他一动也不动，她伸出手。「我们可以一起上去，你带我到我的房间去。」
　　他托起她的手，同时却恨不得掐她的脖子。整个基督教区再也没有比马若兰更狡猾，更执拗的女人了。她为何不像其他使者一样接受贿赂？杜凯尔必须对付她，但今晚的行程已满。边地勋爵得赶去复仇。
　　一进入房间，若兰便靠在沉重的橡木门上。门上的凹凸抵著她的背脊，她仍敏锐的察觉伯爵回房的脚步声。
　　和他谈话一小时使她筋疲力竭，俨然像是花一整个晚上构思一场犹太教和基督教的辩论似的。
　　「暂且放手吧，若兰，否则你、水远甭上床了。」艾琳已经换上睡袍，黑发披在肩上。她将若兰的睡袍放在床上。「来，我帮你换衣服。」
　　经过两个星期的跋山涉水，那张床显得诱人。若兰不自禁的抚摸那柔软的羽毛床垫。「你说得对。」
　　她脱下帽子、外套和上衣。艾琳走到她背後，开始解开她胸衣的蕾丝。
　　「双胞胎在哪里？」若兰拉下发簪问道。
　　「在隔壁。」她指著一扇敞开的门。「和这里相通。」
　　门的左边是一座巨型的桃、心木梳妆抬，上面有」支可以点亮十二个小时的腊烛。门的右边，壁炉旁立著一面无瑕的穿衣镜和一只装满芬芳乾燥花的篮子。
　　对面是两座巨大的衣橱和一座盥洗抬，天鹅绒窗帘遮盖外墙的窗户。岩石地板上点缀著立体百柄地毯，每一片上面都绣著杜氏族徽一颗燃烧的太阳。
　　若兰上次的任务是出使尊贵的欧洲，而这次她拥抱这座舒适怡人的苏格兰城堡。
　　摆脱内衣和袜子的束缚之後，她从头上套下睡袍，坐在梳妆治的凳子上。艾琳展开每夜梳理若兰秀发的仪式。
　　「感觉真好。」在梳子的拉扯下，她的头皮刺痛。
　　「嗯，洗个澡更棒，但是时间太晚了。」艾琳边打呵欠边分开若兰的头发，开始编辫子。
　　若兰注视腊烛，疲惫一扫而空。
　　「怎麽了？」艾琳问道。
　　若兰挪近腊烛。她的目光与艾琳在镜中相遇。之坦根腊烛已经烧了两个小时，我们一个小时前才到达。这不是有点蹊跷吗？看看房间。香皂、毛巾一应俱全。他早知道升们要来的。怎么回事？他却只当我们是过路人。」
　　艾琳紧紧闭上双眼，呻吟道：「我想今晚已经够了。而且，乡下城堡随时提供住宿给旅人。你没有听说过苏格兰人的好客精神吗？」
　　若兰盯著那根泄密的腊烛。「当然有，但是未免太凑巧了。记得那位管家说她才刚整理好房间的。」
　　「哦，若兰二艾琳摇动梳子。「你简直是在鸡蛋里挑骨头。」
　　若兰不为所动的说道：「我知道一此一关於伯爵的事，他的家庭并不像我们看到的这样。」
　　「好，」艾琳丢下梳子。「如果一定要追根究柢，我坚持咱们到火炉边去进行。」
　　若兰歉然的说道：「对不起。我们互道晚安吧！你又冷又累，而我」
　　「错了。」艾琳正色微笑。「我清醒得很，也很焦急。」她将若兰拉近。她虽然比若兰矮半个头、年纪几乎是她的两倍，却拥有钢铁般的意志。「但是如果我哪天不坚持要你休息，你绝对是头不沾枕的。」她脸上充满母爱和了解的微笑。
　　若兰拥抱她，吻她的脸颊，然後将她拉到壁炉旁。她们相对盘腿坐在毯子上。若兰重述城墙上突然出现武装士兵的事。
　　「我才奇怪你为何跑出去，以为你是去牵「福实」进来。」
　　「不，我打算明天再带地进来这里。」
　　艾琳忍俊不住。「记得那次勃艮地公爵在你床底下安插间谍的事吗？」
　　若兰也笑了。「可怜的家伙。他看了『福宝』一眼，不但没有向我刺探情报，反而滔滔不绝的泄漏公爵的底牌。」
　　「我记得你从他身上得到的不只这样。」
　　若兰充满骄傲。「一位女人需要的不只是追求者的花言巧语。」
　　「我对你充满信心，亲爱的。」
　　一匹马嘶呜。若兰跳起来，跑向窗户，拉开窗帘。一片云飘过上弦月，使院子一片漆黑。
　　艾琳跟过来。「你看到什麽？下面黑漆漆的。」
　　若兰对著黑暗注目。下面是城墙下的一片院子或花园，她将脸颊贴著玻璃，看见一个暗影移动。「那里。」她低语道，同时指著一个移动的黑影。
　　「我什麽都看不到。」
　　若兰不耐烦的等待月光重现，一面试图盯紧那个黑影的行踪。那是一个人还是夜风吹动的树影？她盯得眼睛发痛，还是无法下断言。
　　云朵继续遮掩月亮，但她清楚的确定自己是看到一个人溜出城堡。
　　「如果那里有人，现在也走了。」艾琳将若兰拉回壁炉。「或许是」个女仆溜出去和马僮幽会。」
　　「几点了？」若兰问道。
　　「刚过十点。」
　　若兰踱著步，试图整理头绪。
　　「好，」艾琳说道。「告诉我一切。
　　若兰说出她在城堡中所见的一切疑点。当她说完，腊烛又烧短了一个小时。
　　艾琳猛拍大腿。「我同意你的观察。但我认为你不应该操之过急。」
　　「是的。」若兰说道。「明天我得告诉他我的身分和此行的目的。现在，艾琳，老实告诉我你对他的看法。」
　　艾琳手肘支著膝盖，手托著下巴。「尽管你这样说，我却认为他挺可爱的。不要把脸皱成那样，会有皱纹的。」