「秋姊离开了。她母亲最近身体不好，去医院检查发现是子宫颈癌，所以她得回家去照顾老人家。」
　　「啊，是这样。」颜瑟又问：「那你呢，家里少一个帮手，没问题吗？」
　　「所以又找了个新的佣人来帮忙。」
　　颜瑟点点头。「那就好。」
　　柏树指指自己的领带，叹道：「不过，看来她的眼光不怎样。」
　　颜瑟笑道：「话说回来，人家是来帮忙理家伺候，又不是来替你做造型的，手脚勤快俐落就够了，还挑剔？」
　　「说的也是。」柏树也笑。他看着她，一件黑色毛衣外套配牛仔布蓝裙、一双平底便鞋，然后乌黑如缎的长发就束在脑后。饶是这样一身清爽朴素，也教他倾心。
　　「好了，我知道爸爸一定请了不少客人，你快进去里面招呼吧！」颜瑟道。「我走了。」
　　「等等，」柏树只想多留她一会儿，便道：「你这位大设计师既然来了，就顺便帮我个忙，帮我换条领带吧！」
　　「什么？」
　　「我不想系着这条领带丢脸一个晚上。还有杂志社的徐总编也在里面，你也知道，他那张嘴最坏了，搞不好就因为这条领带，会害得我当选千期的那个什么穿着品味最差奖。」
　　颜瑟只是咬着唇笑。
　　柏树见她不置可否，忙打蛇随棍上，道：「来，我们从后面绕进房里去，不会有人发现的。」
　　颜瑟只好推着他的轮椅从厨房的后门，进到他的房间。路上遇见朱嫂，喊她：「啊，少奶奶回来了！」
　　颜瑟忙作势要她噤声。
　　柏树也笑。「朱嫂，别说出去。」
　　这是离婚后，第一次再踏进柏树的房间，不免觉得有些恍然。为免尴尬，颜瑟忙走向更衣间。「我来看看配哪条好些？」她拉开衣橱，挑了另一条领带出来。在他胸前比了比。「这条比较合适。」
　　「你说的就是了。」
　　颜瑟一笑，然后很自然地跪在柏树的轮椅前面，替他重新打上领带。还一面叮咛。「既然知道女佣对这方面不行，你就得自个儿留意些，像你每天都要见那么多人，可别再这么马马虎虎的，穿戴出去教人笑话。」
　　柏树只是贪婪地把握这近距离的相处，捕捉她每一个表情，嘴里漫不经心地应着。「嗯。」
　　颜瑟一抬眼，正好对上柏树的眼神。她不由自主地摸摸他的下颚。「你好像瘦了些……脸颊瘦了些……」
　　柏树握住她的手，放在唇上。
　　一时，客厅的搓牌说笑声传来，颜瑟如大梦初醒，忙缩回手，俐落地替他打好领带。「这样就可以了。」她站了起来，退两步看看，满意地道：「这下保证你不会得品味最差奖了。」
　　柏树一笑。心里却想：怎么这么快？他遗憾。早知道应该叫她帮他换套西装好了。换什么领带！真是笨！
　　他食髓知味。
　　「我从后面出去，你快回客厅去吧！」她道。
　　柏树忙道：「我叫小纪送你回去。」
　　「不用了。」她一面朝他挥挥手，又示意他赶快回客厅去。「再见。」
　　柏树看着她轻轻巧巧地穿过后院。柯卡对她叫了两声，跟在她身后摇尾巴。颜瑟蹲下来摸摸它，玩了一会儿，然后离开。
　　等到客人都散了，柏树才把颜瑟的礼物拿出来，交给柏父。「这是颜瑟送你的生日礼物。」
　　柏新民喜道：「颜瑟来过了吗？」
　　「嗯。」他点头。「不过她没有进屋来。」
　　「你怎么不叫她进来一起吃饭？」柏新民咕哝着。
　　「她不好意思。」
　　「有什么不好意思？我怪想她的。这个丫头真是的，这么别扭。」他顿足，又看着儿子。「你们两个和好了吧……」
　　柏树已先表态。「老爸，我们现在这个样子很好。慢慢来吧！」
　　「慢慢来？」柏新民又要发表高论。「追女孩子都是要打铁趁热的，你懂不懂？你愈拖，时间愈久，她们就会想得愈清楚，等她们想清楚了就不会想嫁了。不如趁现在两个人高高兴兴的……」
　　柏树看着他。「老爸。」
　　「好好好，我不说了，反正你不听老人言，吃亏在眼前。」柏新民无趣得很，一挥手，上楼去。「呿，不理你了！改天我自个儿找瑟瑟吃饭去。」
　　柏树摇头苦笑，自个儿推着轮椅回房去休息。
　　他知道爱情使人盲目，有时速战速决的确可以奏效。但对瑟瑟也许不了，毕竟她已有过一次经验，也或许她免疫了呢？
　　而且她心里现在只有设计图。
　　* * *
　　「又在赶设计稿？」柏树三不五时打电话过去「连络感情」。
　　「嗯。」
　　他听出颜瑟声音十分没有精神。「怎么了？画得不顺？」
　　「这一个礼拜只画了两张，还被学姊嫌得半死……」她吸着鼻子，哽咽道。「我想设计一件比较繁复的蛋糕裙，结果她说、她说她要的是结婚礼服，不是圣诞礼物……」
　　柏树忍住笑。「她真这么说？」
　　「是呀！」
　　「要不要我找兄弟去修理她一顿？」他故意道。
　　颜瑟破涕为笑。
　　「好了，别难过了。」柏树说道。「芝红不过是损你两句，你就受不了了，你知道我在办公室都怎么对付那些职员的？」
　　她好奇。「怎么对付？」
　　「我看到差劲的报告或是企划案，都直接扔到外面，让他们去捡回来。」