勉强用用吧。”
　　“勉强？”秦翠如衰到家了，新娘子做不成，竟糊里胡涂遭人挟持，一下子从富家千金沦为奴婢。都怪自己一时大意，如今后悔也来不及了。“我是堂堂———”
　　“住嘴！”楚绫绢点住她的哑穴，“安静些，免得扰人清梦。快走吧！”
　　此时，月已西斜。
　　东方渐露鱼肚白，西冷桥畔炊烟袅袅，远处天际，被染成一种彷佛酒醉似的绯红。
　　练氏夫妇单手作颐，坐在方桌前打盹，顺便等候楚绫绢归来。
　　“快，进来叩见我义父、义母。”楚绫绢托着一路猛打瞌睡的秦翠如踏入屋内。
　　练氏夫妇突被惊醒，诧异地望着她俩。
　　“这位姑娘是……”
　　“是霍大人赏给咱们的丫鬟。”楚绫绢道：“以后你们有任何差事尽管叫她做，比如洗衣、烧饭、拖地、…想叫她干嘛就干嘛甭客气。”
　　“喂！我……”秦翠如几时做过这些粗活？“那些我都不会做。”
　　“不会就学啊，我义母———”
　　“义母？”方才楚绫绢在外边叫喊的时候练嬷嬷没听仔细，这会儿听她尊称自己为义母，登时受宠若惊。
　　“对啊，我这条小命是您和练伯伯给救活的，如果两位不嫌弃，何妨认我当干女儿，让我略尽孝心。”
　　“我俩高兴都来不及了，说什么嫌弃不嫌弃。”练嬷嬷按着口中念念有词，“大慈大悲观世音菩萨，谢谢你显灵，替我们送来了这么一个好女儿，谢谢老天爷，谢谢列祖列宗……”
　　“瞧！”楚绫绢扬着脸对秦翠如道：“我多么懂得知恩图报，你要不要学学，也喊我一声干娘？”
　　“你”秦翠如龇牙咧嘴，恨不能一口把楚绫绢啃得粉碎。
　　“哎呀！我们一高兴倒忘了。”练老伯不知记起了什么？“昨夜你出门不久，霍大人差人送来了口信，邀你今早到西湖东侧镇澜桥畔的烟柳阁用早膳。”
　　“他邀我？”楚绫绢心中不自觉地怦怦乱跳。
　　我与他素不相识，他怎么邀我？莫非我昨晚的行踪已被他发现？
　　斜眼睨向秦翠如，只见她把一张嘴巴跷得三寸高，满脸哀怨地也正瞪向自己。
　　既邀之则去之。楚绫绢素来天不怕地不怕，何况是去见一名传说中好看得一塌糊涂的美男子？
　　“他有没有说什么时辰在哪儿碰面？”
　　“卯时，你现在赶去还来得及。”
　　“好，那她就交给你们了。”楚绫娟自怀中摸出一罐瓷瓶，倒出三垃黑漆漆的药丸，接着以猝不及防的速度塞进秦翠如口中。
　　“你，你给我吃的是什么东西？”咕噜一声，全数吞到肚子里去了。
　　“蚀骨断肠丸。”楚绫绢笑嘻嘻的将另一瓶罐子递给练老伯，“这瓶是暂时性解药，等她发作的时候就给她吃一颗。”
　　秦翠如闻言，犹如五雷轰顶。“多久会发作一次？发作的时候会怎样？”
　　“时间很难预料。但是根据吃过的人表示，四肢工作得越勤快越不容易发作；反之，如果整天无所事事，偷懒摸鱼快则一个半时辰，慢则二、三个时辰便猛烈发作。届时全身抽搐，腹痛如绞，四肢百骸彷如针刺。”她顿了顿，回眸朝着练老伯，“这罐子里只有两颗解药，您千万别一下子让她吃光光，否则万一我回来迟了，她将会一命呜呼。”
　　秦翠如慌乱地抓着她，“不，我不要死。”
　　“容易，那你就勤快些，记着，只要不停的工作它就不会发作。”
　　“你不会骗我吧？”
　　“骗你有钱赚吗？”
　　“你喜欢钱？没问题，你要多少钱我都给你，只要你把永久性解药给我。”秦翠如缠抱着她，说什么也不让她走。
　　“可以。”楚绫绢表现得很阿沙力。“等会儿我跟霍元樵吃完了早餐，再到药房买五十九种药材，接着上山去采齐千年灵芝、天山雪莲、以及稀世珍品何首乌，然后粹炼一千零九十五天就成了。”
　　一千零九十五天不就是三年？
　　秦翠如登时两眼翻白，昏倒在地。
　　“阿绢，这怎么办？”
　　楚绫绢神秘地抿嘴一点，“让她睡一会儿也好，醒来再好好整治她。”