玻璃酒杯握在手里凉凉的。她凝视着杯中的金黄色液体，觉得脑筋好像停摆了。「但现在才上午十一点，没有人这么早就喝白兰地。」她想不出别的话可说。
　　「某些人在上午十一点做的事，会令妳大吃一惊。喝。」
　　「我发誓，你就像拿着药水逼人喝的蓓妮姑姑一样烦。」她举杯啜一口白兰地。烈酒火辣辣地流下喉咙，但那种热热的感觉出奇的好。事实上，好到使她决定再啜一口。
　　「好了，」亚特说。「言归正传。妳的丈夫去世至今一年。除了昨夜在鬼屋发生的事以外，还有什么事让妳认为迪伦伟回来报复妳和妳的家人？」
　　「不要误会我的意思。」她用力放下酒杯。「我知道流言说我喜欢胡思乱想，但我有充分的理由担心怪事正在发生。」
　　他微微一笑。「看来白兰地已经发挥了提神作用。告诉我迪伦伟的鬼魂是怎么回事。」
　　她交抱双臂开始在书房里踱步。「我当然不相信伦伟做到了不可能的事，从坟墓里回来纠缠我们。如果他在外面某处，那也是因为他设法从那场大火中死里逃生。虽然我要求你找寻一个鬼魂，但其实我不相信鬼魂的存在。」
　　「我相信妳的话。」他斜靠在书架上，目光不曾离开她的脸。「让我换个方式问。最近发生了什么事，引起妳对迪伦伟的恐惧？」
　　接下来这一段会不大容易解释，她心想。「一个星期前，家父生前的一个同事写了一封信给我。他也算是古代语文的专家，研究过古梵萨文。」
　　「信上写些什么？」
　　她一咬牙。「他在信里告诉我，他在他的书房里看见迪伦伟的鬼魂，他觉得应该让我知道这件事。」
　　「真要命。」
　　她叹口气。「我知道这件事听来很匪夷所思，但你必须把其中一部分当真，否则你一点忙也帮不了我。」
　　「这位声称看见鬼的学者是谁？」
　　另一道难关──她心想。「林斯磊男爵。」
　　「林斯磊？」亚特不敢置信地看她一眼。「大家都知道那家伙疯疯癫癫。他看见鬼看了许多年了，听说还经常跟他亡妻的鬼魂谈话。」
　　「我知道。」她停止踱步，坐进最近的一张倚子里。「说真的，虽然他的信使我有点吃
　　惊，但我原本也不相信，直到……」
　　亚特目不转睛地看着她。「直到什么？」
　　「直到四天前我收到潘伊顿先生的信。」
　　「潘伊顿？」
　　「你认识他？」
　　「几年前见过一、两次。他也是著名的古代语文专家。听说他近年来变得和林斯磊一样古怪。」
　　「是的。」她靠在椅背上注视他。「即使以『梵萨学会』会员的标准来说，他也算是怪异透顶。多年来他一直相信自己被一群他称为『陌生客』的鬼魂监视着。听说他去年为了摆脱冒充成仆人的『陌生客』，而解雇了家里所有的仆役。」
　　「潘伊顿也说他看到迪伦伟的鬼魂吗？」亚特嘲弄地问。
　　「没有。」她用手指轻敲扶手，努力保持耐性。「他的信里没有提到鬼。」
　　他的表情和缓了些，但眼神依然冷漠锐利。「那么他在信里到底写些什么？」
　　「我拿给你看。」
　　她取下颈际的钥匙，起身走向放名册簿的书橱，打开橱门拿出放在里面的一封信。她瞥
　　一眼潦草难认的字迹，然后一言不发地把信递给亚特。
　　他接过信，朗诵出它的内容。
　　「亲爱的狄夫人：
　　身为令尊生前的同事，我觉得有责任通知妳，在从暗处监视我多年后，其中一个『陌生客』最近大胆到尝试侵入我的书房。幸好我牢固的锁和百叶窗阻挠了他。
　　那个『陌生客』似乎一心想得到我的书卷和笔记，这个事实使我不禁怀疑他是否会对其他的古代语文专家构成威胁。令尊曾告诉我他将古梵萨文的知识倾囊传授予妳，我还知道利瓦伊敦的书卷仍在妳手中。我觉得应该警告妳可能有人在找那种东西。
　　妳想必知道近来有不少关于秘籍这本梵萨古书的传闻。那当然是一派胡言，但传闻可能已经把『陌生客』从暗处吸引出来搜寻它……」
　　亚特把信折好。他看来若有所思，玫琳认为那是好现象。
　　「我知道这些算不上是可供追查的线索，」她小心翼翼地说。「但我就是无法对林斯磊和潘伊顿的信置之不理。」
　　「妳不需要多作解释。」亚特平静地说。「我现在明白妳的忧虑从何而来了。」
　　她松了口大气。「这么说来，你看出这两封信之间的关联了，对不对？」
　　「那还用问。两封信分开时，可以当成疯子的胡言乱语而不予理会。但合在一起时，它们就形成一种模式。」
　　「完全正确。」他真的了解，她心想。但话说回来，他是梵萨人。透过层层现实看到表面下的种种可能性，是梵萨哲学最基本的原理之一。
　　「此处最耐人寻味的事实是，林斯磊深信他遇到的不是一般的鬼魂，而是妳死去丈夫的鬼魂。」亚特继续道。
　　「你明白我为什么觉得必须采取预防措施，和深入调查这件事了吧？」
　　「我明白。」他望向她。「我猜妳打算从林斯磊调查起？」
　　「对。如果你不反对，我想今天下午就去拜访他。」
　　亚特耸耸肩。「我承认这件事勾起我的好奇心，我从来没有与声称经常与鬼对话的人深谈过。」