「你绝不能怪贝丝。不久前我和她谈了很久。她全心全意爱著你，若她认为我会伤害你，她绝对会严守你的秘密。她当然没告诉别人，甚至连警探讯问她时也没有。」
　　「警探讯问过她？」约翰非常惊恐。「噢，可怜的贝丝，她一定吓死了。」
　　「我想她是，但她没告诉警探你在哪里。她只对我说，因为我向她保证我相信你是无辜的。」
　　约翰不安地咬住下唇。「贝丝告诉我，警探认为我谋杀了可怜的蓝先生。」
　　「警探一告诉我这个结论，我就解雇他了。我知道他是错的。」
　　约翰震惊地睁大眼睛。「您为何确定不是我杀了蓝先生？」
　　「你忘了我认识你很多年，约翰。我知道你不是会使用暴力的人。你很有耐性，不容易生气，而且行事稳重。」
　　约翰眨了几次眼。「我不知道要怎么报答您，爵爷。」
　　「你可以报答我。」亚瑟特意说。「只要说出我叔公被谋杀前发生的每件事，并回想他被杀当晚的每项小细节。」
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　　一小时后，亚瑟很满意地听完约翰告诉他的所有资料后，送年轻人回去找心上人，并保证会安排他和贝丝在蓝家产业担任新的工作。
　　在他回大雨街的宅邸之前，下一站是祖父一并遗留给他的老代理人的家。
　　他发现代理人的家安静而昏暗，仆人都一脸凝重地工作著。
　　「医生说欧先生撑不过这个星期。」管家扭著围裙告诉他，率先走向卧室探望垂危的雇主。「谢谢您来道别。」
　　「我只是略尽棉薄之力。」亚瑟说，仔细端详那女人才发现她已经有了年纪。这可能是她的最后一份工作。「欧先生是否为你安排了退休金？」
　　听到这个问题，她惊讶地睁大眼。「谢谢您问起，爵爷。但我确定他一定会在遗嘱上提到我，我已经替欧先生工作将近二十七年。」
　　亚瑟在心里默记著要确定欧先生留给管家的钱够她度过退休生涯。
　　欧先生和老伯爵有很多相似处，两人都不是很慷慨。
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　　艾琳刚把最后一项私人物品放进皮箱，玛格就紧张地跑进卧室。
　　「这里到底是怎么回事？」玛格猛然停在房间里，怒视著皮箱，仿佛当它是敌人。「莎丽打断我努力写了两天的一场故事，告诉我你准备离开。」
　　「我必须很遗憾地说，圣梅林的伟大计划已经破灭了。」
　　「我不懂。」
　　「伊毕知道我来这里的原因，也挑明了说他会加以利用。只要爵爷一得知计划被毁，他就不会需要我的服务了。所以我想我最好先整理东西，准备离开。」
　　「这太荒谬了。」
　　「不算是。」艾琳叹口气。「我承认我一直都觉得圣梅林的精心计划终究会失败。」
　　她起身环视卧房，知道她奇怪的失落感和财务无关。她发现她并不想离开，原因不只是她又得经历重新寻找工作的可怕程序。
　　她并不会怀念这楝房子，但会怀念每次她走进房间看到亚瑟时感觉到的兴奋及喜悦。
　　别再多愁善感了，你没有时间浪费在伤春悲秋，你得专注於未来。
　　「亲爱的艾琳，这太可怕了。」玛格大声说。「我十分确定你绝对想错了。你不能离开。求你，在和亚瑟谈过前不要急著决定，我相信他一定解决得了。」
　　艾琳摇摇头。「但我不认为他能继续原来计划雇用我，整个计划都被伊毕破坏了。」
　　「亚瑟很有能力，我相信他一定找得到方法，使计划能继续下去。」
　　街上传来马车的声音，艾琳奔向窗边，低头看到亚瑟走出马车，一手拿著很大的包裹，神情十分严肃。
　　「伯爵回来了。」艾琳对玛格说。「我最好下楼解决这件事。」
　　「我和你去。」玛格急忙跟上。「我相信一切都会没事的。」
　　「我不认为。」艾琳努力不显露出翻腾的悲伤情绪。「爵爷不会再需要我的服务了。」
　　「请容我告诉你，亲爱的。」她们边下楼梯，玛格边说。「说到亚瑟，你最好不要预测他的行动。大家唯一能确定的就是，一旦他设定目标，就不太可能改变心意。问问家族里的每个人都知道。」
　　莎丽及尼德不安地站在走廊，低声说著话。一看到艾琳及玛格，他们便停下交谈，两人都苍白著脸。
　　「怎么了？」艾琳问。「又出事了吗？」
　　「是伊毕，小姐。」尼德说。「他和爵爷在书房里，不知他会对主人说出什么谎话。」
　　玛格沉了脸。「他凭什么以为圣梅林会听他的话，而不听艾琳的？」
　　「我不知道，夫人。」莎丽低语。「但伊毕进书房时在微笑。」她颤抖著。「我看过那种笑容。」
　　第八章
　　亚瑟背靠著椅子，仔细观察伊毕说话时的神情。
　　「我向您保证，没有造成什么大伤害，爵爷。」伊毕非常真诚地做出结语。「对您的秘密计划，我一个字也不会泄漏。」
　　「真的？」
　　「当然，爵爷。」伊毕优雅的下巴一扬，宽肩一挺。「我对您忠心耿耿。」
　　「你说罗小姐在诱惑你进她的卧室时说漏了秘密？」
　　「当然我并未接受邀请，爵爷，虽然她当时只穿著缀著蓝色丝带的白色麻质睡衣。我非常严格遵守工作责任。」
　　「原来如此。」