「表哥！」步灵均微怒地喝阻他别再说下去，因为他说的正是她所害怕的。
　　不是她以貌取人，而是她一想到要和一个陌生人共度晨昏，心就无法平静下来。
　　「均妹，只要你不想嫁，姨父是不会勉强你的，表哥更是站在你这边，走！这就去跟他老人家说你不要嫁到玉家去。」
　　元仲卿一个劲儿地拉起步灵均，二话不说地往大厅走。
　　「表哥！」步灵均用力甩开他的手。
　　这大概是一天之内，叫他表哥叫得最多次的了。
　　「我爹他老人家最希望见到我有一个好归宿，他一直坚信玉家会因为他的相救之恩而善待我，为了他的心愿，无论玉荆风是俊俏是丑陋，我都嫁他嫁定了。」她努力伪装自己的坚强，好让元仲卿打消念头。
　　「不！」元仲卿一个踉跄，往后退了一步。
　　他无法置信眼前这从小被他捧在心口上悉心呵疼的娇弱人儿，从来不曾大声喝过他的均妹，如今竟用一把无形的刀，在他胸口狠狠地划上深深的一道伤口。
　　「表哥，均儿知道你对我好，是真心为我设想，但玉家既然守诺要来迎娶，我也不能不顾步家的颜面，依礼俗来说，我已经是玉家的媳妇了。」她平静地陈诉事实。
　　看出元仲卿异样的情愫，步灵均虽然略感讶异，却一点也没有感到心痛或惋惜，因为她自始至终只当他是哥哥而已。
　　元仲卿难掩悲怆，面对自己的深情无法得到回报，他只能选择黯然离去。
　　月皎同情地望着他失魂落魄的背影。「小姐，表少爷……很可怜耶。」
　　步灵均眸中带着愧疚，责怪自己竟然从不曾意识到表哥的情意，总是大方地接受他的关爱，天真的以为那是亲情手足的情谊，使得他愈陷愈深……一切都已太迟，这辈子她步灵均注定要辜负他元仲卿。
　　？？？原本晴朗的天气，到了晚上竟变成冷雨霏霏。
　　步灵均面无表情地站在窗边，看着疾雨打在水榭外的芭蕉叶上，心情却更是郁悒烦闷。
　　宿疾缠身的她，别说是步家大门，就连水榭的房门她也甚少踏出。
　　如今，她必须走出父亲精心为她建造的木屋，迎向不可知的将来，她的心可说是忐忑不安的。
　　「小姐，雨下得那么大，别站在那儿吹风了。」月皎拉着主子往温暖的内屋走。
　　「来，披上这件袍子才不会着凉。」她利落地为步灵均系好带子，捧起桌上的一只小碗。「快喝了这碗药，天晚了，该歇了。」
　　步灵均微拧秀眉地看着她手中的那碗黑汤，但仍听话地把它喝完。
　　那碗汤药看似可怕，其实一点也不会苦，是东方吹云自炼的百花丸加上珍贵材料精炖成的，非但不苦，还带着淡淡香甜。
　　皱着眉头，是因为喝怕了。
　　有谁会在三个年头里，天天三餐喝同样的汤而不腻的？
　　但为了保命，她没有说腻的权利和资格。
　　看着步灵均乖乖地喝完了药，月皎满意地点点头。「小姐，休息了。」
　　步灵均摇摇头。「我还不困，月皎，坐下来陪我聊聊。」
　　月皎放下碗，听话地坐在她的对面。「小姐想聊什么？」只要别教她背诗，什么都好。
　　「你常出府，一定比较了解外面的情形，说说你知道的玉家吧。」
　　月皎一听，露出诧异的神情。
　　小姐自从得知要嫁到玉家后，一直都没问过有关玉家的人事物，彷佛一切都不关她事似的，怎么今天突然会想知道呢？
　　「嗯……小姐，你想知道什么？」她可得小心回答才行。
　　「把你知道的全说了。」她想了解玉家的一切。
　　「呃……我曾听见来南城办货的商人，同朱大婶闲聊时提过，玉家人口简单，除了玉老爷、玉大少爷，就只剩下玉家小姐了，哦，对了，听说还有一位远房表亲也同住在一起呢……」
　　月皎只要一打开话匣子，就再也停不了，最后连隔壁家阿猫阿狗的事都搬出来说。
　　步灵均并没有打断她，因为她的思绪已然飘远……
　　第二章
　　没有意外的，步灵均终于在初二披上红裳嫁衣，坐上玉家的大红花轿，在一大群浩荡队伍簇拥下嫁进了玉家。
　　这一日从迎亲至拜堂，直到现在她正经地坐在新房的喜床上，一路下来早折腾得她疲累不已。
　　她终于还是嫁了！
　　按了按被凤冠压疼的耳际，试着让自己放松一点。
　　叩、叩！门口传来轻微的敲打声，让她倏地一颤，赶紧正襟危坐着。
　　门被轻轻打开，又轻轻合上，然后是一阵沉默。
　　隔着红盖头，步灵均根本瞧不见进来的是什么人，只能屏住呼吸等待。
　　「小姐……」
　　传来的竟是月皎的声音。
　　「什么事？」听月皎那为难的语气，她已经猜到大半。
　　「是姑爷……他派人来说他喝醉了，不能进新房陪你，今晚要在书房休息。」
　　步灵均倒吸一口气，虽然明知道这桩婚姻不见得会美满，但洞房花烛夜就恶意缺席的新郎倌……这未免也太狠了吧！
　　她扯下红盖头，更不顾月皎的阻挡，执意取下凤冠，好让又酸且疼的颈项舒服些。
　　「小姐，你自己掀盖头是多不吉利的事呀。」月皎跟在步灵均背后，又开始她的碎碎谂。
　　「新郎倌都缺席了，我不自己掀，难不成你要我戴着这重得要命的凤冠坐一夜吗？」