这出其不意的一招令迪生不得不佩服。他采取同样的出其不意策略，不但没有往后退，反而一跃而起，跳过翻滚的斗士，在半空中扭腰转身，落在另一边的地面。
　　斗士发现自己的攻势被瓦解，挣扎着想要站起来，但已经来不及了。他被迪生压制在地上无法动弹，恐惧和愤怒使他浑身发抖。
　　「结束了。」迪生轻声道。
　　在那紧张的一刻里，迪生担心年轻的斗士会死不认输。他不想节外生枝，于是开始思索用哪些冠冕堂皇的字眼能让对手不失颜面地脱身。
　　「即使退出了梵萨圈，梵萨学会或梵萨嘉拉岛上的任何人也不曾质疑过我的荣誉感。」他说。「我命令你表现出弟子对大师应有的尊敬。认输。」
　　「我……认输。」
　　迪生犹豫片刻后放开他的对手。他站起身来，低头望着地上的年轻斗士。「起来。拿下那可笑的蒙面布，站到亮一点的地方。」
　　斗士勉强从地上爬起来，缓缓跛行向赌场窗户，然后停下来扯掉蒙面的布巾。
　　迪生看着他，压抑住一声长叹。他没有猜错。斗士的年纪最多只有十八、九岁，跟他当初随罗义泰航向东方时的年纪差不多。那对抑郁忧愁的眼睛使他想到当年的自己。
　　「你叫什么名字?」他平静地问。
　　「史约翰。」
　　「家住哪里?」
　　「我没有家。我的母亲在两年前去世，我没有其他的亲人。」
　　「你的父亲呢?」
　　「我是个私生子。」约翰用毫无变化的声调说。
　　「我早该料到。」他们的身世相似得令他不寒而栗。「修习梵萨术多久了，史约翰?」
　　「不到一年。」他骄傲地说。「师父说我学得很快。」
　　「你的师父是谁?」
　　约翰低头凝视自己的脚。「拜托，别问我那个问题。我不能告诉你。」
　　「为什么不能?」
　　「因为师父说你是他的敌人。即使你光明正大地打败了我，我还是不能出卖师父。那会使我失去我仅剩的荣誉感。」
　　迪生靠近他。「如果我告诉你你的师父是叛离份子，他传授给你的不是正统的梵萨术，说出他的名字会不会比较容易?」
　　「我不相信。」约翰猛然抬头，眼神坦率。「我认真修习，对师父忠心耿耿。」
　　迪生考虑。他或许可以逼约翰说出那个叛离份子的名字，但那样会剥夺约翰仅剩的重要所有物，他的荣誉感。迪生没有忘记只剩下荣誉感可以称为己有是什么感觉。
　　他望着赌场窗户里那些浪荡子的身影。那些人没有东西可失去，他们甚至不再拥有自我的荣誉感。今晚的失败很容易就会使约翰变得跟那些人一样。
　　迪生打定主意。「跟我来。」
　　他转身走向薄雾笼罩的巷口。他没有回头看约翰有没有跟来。
　　当迪生和约翰抵达码头时雾已散去。冷冷的月光照亮随波轻荡的船只，空气中充满泰晤士河令人熟悉的臭味。
　　他们中途只在一家小酒馆短暂逗留，让约翰去楼上的房间收拾他的私人物品。
　　「我不懂。」约翰推高肩上的包袱，困惑地望着「夏珍号」嘎吱作响的桅杆。「我们到这里来做什么?」
　　「你有时很烦人，约翰，但你成功地使我相信你是真心想修习正统的梵萨术。我猜你没有突然改变主意吧?」
　　「改变主意?对于梵萨术?绝对不会。今晚的失败丝毫没有影响我的决心。」
　　「好极了。」迪生轻拍他的肩膀。「因为我打算给你一个正确修习梵萨术的机会。在梵萨嘉拉岛的园圃寺。」
　　「梵萨嘉拉岛?」约翰一脸惊愕地猛然转身，包袱差点掉下来。「但那是不可能的。梵萨嘉拉岛在重重海洋的彼端。你打败我还不够吗?你非这样嘲弄我不可吗?」
　　「『夏珍号』是我的船，她将在黎明时出航前往远东，梵萨嘉拉岛是她的停靠港之一。我会给你一封信让你交给一个名叫瓦拉的僧侣。他是一个拥有大智慧的人，他会传授你正统的梵萨术。」
　　约翰不敢置信地看着他。「你是认真的。」
　　「非常认真。」
　　「你为什么要为我这样做?你对我并无亏欠。我甚至没有告诉你你唯一想知道的事，我师父的名字。」
　　「你的前任师父。」迪生说。「你错了。我对你有所亏欠，你使我想到我年轻时认识的一个人。」
　　「谁?」
　　「我自己。」
　　迪生把欣喜若狂的约翰送上「夏珍号」，交待船长在梵萨嘉拉岛让他的新乘客上岸，然后回到约翰过去一年来的住处。
　　小房间里几乎什么都不剩。但约翰最近用剩的梵萨沉思蜡烛还在桌上的碟子里。迪生走到桌旁，举灯照亮染成深红色的蜡烛。他从碟子里剥下一小块嗅闻它的味道。
　　观其徒之烛，知其师之名。
　　找到把深红色蜡烛给约翰的那个人就能找到那个叛离份子。
　　「看来艾氏虎姑婆被你收服了。」魏巴瑟带着爱玛跳到舞池边缘停下。「恭喜你，葛小姐。你的本领真不小。」
　　「没那回事。」爱玛瞥向跟老友聊天的薇丽。「艾夫人好心地邀请我在结婚前去她家暂住。」
　　巴瑟露出若有所思的神情。「在今晚之前，社交界都认定虎姑婆绝不会屑于承认她私生孙子所选的新娘。」
　　爱玛抬起下巴。「说到底，她毕竟是他的祖母。」