「大纳言不让堂红找御医。」
　　「为了不让朕知晓？」
　　「为了不让皇上担忧。」
　　「而妳竟由着她？」皇上瞪视的眸不再平静。
　　「堂红该死。」堂红跪了下来。「大纳言呕血时已通报御医前来，但大纳言坚持不让御医诊治，直说出了宫再医治。」
　　呕血？皇上脸色一变，他竟伤她如此之重?!
　　「傻瓜。」叹口气，他疼着的心更加无法痊愈了。「越是气朕，便越要活得好好的才有机会反将一军，这道理妳怎会不明白？」
　　「大纳言现下身子状况如何？」堂玄低声询问着。
　　「堂红每日皆替大纳言运气，大纳言的身子已好了许多，再好好修养数日便无大碍。」
　　「下回，别由着她如此任性。」皇上的无奈与宠溺虽未明言，却让人听得明明白白。「她的处境与朕相同，若无法时时提防，下回也许会要了她的命。」
　　「未事先检查好马匹与马车，是堂红的疏失。」堂红自责不已。
　　「锯过的车輹不容易被发现，但快速奔驰时却极易断裂，对方心思歹毒，千万要小心。」堂玄检查过断裂的车輹，也找着了受伤的马夫，却找不着那匹失控的马。
　　「这回，或许是对方在做最后的试探。」皇上望着睡着的大纳言，伸手抚平她于梦中蹙起的眉头，神情柔和不少。
　　「皇上的意思是……」堂红脸色一冷。
　　「对方在试探皇上对大纳言是否已真的无心也无情。」堂玄代皇上说明。「若大纳言出了事，而皇上伤心欲绝，正好让对方有机可乘；反之，若皇上无动于衷，对方也毫无损失，反而庆幸趁机拔除了皇上的左右手。」
　　「朕以为立妃一事能让对方放过大纳言。」皇上似笑非笑的唇蓦然扬起。「看来只是让他们的计画也跟着变而已。」
　　「皇上有何打算？」堂红担忧地望着床上的大纳言。
　　「待大纳言养好身子，带大纳言进宫来吧。」望着万十八的睡颜，皇上的语气已平静无波。「朕要她替朕选妃。」
　　「啊？」堂红与堂玄对望一眼。「堂红斗胆问皇上，皇上可明白大纳言送花之意？」
　　「朕明白。」他岂会不明白那代表「默恋」以及「将吾之一切奉献给你」的心意。「正因如此，选妃之事非由大纳言来做不可。」他将她的身影恋入眼眸。「只有大纳言清楚朕要什么样的女人。」他的指轻轻抚过她微凉的唇，指尖的柔软触感让他的心骚动着。
　　他不明白她那蜻蜓点水般生涩的吻何以会让他留恋、悸动不已，也不明白她那与一般女子无异的唇瓣何以能让他爱怜、迷惑再三。
　　或许是为了再度确认她带给他的奇妙感受，也或许只是单纯地受她吸引而情不自禁，他缓缓俯下身，极尽温柔地吻上她微张的唇……
　　四片唇贴合的当下，皇上的心便陷落了。
　　舍不得离开的吻落下了第二个、第三个……直至最后一个吻，落在她光洁的额上。
　　他该离开了。
　　明知再不离开便赶不上明日早朝，再不离开只会让人更加起疑，他却不想、也不愿离开。
　　眷恋地凝望她半晌，心下一叹，他悄然起身。
　　「皇上。」堂红跟出了房门。「堂红该如何向大纳言说明？」
　　闻言，皇上停下脚步，神祇般的俊容仰望天上满月，任月光于他脸上镀上一层柔亮光晕，神圣，也神秘。
　　不一会儿，他开口了，低缓的语调如醇酒般醉人。「妳告诉大纳言，朕相信、也接受她所做的任何决定。」
　　※※※※※※
　　一晚，大纳言入宫了。
　　不去谒见皇上，不去她的住所，而是直往后宫大女官所在之处。
　　她浑身上下让一件宽大的黑色斗篷与斗帽包得密不透风，露出的只是一张白净脸庞。
　　「大纳言。」于门口静候的大女官恭敬地福了福身。
　　「打扰了。」大纳言微微颔首，压低的语调带着一丝歉意。「今晚前来，有一事请托。」语毕，她已带着堂红进入花厅。
　　「大纳言但说无妨。」细心地关上门，回过头来的大女官让眼前这脂粉未施的清丽女子吸去了目光。
　　平时总是以男装示人的大纳言是货真价实的女人，这点她早已知晓；只是头一回如此近看大纳言的她方知晓，大纳言的美令人屏息。
　　万十八微微一笑，纤白素手自斗篷下伸手，递给大女官的卷轴上系着一条紫底金边的缎带。
　　「这是……」见着卷轴与那别具意义的缎带，大女官愣了下，一时间未能伸手接下。
　　「请大女官择视可否。」大纳言低声说道，望着大女官的眸虽未稍移，但白皙的面颊上已染上芙蓉色。
　　「下官斗胆问大纳言可明白『择视』之意？」大女官端庄的面容上透着看透红尘的世故。
　　「明白。」
　　「大纳言是想清楚了才来此的？」大女官再问。
　　「是。」单单一个字已表明她的决心。
　　望着大纳言坚定的神情，大女官微微一笑。「大纳言请随小的进来。」她转身进入内房。
　　以眼神示意堂红留守于外的万十八，外表虽镇定，内心却是万分紧张。
　　她跟着进入内房，依着大女官的指示脱下斗篷，除去外衣、中衣，当身上只剩下单薄单衣时，停留于单衣上的纤白手指开始有些发颤，指尖也跟着泛凉。
　　从大纳言手上接过卷轴的大女官，熟练地将之摊开平置于桌案上，细长的凤眼半敛着，淡点胭脂的唇轻抿着，她静静站立一旁，不催促、不急躁，只是候着、等着。