她带着光彩的眸色黯淡了。
　　早知如此，还不如那日与马车一同坠亡，一了百了。
　　那么，她便只会记着皇上震惊的眸、无措的言词、猛烈的心跳以及她偷得的醉人之吻，而非落得此时这心如刀割之局。
　　「皇上倚重的大纳言？」她自嘲一笑，说话的语调轻之又轻，几乎无法让人听闻。「人心，果真是善变难测。」她握着圣旨的手紧了又紧。「以往，听见皇上对臣说这话时，臣总会欣喜若狂、沾沾自喜。如今，同样一句话，臣听来却只觉刺耳而已。」
　　「妳……」她愁苦的模样让皇上拧痛了心，却说不出一句安慰之语。
　　「皇上就当臣病体未愈，胡言乱语吧。」转过身，她偷偷抹去眼角的泪。「皇上的旨意，臣不敢不从，但有些事得请皇上应允才行。」再回过身时，她脸上挂着的笑容比哭还难看。
　　皇上看着她故作坚强的脸庞，等着。
　　「三个月后臣才能替皇上选出妃子。」她需要一些时日好让自己想清楚，也替皇上想清楚。
　　「可以。」要她选妃的原因之一也是想保她几个月的安全无虞。这点，也只有堂玄知晓。
　　「三个月内臣不上朝、不议事、只办选妃一事。」届时的她恐已心力交瘁。
　　「可以。」
　　「不论臣选中哪家的闺女，皇上皆概括承受。」最后，她的眸直直地盯着皇上不放。
　　「当然。」他说过，他相信、也接受她所做的任何决定。
　　收拾起纷乱的心思，朝后退开一步，万十八端起手中圣旨，淡然开口：「臣，谨遵圣旨。」
　　臣，谨遵圣旨。
　　两个多月来，皇上心中不断萦绕着的总是他与大纳言交谈的最后一句话。
　　每思及这句话一回，他的心便伤一回、疼一回，却又莫可奈何。
　　大纳言要他给她三个月的期限，他给了；而这段时日中他最常做之事竟是对着窗边摆放的莲花望得出神。
　　那已非大纳言所送之花，却也是大纳言所送之花。为仿真花而做的假花，出自工匠巧手，几可乱真。
　　身为一国之君，位高权重，坐拥荣华富贵，看似无物不可得，却只有他自己清楚事实并非如此。
　　他想得到的不曾得到，想拥有的也不敢拥有。有时，他甚至厌恶自己的身分、厌恶自己的地位，厌恶周遭的危机四伏、虎视眈眈，也厌恶长伴的孤寂空虚、寂寞难耐。
　　这莲花是他想拥有之物，因而他想尽办法让它变成可保有之物。
　　他想保有的从来不是莲花那纤白傲然的美姿，而是送花者之心意。
　　她的心意，他懂，却不索求也不争求，只是静静地守着、护着，在一旁望着、想着。
　　他爱她，却不敢拥有她。
　　深怕一旦拥她入怀只会伤了她、累了她，甚至害了她。这便是他的踌躇与悲哀。
　　但他真爱她啊！
　　初见她时，他好奇她的人、她的身分；识得她时，他惊讶于她的聪明、她的慧黠；懂得她时，他震慑于她的择善固执、她的善体人意。
　　如此不同的她攫住了他的目光与他的心，因而开始招惹她。
　　起初的招惹是试探、是挑衅，而后是刻意的为难与任性，最终竟是舍不得放开她的宠溺。
　　为何如此？夜深人静之际，他总会问着自己。
　　尽管多年来他已为自己找过千百个理由，却无一能说服为她倾倒的心。
　　「朕该拿妳如何是好？」修长的指抚过如同她脸颊般的柔细花瓣，他问得无助。
　　「一再为难妳的朕，这回又逼迫妳做出决定。」皇上说话的语气带着一丝感伤。「妳还敢说朕不坏？」
　　「皇上不坏，只是心肠太软。」有时她异于常人的看法总会让他琢磨再三。
　　「何以见得？」
　　「皇上对于珍视之人或物总会不由自主地推让，而后用看似残忍的手段逼迫对方先做出抉择，其实受伤最深之人却是皇上。」
　　「朕何需如此？」他不置可否。
　　「因皇上是仁慈的好皇上。」
　　她说的话总是一针见血，让他无从辩驳。
　　但这回，他的残忍只对她，他的逼迫也只对她，她是否还能如同以往一般地将他的心思看得彻底？
　　「堂玄。」他放下抚花的手，隐隐刺痛的心跳得低缓。
　　「皇上。」皇上倚窗的挺拔身影，莫名地令人同感孤寂。
　　「明日告诉福安，替兰美人寻个好归宿送出宫。」皇上说话的语调平淡如常。
　　「皇上？」
　　「大纳言替朕选的妃子就快送进宫来了。」他很清楚，三个月的期限即将到来。
　　「皇上的后宫只有兰美人一人，倘若再将兰美人送出宫，这……」
　　「你很朕清楚为何留下她。」当年会纳了她，除了她某些地方与「她」相似之外，也是为了堵众人悠悠之口，他根本无心于她。「告诉她，朕不会拥有三妻四妾，朕的心也无法一分为二。」
　　「皇上真要纳大纳言选出的女子为妃？」堂玄一直以为这只是皇上为保大纳言周全的缓兵之计。
　　只要让大纳言担起替皇上选妃之事，于此事落幕前，「那帮人」不但不会动她，甚至还会想办法笼络她、巴结她，而皇上与他正可乘机做些部署。
　　可如今……
　　「朕说过，朕接受大纳言的决定。」只要是大纳言替他选的，他便接受。
　　毕竟，这是她对他的心意。只要是她的意愿，他便替她实现。