第一章
　　城里人潮熙攘，卖东西的小贩忙着招呼客人，买东西的市民川流不息。
　　「卖菜，便宜的菜，新鲜的菜，好吃的菜，快来买喔！」黑琦琳挑着担子走在人群里，一边叫卖，一边想找个位子摆摊，才好开始今天的生意。她得快快卖完，早早回家才行。
　　可是奇怪，怎么有这么多人挤在那儿？
　　本着人类好奇的本性，她也往那边凑去。
　　「卖豆腐的大婶，你们挤在这里看什么？」挤不进人群里，她只好问人。
　　「白云山庄在贴榜招亲啦！」
　　「白云山庄？」这四个字让黑琦琳不由自主地颤了下。冷静，她得冷静，这白云山庄要招亲不关她的事，压根儿跟她没关系，她转身就想走。
　　可是豆腐大婶却很热心的进一步解释：
　　「对啊！老庄主要为他那个喜欢花花草草、又老是离家出走的儿子找媳妇。」
　　会是那个人吗？她忍不住停下脚步。
　　大婶笑着挥手，「我还是第一回瞧见娶媳妇得先考试，看谁最勤俭持家呢。这白老庄主该不会是对儿子都死了心，老年想倚靠媳妇吧？」
　　她不管这白老庄主在想什么，她唯一想要知道的是──
　　「这个儿子叫什么名字？」
　　大婶偏着头想了想，「他们家四兄弟好像用『伯仲松鹤』为中间名的样子。」
　　不对吧！
　　「是不是伯仲叔季？」黑琦琳忍不住提醒，通常松鹤是不会跟伯仲摆在一起的。
　　大婶一个拍掌道：「对啦！就是伯仲叔季，阿琳，妳懂得真多。」
　　「哪里，只是听多了说书。」她谦虚道，不愿提起过往的日子。「大婶，到底这贴榜招亲为的是谁？」
　　「最小的儿子啰！好像叫什么白季……想不起来耶！」
　　「没关系，不记得就算了。」她笑着拍拍大婶的肩膀，转身望向人群。
　　反正不是那个人的名字就是了，难道真如众人所传说的，那个人跟父亲断绝关系，然后行踪不明？
　　人群依旧拥挤，个个都在讨论着这件事。
　　黑琦琳呆立在人群中，放任周围的蜚短流长窜入耳里。
　　「这小儿子是哪号人物？似乎没见过他呢？」
　　「听说他长年在外，不常在家。」
　　「该不会又是一个不中用的吧？」
　　「有可能喔！没想到白云山庄会落到靠女人当家的地步。」
　　有人嘲笑着，黑琦琳多想跟着一哂，但她笑不出来，她的一生就毁在这姓白的一家子手上，几代的祖厝没了，数顷的良田转手他人，她更因此失去所有的亲人。
　　而白家人依然逍遥自在，据说老二爱鱼成痴，老三迷信念佛，至于这贴榜征婚的老四，据说是个喜欢莳花弄草，自以为风雅的男人……
　　她听说了很多事情，都是关于白家人的快活日子；反观自己，则因为白家的关系，几乎失去一切，从一个高高在上的千金小姐，沦落为种菜卖菜的村姑……
　　呵呵，如今白云山庄没落了，落到要征召新娘才能保住家产，她是不是该大笑三声，快意一下？
　　她是应该高兴的，不是吗？
　　可恨的白家成了众人口中的笑柄，这是上天对白家的惩罚，让她不用花费任何心思手段就可以眼睁睁地看到他们受报应，她该感到欣慰的。
　　可为何她的心口沉甸甸的呢？
　　「阿琳，妳在这里发什么愣？」卖炭的黄叔拍了下黑琦琳的肩膀，把她的思绪拉了回来。「再不找个位置，妳打算沿街叫卖直到市集散了吗？」
　　多想无益，与其去想白云山庄那群可恨的白家人，还不如思索如何面对当下的困境。
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　　离开聚集的人群，黑琦琳终于在一棵树下找了个位置，开始卖起她亲力耕耘、劳心种大的菜。
　　「卖菜啊！新鲜的大白菜、小白菜、青江菜、萝卜、大头菜……」
　　人群三三两两的围了过来，跟她讨价还价着。
　　今天的成绩还算不错，应该很快就能卖完，然后她就可以拿那些钱帮小健多买几帖补药，或许还有余钱买几两米、几块点心犒赏一下自己……想到这里，她嘴边的笑容不自觉的扩大。
　　现在这般清苦的日子，哪是以前穿金戴银、金钱不虞匮乏的黑琦琳可以想象的，但过去如云似烟，再怀念也唤不回来，努力活出当下才是重要。加油！她暗自勉励自己，过去的不愉快就应该忘了。
　　「剩下最后一点，便宜大拍卖，把握机会喔！」她向逐渐散去的人群大声叫卖。
　　然后有个穿着青布衫的年轻人站到她的摊子前。
　　「公子，买菜吗？算你便宜点。」她嘴里虽这么说，心里可纳闷了，一个大男人来买菜，该不会是妻管严吧？
　　「公子？」她注意到他的视线不是落在她的菜上，而是上头的──呃，不就是她身旁的树。
　　「好东西。」这位公子的眼睛突然闪闪发光。
　　黑琦琳再次顺着他的目光望过去，不就是很普通的一棵树啊！什么好东西？不过这位公子既然觉得这棵树很好，她也不反对啦！不过……
　　「公子，可不可以请你让让，别挡着我卖菜……公子？」她只叫他让一让，可没叫他爬树啊！
　　黑琦琳看着这位年轻俊秀的公子用力一蹬，手脚攀着树干往上爬，然后又慢慢的滑下来……
　　唉！
　　他爬树的技巧可真不是普通的烂啊！