胜负分晓，霎时有人高声欢呼，有人哀声叹气连连摇头。“表哥！”
　　眼尖的薛琼兰这么一叫，沉醉在比赛气氛里的众人有片刻的怔愣，而后不约而同的全在最短的时间内悄悄回到自己的岗位。
　　“表哥，我们赢了呢！”薛琼兰气喘吁吁的奔向他，而江子滔在看着凝香捡起毽子拍了拍灰尘，朝他一笑后，这才将视线转向她。
　　“瞧你，玩得脸儿红通通的，头发都乱了。”江子滔亲昵地点了点她鼻头。这大概是他见过兰儿最有生气的时候了，她的脸色因兴奋而显得红润，两颗如琉璃般晶莹剔透的双瞳，正散发着前所未有的湛亮光芒。
　　“我的好小姐，你有没有怎么样，累不累？会不会不舒服？”张婶马上赶到主子身旁，边以手绢帮她拭去额上的汗，边担忧不已的问着。
　　“奶娘，我没事。”她咧得大大而不同以往的笑容令张婶心下觉得复杂不已，不愿承认却明白凝香这么做是对的。
　　“张婶，先送兰儿回去休息。”江子滔朝浑身散发活力的薛琼兰道：“我待会儿再去看你，嗯!”
　　“真的，你待会会来？”薛琼兰双眼倏地更亮。
　　“当然。”
　　江子滔看着她们离去，对薛琼兰不时回头的依依不舍投以宠溺的微笑，在见不着她们身影后，他转身毫不犹豫的踏步向前。
　　她会在那里，他知道。
　　他不知道的是，这辈子自己竟有如此迫不及待想见一个人的时候。
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　　始终不明白娘为何如此痛苦，痛到宁为玉碎、不为瓦全，宁愿死、不愿生。现在始能感受到一两分。
　　如果眼见他们在一起亲昵谈笑，心中已莫名的郁闷难受，那么娘又要用什么心情来看爹、二娘、还有因他们两人恩爱而来到人间的弟弟呢？
　　娘是因为深爱着爹才会如此。
　　难道……她爱上子滔了？
　　凝香猛然摇头，摇动一头因剧烈运动后散乱而放下的长发，长发随着迎风亭吹进来的风恣意飘动着，让她感到毫无束缚的自由。
　　往这头望是后山的翠绿风光，但她仅是盯着手里拿着的发簪发愣。
　　它好美好美，当他将它交给了她，手拙地为她亲手簪上时，它美得令她好心疼。
　　但它绾起的岂止是发丝，它绾起的是她这辈子的自由啊!她从不预设在这样一个无自主的婚姻里会不会有幸福，因为命运乖舛，诸事由不得自己。
　　然而身虽不自由，心却是自由的，能有今天独立的自己，她感恩不已，因为这让她不论到了哪里，都能坚强的、自得其乐的活下去。
　　但现在连心都要被绾起来了吗？
　　凝香定定地瞅着簪子，像想由它获得答案般，突然她听见了脚步声，但不想回头。“雪青，茶水放着便去忙你的吧!用不着伺候我了。”
　　她以为她会听见雪青的应和，等了好一会儿，她旋身看去，却见着了令她心谭纷乱不已的人儿，两人相互凝视，各是难解的悸动和心情。
　　“我以为你现在该在兰居。”片刻的沉默后凝香开口道，而后想起他会在这儿也不无可能，也许张婶又胡乱告状，他是来兴师问罪的。
　　“我本来也这么以为。”他严肃地、颇赞同地点了点头。
　　这是什么意思？凝香不解但仍开口道：“兰儿太缺乏运动了，若常常像这样动一动，没多久她会出落得更健康动人。”她转身倚栏而立，只愿解释至此。
　　她以为他会离开，却感觉自己被拥进结实而温暖的胸膛里。
　　再度被熟悉的双臂和气息围绕，她全身愉悦得想叹息，心却紧揪得难过。
　　他为何而来？
　　他为何抱她？
　　这回，可不是说醉了可以了事的。
　　江子滔将头埋进她随风纷飞的细发里，陶醉在她颈间的香甜气息。
　　不想太想她，却满脑子都是和她在一起的片段。
　　他警告自己心里既已经有兰儿了，便不该再招惹她，却三不五时就想往她那边跑。
　　不知从何时开始，他迫不及待想讨她欢心，每回路过市集，总不自由自主的注意着女人家的小玩意儿，虽然想说服自己这只是因为他欠她太多，心里却又明明白白的知道不仅是如此。
　　爱上她的笑，不是那种对每个人的笑，而是专为他而展颜的欢笑，略带羞赧的、纵声大笑的、心有灵犀的。
　　即使兰儿就在他面前，他却只想将凝儿紧紧的拥在怀里，狠狠的吻她、要她。
　　他并不是滥情之人，事业上的繁忙令他没多少闲情逸致谈情说爱，对他所耳闻过妻妾争宠的麻烦事，他更是兴趣缺缺。累极了的一天过后，他只希望有个知他、爱他的可人儿，可以温暖的相依相偎，而这个人选，自第一眼瞧见娇弱可人的兰儿后，便不再做他人想。
　　这四年多来，其他女孩再貌美、再才德兼备，他也的确未曾动过心，正因为如此，他才矢志反对自小订下的这门亲事。他没有多余的时间可以给另一个女人，也没有多余的疼惜可以给另一个女人，他的情、他的爱，都已给了兰儿，他一直是这么以为的。
　　但他要凝儿。
　　他的时间不多，但他却爱与她谈天，她知他、懂他，偶尔她甚至会帮他想法子解决布庄的问题，或出点子让布庄的生意更兴隆。
　　他的感情亦的确有限，所以愈看她、愈听她、愈想她，兰儿的身影在他心里便愈发的模糊了起来。