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　　艾琳刚脱下披肩及洋装，就听到卧房门上的敲门声。玛格。
　　「等一下。」她叫道。
　　她把衣服塞进衣橱，抓起睡袍穿上绑好，抓下头上的发夹，戴上白色睡帽顺手拿下耳环。
　　看看镜子，确定她就像刚从床上被叫醒的女人。她打开门，希望玛格不会注意到她呼吸太急，不像刚醒的人。但玛格似乎并没有心情注意无关紧要的小细节，全身散发著不安。
　　「你没事吧？」艾琳紧张地问。
　　「没事，我很好，但我必须和你谈谈。」
　　「没问题。」艾琳退了一步，让她进房间。「怎么了？」
　　「是亚瑟，他把班宁找到书房私下谈话。」玛格焦急地在穿衣镜前来回踱步。「我很怕他会逼迫班宁表明意图。」
　　「原来如此。」
　　「我提醒亚瑟我是寡妇，有权和任何绅士交往，无论他意图为何。」
　　「没错。」
　　「但你现在对亚瑟也认识够久了，知道他喜欢控制别人的生活，无论对方是否接受。」
　　「对，但，我想你可以放心，我确定班宁对你意图绝非楼下书房的谈话主题。」
　　玛格不再踱步，一脸疑问地转向她。「你确定？」
　　「非常确定，也许你最好坐下来。说来话长，但一切起自蓝乔治的谋杀案。」
　　「老天。」玛格猛地跌坐到梳妆台前的椅子上。
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　　三十分钟后，身负高尚任务的班宁离开了。亚瑟送他出门，并锁上门。他熄了门厅的灯，转身回到书房。一踏进长形房间他便走向沙发，单脚跪地，摸出蓝色袜带。
　　拾起那缎带站起来，他瞪著横在掌心的小饰物，细致、诱人而女性化。他感觉到自己光看著那东西便又再度勃起。他回想起他如何巧妙地将它移下艾琳的腿以便褪去她的长袜。
　　以后他每次走进这房间都会想起今晚发生的事，他想。和艾琳做爱使他产生了一些变化，虽然他还无法描述，但他知道那深深地影响了他。
　　无论末来发生什么事，他都不会再是今晚之前那个男人了。
　　第十三章
　　隔天早上，艾琳一直拖延著下楼的时间，直到终於忍受不了饥饿感。她甚至曾想让人将餐盘送到卧房来。
　　但最后她打开门，坚决地踏进走廊。躲在房间用餐以逃避亚瑟，只会证明她有多胆小。
　　她很讶异自己竟感到神清气爽。她本以为会整晚辗转难眠，却睡得异常香甜。真幸运，她想著走下楼梯。至少她未因为缺乏睡眠而双眼浮肿，或皮肤暗沉。
　　她选了件绿色印花棉布洋装及白色绉领，做为首次面对亚瑟的服装。她觉得鲜亮的颜色会显得更有自信，而她需要尽可能保持冷静。和一位绅士在书房里疯狂、热情地做爱后，早上应该和他说些什么？
　　「早安，小姐。」尼德出现在走廊，一脸关切。「我正要请女仆上楼询问你是否要在卧房用餐。」
　　「你真体贴，尼德。但我只有生病才会在卧房吃早餐，而我几乎从不生病。」
　　「是的，小姐。如你指示，早餐在早餐室里，莎丽及她姊姊昨天下午都整理好了。」
　　「太好了。」她对他露出灿烂的笑容，深呼吸以增加勇气，才穿过走廊，走进早餐室。
　　尽管担心著和亚瑟的会面，她仍花了几秒钟欣赏房间的变化。
　　清理并上过腊的早餐室闪闪发亮。诱人的香味从侧桌的银制餐盘上飘来，温暖的春日阳光从窗户洒入。只有花园仍因杂草丛生、树叶零乱而破坏景观。但不久也会改善，新园丁今天便要上工了。
　　她很讶异亚瑟并非独自坐在餐桌旁，玛格也在。
　　「噢，你来了。」玛格说。「我才在担心你，正想派人上楼看看你是否不舒服。」
　　意识到亚瑟似乎正颇有兴味地看著她，艾琳努力不要脸红。
　　「我刚才还告诉尼德，我非常健康。」她说。
　　亚瑟有礼地起身，拉出椅子。「我们以为你昨晚可能做了太多运动。」
　　她努力克制，只怒视著他。
　　「在舞池里。」他非常无辜地说完。
　　她仔细盯著他的脸看了几秒。淡淡笑意下，她仍看到一抹忧虑。老天，他真以为她得在床上躺一天才能从和他做爱的震惊中恢复吗？她又不是脆弱的小花。
　　「别荒谬了，爵爷。」不理他拉出的椅子，她拿起盘子走近侧桌检视菜色。
　　「亚瑟在捉弄你。」玛格很快地说。「我当然不会担心你昨晚跳太多舞，也许那件可怕的事件才是主因。亚瑟和我刚才还在谈起，好可怕的事件。」
　　「我一点事也没有，我保证。」艾琳看著盘里冒烟的餐点。
　　「我建议你吃鱼。」亚瑟说。「做得很好。」
　　「炒蛋也可以试一试。」玛格建议。「我发誓，莎丽的姊姊是很棒的厨师。」
　　艾琳每样东西都拿一些，转身才发现亚瑟仍扶著椅子。
　　她坐下来。「谢谢你，爵爷。」
　　他看著她盘中堆放的食物。「显然你的胃口并未受到最近这些事件的影响。」
　　「丝毫没有，爵爷。」
　　他在她对面坐下。「我自己今早也特别饿。」
　　她受够这些暗示了，她想。她拿起刀子，在吐司上抹奶油。「你今天计划如何进行调查，爵爷？」
　　他的表情转为认真。「因为昨晚的混乱，我忘了提到我们前往伊毕的谋杀现场前，我的确得到一项有趣的线索。」